De la visión a ícono de peluche
Entrevista con Frank Rheinboldt, CEO de Margarete Steiff GmbH
La marca Steiff no solo es un sinónimo de peluches de alta calidad, sino que es considerada un ícono de la industria del juguete. Fundada por la visionaria Margarete Steiff, quien a pesar de su discapacidad escribió una impresionante historia de éxito, la marca ha conquistado un lugar especial en el corazón de muchas personas a lo largo de 140 años. En la entrevista con Frank Rheinboldt, el CEO de Steiff, aprendemos más sobre la historia de la empresa, los desafíos actuales y el futuro de esta legendaria marca.
En nuestra tienda en línea encontrará más de 300 productos diferentes, de los cuales solo entre 50 y 60 son osos de peluche. El negocio de los osos de peluche sigue siendo importante, pero ya no dependemos exclusivamente de él.
Wirtschaftsforum: ¿Qué importancia tiene la calidad de los productos para Steiff?
Frank Rheinboldt: La calidad es nuestra principal prioridad. Margarete Steiff dijo una vez: 'Para los niños sólo lo mejor es suficientemente bueno.' Esa es una norma que recordamos frecuentemente. Damos gran importancia a la fabricación y los materiales que utilizamos. Nuestros productos se fabrican a mano en nuestra propia planta de producción, donde monitoreamos constantemente la calidad.
Wirtschaftsforum: ¿A qué grupos objetivo se dirigen con sus productos?
Frank Rheinboldt: Nuestro principal grupo objetivo son los niños, pero también vemos un mercado creciente para coleccionistas y adultos que conectan sentimientos nostálgicos con nuestros productos. Hoy en día, los productos para coleccionistas representan aproximadamente el 15 al 20% de nuestras ventas. El resto, del 80 al 85%, se dedica a productos destinados a niños.
Wirtschaftsforum: ¿Cómo manejan las tendencias actuales y la transformación digital?
Frank Rheinboldt: En los últimos años, hemos puesto un mayor énfasis en el marketing digital. Las ventas en línea están aumentando, y necesitamos adaptarnos. También utilizamos las redes sociales para llegar a públicos más jóvenes. Además, hemos comenzado a analizar las tendencias utilizando inteligencia artificial para poder atender mejor las necesidades de nuestros clientes.
Wirtschaftsforum: ¿Hay planes para futuras líneas de productos?
Frank Rheinboldt: En este momento nos estamos concentrando en nuestras competencias principales en el área de peluches y estamos ampliando nuestra gama con moda. Tenemos algunas licencias, incluyendo una asociación muy importante con Disney, que tiene una larga historia. La primera licencia de peluches que Disney tuvo fue en 1932 con Steiff, y una imagen icónica muestra a Walt Disney mismo con un Mickey Mouse de Steiff en la mano. Esta conexión es de gran importancia para nosotros, ya que no solo refleja nuestra tradición, sino que también ofrece la oportunidad de integrar personajes icónicos en nuestras líneas de productos.
Wirtschaftsforum: ¿Dónde ve los mayores mercados para Steiff?
Frank Rheinboldt: Nuestro mercado más fuerte es el espacio DACH. Otros mercados importantes son los Estados Unidos y el Reino Unido. En los últimos años también hemos comenzado a desarrollar el mercado chino, lo cual es muy prometedor.
Wirtschaftsforum: ¿Cuán importante es la historia corporativa para la identidad de marca de Steiff?
Frank Rheinboldt: La historia de Steiff es un componente esencial de nuestra identidad de marca. No solo nos proporciona un trasfondo único, sino también valores que sostenemos alto. Calidad, durabilidad y amor por el detalle son valores que hemos vivido por más de 140 años.
Wirtschaftsforum: ¿Cuáles son los desafíos que ve para el futuro de Steiff?
Frank Rheinboldt: El mayor desafío es mantener nuestra marca relevante para las generaciones más jóvenes. Tenemos que asegurarnos de ser atractivos no solo para los padres y abuelos, sino también para los jóvenes padres y madres. La digitalización y los cambiantes hábitos de compra también representan nuevos desafíos, pero estoy confiado en que los superaremos.
Wirtschaftsforum: ¿Hay algo final que le gustaría decir a nuestros lectores?
Frank Rheinboldt: Quiero enfatizar que Steiff es una marca que transmite alegría y seguridad. Cuando alguien regala un producto Steiff, sabe que está dando algo especial. Eso es un sentimiento que queremos seguir promoviendo.
Wirtschaftsforum: Señor Rheinboldt, ¿cómo llegó a Steiff?
Frank Rheinboldt: He trabajado más de 30 años en la industria textil, tanto en el comercio minorista como en la industria. Hace dos años tuve la oportunidad especial de unirme a Steiff, una de las marcas más reconocidas con una larga tradición. Realmente es un sentimiento maravilloso ser parte de esta marca.
Wirtschaftsforum: ¿Qué hace tan especial a la marca Steiff?
Frank Rheinboldt: La historia especial de Margarete Steiff es sin duda un factor importante. Era una mujer discapacitada por la polio que impuso su voluntad y tenía una visión. Inventó el pequeño alfiletero ‘Elefäntle’, que se convirtió en un juguete infantil popular, y su sobrino Richard inventó el primer oso de peluche articulado en 1904. Esta tradición de innovación y calidad ha permeado toda la historia de la empresa. Steiff es sinónimo de durabilidad y alta calidad, y eso es algo que todavía valoramos mucho hoy en día.
Wirtschaftsforum: ¿Cómo ha cambiado la oferta de productos de Steiff a lo largo de los años?
Frank Rheinboldt: Por supuesto, nuestra cartera de productos se ha diversificado con el tiempo. Anteriormente nos especializábamos casi exclusivamente en osos de peluche, pero hoy en día ofrecemos una variedad de personajes.