Un nouveau tuyau dans l'ancien
Interview avec Ton van Geest, Directeur des Services Techniques chez Insituform Rioolrenovatietechnieken BV
Les systèmes de canalisations en Allemagne, aux Pays-Bas et dans de nombreuses parties de l'Europe approchent la fin de leur durée de vie. L'entreprise néerlandaise Insituform, aujourd'hui partie du groupe azuria et propriété de la société d'investissement américaine Blue Mountain, a fourni il y a des décennies une solution relativement simple avec l'invention d'un système de chemisage par gainage, préparant ainsi les réseaux de tuyaux pour l'avenir. Ton van Geest, Directeur des Services Techniques, a parlé avec Wirtschaftsforum des anciennes et nouvelles innovations.
Wirtschaftsforum: Monsieur van Geest, avec l'invention du système de chemisage CIPP par Eric Wood, Insituform a établi des normes il y a plus de 50 ans.
Ton van Geest: L'idée principale était de réaliser des rénovations de tuyauteries avec le moins de travaux de terrassement perturbateurs possible, en installant un tuyau en plastique adéquat dans les systèmes de tuyauterie existants, qui ensuite durcit sur place et sert de nouvelle conduite dans l'ancienne. Après diverses scissions et consolidations d'entreprises au cours des cinq dernières décennies, Insituform se concentre aujourd'hui, à l'exception du marché américain où nous continuons également à réaliser nous-mêmes les travaux d'installation, sur le développement, la fabrication et la distribution de systèmes de chemisage. Les imprégnations correspondantes sont réalisées soit par nous-mêmes soit parfois uniquement chez le client - car pour certains systèmes, il ne doit y avoir que quelques jours au maximum entre l'imprégnation et l'installation, sinon le matériel durcit trop tôt.
Wirtschaftsforum: La plupart des réseaux de canaux publics en Allemagne et aux Pays-Bas ont été installés dans les années 1960 et 1970 et approchent donc la fin de leur durée de vie - combien de travail cela représente-t-il pour Insituform dans les prochaines années ?
Ton van Geest: Dans de nombreux cas, la durée de vie technique est effectivement déjà dépassée et la qualité des réseaux de conduites n'est plus aussi bonne qu'elle devrait l'être. Aux Pays-Bas, cela peut être particulièrement dangereux car une grande partie du pays est située sous le niveau de la mer – et donc nos systèmes de tuyauterie passent également sous le niveau de la nappe phréatique. Si une fuite se produit, l'eau souterraine entre dans le réseau de conduites, avec du sable et d'autres impuretés. Avec le changement de la composition du sol, des sections entières de rues peuvent alors s'affaisser. De plus, de nombreux bâtiments néerlandais sont construits sur des fondations en pieux de bois – si ceux-ci sont exposés alternativement à l'eau et à l'air, des processus de pourriture rapides peuvent commencer, mettant en danger l'intégrité du bâtiment. Sans parler des dangers environnementaux que les fuites de tuyauterie peuvent poser par la contamination de l'eau souterraine.
Wirtschaftsforum : Un problème suffisamment présent à l'ordre du jour des responsables ?
Ton van Geest : En Allemagne, aux Pays-Bas et en Scandinavie, on est très conscient des risques environnementaux, et même dans des pays comme l'Espagne, la France et la Pologne, cette question reçoit maintenant beaucoup plus d'attention qu'il y a quelque temps. Nous nous attendons donc à une forte augmentation de la demande pour nos produits dans les années à venir, simplement parce qu'ils constituent la base de concepts de réhabilitation relativement simples. La volonté de mettre en œuvre des projets correspondants est là.
Wirtschaftsforum : Alors, qu'est-ce qui manque ?
Ton van Geest : Ce qui manque le plus, c'est probablement les personnes nécessaires à leur réalisation. Les travaux routiers et d'assainissement ne sont pas perçus comme particulièrement attrayants par les travailleurs – pourtant, ce sont des activités techniquement complexes et exigeantes, qui nécessitent à la fois de la haute technologie et un savoir-faire artisanal.
Wirtschaftsforum: Vous œuvrez depuis des décennies dans le secteur et vous célébrerez l'année prochaine votre 40e anniversaire de service chez Insituform. Qu'est-ce qui vous passionne encore aujourd'hui dans cette entreprise ?
Ton van Geest: J'ai commencé en tant que chef de projet et me suis constamment développé par la suite. Dans ma fonction actuelle, je dirige nos sites néerlandais et fournis un support technique en Europe et parfois dans le monde entier. Une longue expérience est indispensable pour cela – cela s'applique également à tous nos employés. Car avec des questions techniques aussi complexes, il faut vraiment comprendre la matière de manière consistante pour pouvoir soutenir les clients de manière compétente au quotidien.
Wirtschaftsforum: Quelles innovations sont actuellement au centre de votre attention chez Insituform ?
Ton van Geest: Nous travaillons avec nos produits depuis les années 1970 et pouvons donc convaincre par une expertise particulièrement étendue dans le marché. Bien sûr, nous continuons à évoluer constamment : en plus des solutions pour les systèmes de canalisations, nous proposons aujourd'hui également des produits pour l'approvisionnement en eau potable, que nous avons déjà fait certifier de manière approfondie. Nous disposons également de systèmes pour l'installation de conduits électriques et de ventilation.