Leader technologique avec profil
Interview avec Ronald Wuttke, Directeur commercial de Kirchhoff & Lehr GmbH
Juste après la réunification, le groupe ouest-allemand Tillmann a investi dans l'avenir de Kirchhoff & Lehr GmbH de l'Allemagne de l'Est, afin d'établir une entreprise leader dans la technologie du profilage dans les nouveaux Länder. Ronald Wuttke, le directeur commercial, a révélé dans une interview avec Wirtschaftsforum quelles innovations ont permis cela et quels sont maintenant les défis pour l'avenir.
Wirtschaftsforum: Monsieur Wuttke, avec quatre autres entreprises, Kirchhoff & Lehr GmbH fait partie du groupe Tillmann, qui se présente sur le marché comme leader technologique dans la technologie de profilage – quelle est votre contribution à cela?
Ronald Wuttke : Au cœur, toutes les entreprises de notre holding offrent le même éventail de services : à savoir le profilage ou le formage à froid. Cette technique de laminage à froid, comme le suggère le nom, ne nécessite pas de chauffer le matériau à traiter, généralement de l'acier, mais de le mettre en forme à température ambiante, de 30 mm à 15 m de longueur. Kirchhoff & Lehr est la seule entreprise du groupe Tillmann située dans l'est de l'Allemagne, de sorte que notre clientèle se trouve principalement dans cette région ainsi qu'en Pologne et en Tchéquie – les courtes distances de transport permettent non seulement de réduire les coûts, mais aussi de minimiser les émissions de CO2 associées, ce qui est devenu un argument de poids compte tenu de l'importance croissante de la durabilité écologique.
Wirtschaftsforum: Les racines de Kirchhoff & Lehr remontent au début du 20ème siècle.
Ronald Wuttke: Notre entreprise existe de manière continue depuis sa création en 1901, même si elle a été nationalisée de force dans les années 1970 en RDA, avec de graves conséquences pour l'entreprise. J'ai moi-même commencé ma formation en 1988 dans le combinat de l'époque et je me souviens bien de l'état usé du parc de machines à cette époque. Après la réunification, le groupe Tillmann a cherché une entreprise en Allemagne de l'Est engagée dans la technologie des profils, et n'en a trouvé qu'une – Kirchhoff & Lehr. Cela a été notre chance. Car juste après la reprivatisation, des investissements importants ont suivi, ce qui nous a permis de rattraper rapidement le retard technologique.
Wirtschaftsforum: Quelles innovations ont été particulièrement importantes pour votre entreprise récemment ?
Ronald Wuttke: Le profilage en tant que tel n'a pas changé de manière fondamentale depuis le développement initial de cette technologie. Pourtant, nous avons pu réaliser de nombreuses innovations efficaces, qui nous ont également permis d'élargir considérablement notre gamme de services - le soudage laser en tête, avec sa très faible consommation d'énergie, que nous utilisons depuis dix ans. La découpe au laser est également devenue une technologie importante pour nous, nous permettant de produire des quantités beaucoup plus petites que le profilage traditionnel, ce qui serait autrement économiquement non viable en raison des longs temps de configuration. Ainsi, nous pouvons aujourd'hui soutenir nos clients également dans la fabrication de prototypes et de modèles, et même à des volumes très faibles, nous pouvons encore offrir des prix très attractifs.
Wirtschaftsforum : Quels seront les impulsions supplémentaires importantes pour Kirchhoff & Lehr dans le futur ?
Ronald Wuttke : Nous investissons continuellement dans la modernisation de nos installations et nous allons également continuer à nous occuper des solutions d'automatisation adaptées, bien qu'elles ne puissent pas toujours être utilisées de manière judicieuse dans tous les contextes - comme dans la production de prototypes. Souvent, les faibles tailles de lots de production étaient la raison de ne pas choisir une solution d'automatisation. Ici, beaucoup a évolué technologiquement au cours des 20 dernières années. Même si nous avons eu des difficultés au début avec l'automatisation, chaque projet lié à ce domaine s'est avéré très rentable en termes de gains clairs d'efficacité et de qualité supérieure du produit.
Wirtschaftsforum : Est-ce également un moyen de lutter contre la pénurie de compétences ?
Ronald Wuttke : Malgré toutes les tendances d'automatisation et de numérisation, nous continuerons à dépendre de personnel qualifié. Dans notre secteur, c'est un double défi, car il n'existe même pas de profession de formation propre pour les profileurs - et même les mécaniciens d'outils très talentueux ont besoin d'une à trois années d'expérience pour acquérir le savoir-faire nécessaire afin que nous puissions les utiliser de manière ciblée. Heureusement, nous avons posé tôt les bons jalons dans notre entreprise pour nous assurer du personnel qualifié et des apprentis qui seront nos professionnels de demain, notamment par notre présence dans les salons professionnels dans les écoles et les apparitions sur divers canaux de médias sociaux.
Wirtschaftsforum : Comment voyez-vous actuellement le cadre politique et macroéconomique en Allemagne ?
Ronald Wuttke : Sans la numérisation continue de nos processus administratifs, nous ne pourrions certainement plus répondre aux diverses exigences de documentation avec un effectif constant - et même si des innovations comme la facturation électronique sont censées entraîner des simplifications considérables, beaucoup de choses deviennent inutilement compliquées lorsque tout ne fonctionne pas comme prévu après une longue phase de transition. C'est assez frustrant. Je pense que de nombreuses personnes et entreprises en Allemagne ressentent aujourd'hui que les choses ne se passent plus aussi facilement qu'avant, et que nous avons perdu notre position dominante dans certains domaines. Nous devrions nous demander si nous en sommes vraiment satisfaits - ou si nous voulons encore une fois donner un peu plus d'élan.