Comment le moulage par injection plastique devient plus intelligent
Interview avec Dr. Bastiaan Oud, PDG de Simcon kunststofftechnische Software GmbH
Le développement et la fabrication de nouveaux composants et outils par moulage par injection plastique est un processus hautement complexe. Au début, il y a souvent des simulations techniques complètes qui doivent permettre une conception précise des pièces de forme correspondantes. C'est exactement où brille l'entreprise Simcon, qui mise désormais fortement sur l'intelligence artificielle (IA) pour faire évoluer ses solutions. Dans une interview avec Wirtschaftsforum, le PDG Dr. Bastiaan Oud a révélé les changements que Simcon examine actuellement avec une attention particulière et comment l'entreprise souhaite continuer à croître dans les années à venir.
Wirtschaftsforum: Monsieur le Dr. Oud, depuis plus de 30 ans, Simcon soutient avec des solutions logicielles puissantes dans la simulation et l'optimisation des processus de moulage par injection plastique – comment procédez-vous exactement ?
Dr. Bastiaan Oud : Nos utilisateurs sont principalement des ingénieurs qui s'occupent de la conception de nouvelles pièces en se concentrant sur la conception des pièces moulées et des outils. Dans ces domaines, beaucoup de choses peuvent mal tourner : il ne suffit pas de développer une cavité de la même forme que le composant à produire, dans laquelle on injecte ensuite le plastique chaud, car lorsque celui-ci refroidit, la masse se contracte en raison des différences d'épaisseur à différents endroits, se déformant ainsi de manière inégale, ce qui peut empêcher la pièce de s'adapter correctement au produit d'assemblage. Cadmould prédit très précisément le comportement de remplissage et la déformation en 3D sur la base de modèles physiques éprouvés, et propose des mesures concrètes pour la conception des formes et des processus. Les clients réduisent régulièrement les boucles d'itération dans la fabrication des outils et raccourcissent les échantillonnages des outils avec Cadmould – cela conduit à une libération plus rapide des séries et à des tolérances plus stables. Dans de nombreux cas, le nombre de modifications coûteuses des outils peut être réduit de plus de 50 %.
Wirtschaftsforum: Quel rôle l'IA joue-t-elle déjà aujourd'hui dans cette solution ?
Dr. Bastiaan Oud: Simcon est actif sur le marché depuis plus de 30 ans, ce qui nous permet de disposer d'une énorme base de données pour recalibrer nos algorithmes de manière ciblée, et bien sûr aussi pour entraîner les modèles d'IA correspondants, sur lesquels nous travaillons depuis de nombreuses années. Ainsi, notre solution d'IA Varimos comprend désormais également diverses chaînes de causes à effets et propose des suggestions d'optimisation utiles à l'utilisateur sur cette base.
Wirtschaftsforum : Quelle sera l'ampleur des changements induits par l'IA chez Simcon à l'avenir ?
Dr. Bastiaan Oud : Je pense que c'est une question d'horizon temporel. Dans quelques années, la création de valeur de la CAO à la simulation de moulage par injection jusqu'aux processus de contrôle et de qualité en aval sera gérée de manière beaucoup plus holistique par les utilisateurs et se déroulera bien plus fluidement qu'aujourd'hui : On pourra alors dialoguer avec un seul agent IA, qui accédera en arrière-plan à différentes moteurs logiciels : L'interface utilisateur évoluera, et l'utilisation du logiciel deviendra encore plus simple. L'IA pourra alors offrir des suggestions d'optimisation encore plus précises. Tout cela, cependant, n'est pas seulement technologiquement tout sauf trivial, mais dépend aussi fortement de la disponibilité des données d'entraînement pour l'agent, qui doit comprendre chaque étape aussi exactement et de manière aussi détaillée qu'un ingénieur : Cependant, ces données sont souvent – pour de bonnes raisons – enfermées comme informations propriétaires dans les silos des entreprises concernées.
Wirtschaftsforum: Comment la relation entre Simcon et ses clients va-t-elle évoluer dans ce contexte ?
Dr. Bastiaan Oud: Malgré ces changements, nous continuerons à nous appuyer sur nos valeurs éprouvées : au niveau technologique, cela concerne surtout la précision et la rapidité, qui, selon nous, ne sont pas contradiction. Nous aimons nous considérer comme une entreprise d'ingénierie allemande qui souhaite soutenir ses clients avec un perfectionnisme pragmatique. L'intelligence artificielle continuera à faire son entrée dans notre entreprise, non seulement sous forme de modèles basés sur des agents, mais également dans les services internes – par exemple pour réduire les temps de réponse du support et accélérer le déroulement des projets. Ainsi, les clients bénéficient encore plus rapidement et directement de nos solutions. Outre la région DACH, qui est notre marché domestique, nous souhaitons également nous positionner plus fortement à l'international à l'avenir, en ciblant notamment le marché sud-asiatique et les États-Unis – à terme, nous espérons même réaliser à l'étranger des chiffres d'affaires supérieurs à ceux réalisés localement. Pour étendre notre clientèle non seulement géographiquement, mais aussi dans différents secteurs verticaux, nous avons également apporté des changements considérables à notre modèle d'affaires et proposons désormais nos solutions également sous forme d'abonnements flexibles.
Wirtschaftsforum : Quel rôle joue la durabilité écologique pour vous et vos clients ?
Dr. Bastiaan Oud : Jusqu'à présent, l'empreinte carbone est souvent vue comme une mesure rétrospective qui doit être mesurée et rapportée. Grâce à nos simulations, les critères de durabilité peuvent toutefois être intégrés dès le développement dans la fonction objectif, de sorte qu'ils peuvent influencer les décisions d'ingénierie au même titre que tous les autres facteurs pertinents et être également résolus dans le cadre du même problème d'optimisation. Cela permet non seulement une vue holistique, mais établit également une base importante pour de meilleures décisions cohérentes.