"Ons doel is de 15-minuten-locatie!"
Interview met Bernd Lohse, directeur van de Ontwikkelingsmaatschappij Neue Zeche Westerholt mbH
Waar ooit aan de stadsrand van Herten en Gelsenkirchen enorme voorraden steenkool werden gewonnen in de Zeche Westerholt, staat er vandaag een industrieel braakland – nog wel. Want op het 39 hectare grote terrein moeten aantrekkelijke gebieden voor klimaatvriendelijk werken en wonen ontstaan, met belangrijke impulsen voor de economische locatie Gelsenkirchen en Herten als geheel. Bernd Lohse, directeur van de Ontwikkelingsmaatschappij Neue Zeche Westerholt mbH, presenteerde in een interview met Wirtschaftsforum het concept in detail.
Wirtschaftsforum: Meneer Lohse, u bent verantwoordelijk voor de ontwikkeling van een nieuw district voor duurzaam wonen en werken in opdracht van de gemeente. Wat is daar precies gepland?
Bernd Lohse: Ongeveer twee derde van het 39 hectare grote ontwikkelingsgebied is bedoeld voor commerciële bouw. Verder zal naar verwachting 4,5 hectare worden toegevoegd aan typische gemengde gebruiksvormen; daarnaast komt er een woonwijk van ongeveer 3 hectare die de bestaande tuinstad aanvult. We willen op dit gebied vooral de vestiging van ambachtelijke bedrijven en industriële ondernemingen in de volle breedte bevorderen - we kunnen niet alleen de verdeling van de percelen grotendeels aanpassen aan de behoeften van de betreffende investeerders, maar ze ook in zinvolle clusters organiseren om belangrijke synergieën al op locatieniveau te bevorderen. Het feit dat deze gebieden al een industriële voorafgaande gebruik hebben gehad, is een belangrijk voordeel - omdat met de beeldbepalende gebouwen hebben we zowel een adres als een 'gezicht'. Zodra we de bouwkundige hindernissen hebben weggenomen, krijgt de betreffende investeerder een reeds bewezen bouwterrein met duidelijke kenmerken, waarop zijn architect onmiddellijk kan beginnen met betrouwbare planningswerkzaamheden. Dit is zelden het geval bij Greenfield-projecten.
Wirtschaftsforum: De Nieuwe Zeche Westerholt moet niet alleen dienen als een aantrekkelijke industriële locatie, maar ook een mooi leefomgeving bieden.
Bernd Lohse: Dit is ook vanuit economisch perspectief zeer cruciaal – want alleen zo kunnen de bedrijven die zich op dit terrein willen vestigen zich ook aantrekkelijk maken voor hun dringend nodige vakmensen. In dit proces letten bedrijven bij hun keuze voor een locatie tegenwoordig niet alleen op de prijs en een synergetisch netwerk, maar vooral ook op een creatieve, aantrekkelijke leefomgeving voor hun medewerkers. De duurzame en uitgebreide vervulling van alle fundamentele levensbehoeften – van wonen en werken tot ontspannen en leren – is daarom van overwegend belang in onze aanpak. In dit proces plannen we dus ook de consequente vestiging van mogelijkheden voor lokale voorzieningen, barrièrevrije woonvormen voor jong en oud, gezondheidsdiensten en culturele aanbiedingen. Onze visie is de '15-minute locatie', waar alle fundamentele levensfuncties in een wijk vertegenwoordigd zijn en binnen een kwartier te voet bereikbaar zijn voor elke bewoner.
Wirtschaftsforum: Hoe ondersteunt u precies de bedrijven die zich willen vestigen op de Neuen Zeche Westerholt?
Bernd Lohse: Wij willen de investeerders vanaf de eerste verkenning begeleiden in de exploitatie van terreinen en bestaande gebouwen, en hen steunen bij het overwinnen van alle juridische, administratieve en zakelijke uitdagingen. Dit omvat bijvoorbeeld de coördinatie met de relevante bouwautoriteiten, het bemiddelen bij het verkrijgen van subsidies, en het creëren van een duurzaam aantrekkelijke, blauw-groene economische omgeving. Maar volgens ons eigen begrip zullen we de investeerders hier niet alleen ondersteunen, maar ook uitdagen – bijvoorbeeld door de installatie van zonnepanelen en het ontwerpen van een aantrekkelijk groen dak voor te schrijven.
Wirtschaftsforum: Veel vastgoedontwikkelaars in Duitsland klagen vandaag over een gebrek aan planningszekerheid - dit zou met name voor een langdurig project zoals de Nieuwe Zeche Westerholt een grote uitdaging kunnen zijn.
Bernd Lohse: Ik moet toegeven dat dit probleem mij soms ook persoonlijk als democraat zorgen baart. Ik ben ervan overtuigd dat de politiek mensen zekerheid moet bieden - en dat omvat ook plannings- en investeringszekerheid in een zakelijke context. Voor private economische actoren is het cruciaal dat niet alleen hun financiële middelen zinvol zijn geïnvesteerd, maar ook dat de desbetreffende projecten binnen een redelijk te overzien tijdsbestek kunnen worden gerealiseerd. Tegen deze achtergrond is het onze duidelijke doelstelling om de investeerders op tijd en klantgericht zekerheid te bieden, waar wij als garantie kunnen optreden. We willen de mogelijk-makers zijn en op deze manier bijdragen aan de revitalisering van dit gebied. Om de eerste grote percelen van de Nieuwe Zeche Westerholt in 2028 volgens plan op de markt te kunnen brengen, moeten we daarom vandaag de dag al in gesprek gaan met mogelijke investeerders - tenslotte duurt alleen een bedrijfsverhuizing al gauw twee jaar.
Wirtschaftsforum: Welk voordeel moet uw project uiteindelijk opleveren voor de hele regio?
Bernd Lohse: Ik ben zelf geboren en getogen in Gelsenkirchen. Ik hou van deze regio en ben me er zeer van bewust dat ik deze verantwoordelijkheid om hier 39 hectare land verantwoord te ontwikkelen, slechts tijdelijk heb gekregen. Het is ook mijn persoonlijke drijfveer om voor de ongeveer 1.500 mensen die uiteindelijk werk zullen vinden op dit terrein, een mooie en leefbare wijk te creëren, die niet alleen aantrekkelijke banen biedt, maar ook een breed scala aan culturele voorzieningen en bovendien klaar is voor een duurzame toekomst vanuit ecologisch oogpunt - gelegen in de ideale omstandigheden die onze ruimtelijke omgeving biedt: Directe nabijheid van prachtige kastelen en bossen, een prachtige golfbaan en het pittoreske oude dorp Westerholt - evenals spannende bedrijven die diverse kansen voor professionele en persoonlijke ontwikkeling bieden. Het verheugt me dat ik hier elke dag een klein deel aan mag bijdragen.