De Ziekenhuisdenkers
Interview met de heer Dr. Axel Paeger, oprichter en vennoot van de AMEOS Groep, Zürich
De economische situatie van talrijke ziekenhuizen in Duitsland is gespannen. Stijgende operationele kosten, acuut personeelstekort, onvoldoende financiering door ziektekostenverzekeringen en de invoering van forfaitaire betalingen zetten veel instellingen onder druk. De AMEOS Groep uit Zürich is bekend met deze situatie. Zij is een van de belangrijkste gezondheidszorgaanbieders in het Duitstalige gebied en plaatst gezondheid consequent centraal.
De situatie is ernstig. Ziekenhuizen worden om puur economische redenen gesloten, andere bevinden zich in een faillissementsprocedure, kopers zijn niet in zicht. In de afgelopen jaren heeft AMEOS veel instellingen gered en voor de toekomst opnieuw gepositioneerd.
De gezondheidszorg als patiënt
Dr. Axel Paeger richtte AMEOS op in 2002 in Zürich. "Na jarenlang als arts in ziekenhuizen te hebben gewerkt, kende ik de uitdagingen uit eigen ervaring", zegt hij. "Met het oprichten van een bedrijf zag ik de kans om eigen ziekenhuizen te exploiteren en daarmee processen te verbeteren en regionale zorg te garanderen." Sinds de oprichting is er veel veranderd. Onder andere werden er vaste vergoedingen per geval, de zogenaamde DRG's, geïntroduceerd; ziekenhuisdiensten worden nu per geval berekend in plaats van per ligdag in het ziekenhuis. Het gevolg: ziekenhuizen die voorheen weinig efficiënt werkten, kregen problemen. "In die tijd was onze ervaring en expertise zeer gevraagd", zegt Dr. Axel Paeger.
"We hebben veel ziekenhuizen overgenomen en zo opgezet dat ze goede prestaties leveren. Daardoor zijn we sterker gegroeid dan oorspronkelijk gepland. Deze groei willen we ondanks uitdagende omstandigheden voortzetten. In de ziekenhuissector in Duitsland hebben we de bijzondere situatie dat de kostenkant markteconomisch functioneert, terwijl de prijszijde politiek wordt vastgesteld. Dit leidde in de afgelopen tweeënhalf jaar tot een verschil van 13%. In het verleden hebben we veel in faillissement geraakte instellingen overgenomen, maar onder de huidige omstandigheden zijn dergelijke overnames niet meer realistisch, aangezien failliete ziekenhuizen door het ontbreken van aanpassingen aan de vergoedingen niet meer te saneren zijn."
Kansen in Verandering
AMEOS heeft tegenwoordig 18.400 medewerkers en realiseert een omzet van 1,4 miljard EUR. De groep omvat meer dan 54 ziekenhuizen in de DACH-regio; op elke locatie staan de mens en zijn gezondheid centraal. De continue verbetering van de patiëntenzorg en het verhogen van de efficiëntie blijven ook in de toekomst centrale doelen van AMEOS. "In de afgelopen 18 maanden hebben we 140 herstructureringsprojecten succesvol uitgevoerd", zegt Dr. Axel Paeger.
"We onderzoeken op hoeveel locaties bepaalde specialismen daadwerkelijk nodig zijn. Hierdoor hebben we aanzienlijke reducties in duplicatie en oververzorging bereikt, zonder de kwaliteit van de patiëntenzorg te verminderen. Ons probleem is het verschil van 13% tussen kosten en prijzen; voor ons is dat een grotere uitdaging dan het tekort aan vakbekwaam personeel, aangezien we ons personeel grotendeels zelf opleiden. Ik denk dat ziekenhuizen zich moeten transformeren tot concurrerende, krachtige gezondheidscentra om de patiëntenzorg op lange termijn op een hoog niveau te waarborgen."