Een eeuw van smaak en duurzaamheid
Interview met Monika Walch, Internationaal Verkoopmanager van Bauer S.P.A
Al bijna een eeuw verrast Bauer thuiskoks en culinaire professionals met zijn premium bouillonblokjes en instantgranulaten – eerst in zijn geboortestad Trento, en nu als een wereldwijd erkend, duurzaam merk. In haar interview met European Business legde Monika Walch uit waarom de producten van Bauer zowel in Korea als in Italië en de Amerika's tegenwoordig zo gewaardeerd worden.
European Business: Mevrouw Walch, al bijna een eeuw is Bauer synoniem voor eersteklas bouillons die gerechten over de hele wereld verbeteren. Hoe beïnvloedt deze langdurige traditie uw bedrijf vandaag de dag nog steeds?
Monika Walch: Bauer werd opgericht in 1929 door Augusto en Eduardo Bauer, hier in Trento, vlakbij het Castello del Buonconsiglio – een onmiskenbaar symbool van onze stad. Hun allereerste product was een kippenbouillon, die destijds vaak werd geconsumeerd niet alleen vanwege de smaak, maar ook vanwege de voedzame kwaliteiten. Vanaf het begin legde de familie Bauer grote nadruk op het dicht bij de natuur blijven. Ze gebruikten alleen lokaal verkregen ingrediënten en richtten zich op een kleine selectie van hoogwaardige elementen – iets dat ons vanaf de eerste dag duidelijk onderscheidde. Immers, grote internationale concurrenten zoals Maggi en Knorr waren toen al op de markt. Het was echter pas in 1970, vele decennia later, dat Bauer overstapte van het lokaal verkopen van losse bouillon naar het distribueren van onze producten in kleine doosjes door Noord-Italië. Die verschuiving markeerde het begin van een nieuw hoofdstuk, dat uiteindelijk de weg vrijmaakte voor onze wereldwijde expansie.
European Business: Rond die tijd ontwikkelde je ook Vegetalbrodo – nog steeds een van Bauers bestverkopende producten tot op de dag van vandaag!
Monika Walch: Vegetalbrodo is een 100% instant granulaat dat opvalt dankzij zijn authentieke, rijke en natuurlijke smaak. Het lost ook onmiddellijk op, zelfs in koud water, terwijl alle voedingsstoffen behouden blijven. We vermijden bewust het toevoegen van kunstmatige smaakstoffen aan onze producten. In plaats daarvan vertrouwen we volledig op eersteklas ingrediënten – eekhoorntjesbrood, rundvlees, groenten, kabeljauw en meer. Door het gebruik van gistextract kunnen we een aangename umami noot bereiken zonder te afhankelijk te zijn van zout. Daarnaast gebruiken we zeezout in plaats van monosodiumglutamaat en zijn onze producten lactosevrij en volledig vrij van gehydrogeneerde vetten. Als het op kwaliteit aankomt, doen we geen concessies – en dat is precies wat Bauer al bijna 100 jaar sterk maakt. Onlangs hebben we bijvoorbeeld een nieuwe truffelbouillonblokje gelanceerd. Het toevoegen van kunstmatige aroma's zou goedkoper zijn geweest om te produceren, maar dat zou indruisen tegen alles waarvoor we staan – en we zullen altijd trouw blijven aan wie we zijn als bedrijf.
European Business: Je meest recente innovatie is slechts een jaar oud.
Monika Walch: Ja, wij hebben het allereerste room-bouillonblokje gecreëerd. Ongekende versheid en kwaliteit voor uitzonderlijke bouillons en recepten. Onze Dadocrema is een groentepuree in een tube, ontworpen om zowel thuiskoks als professionals te helpen met het gebruik van nog versere ingrediënten in de keuken. Het mengt naadloos met gerechten en voegt een echte diepte van smaak toe aan elk recept. Dat is wat het een perfecte uitbreiding maakt van ons uitgebreide productaanbod, dat bouillonblokjes, instant granulaten en sauzen omvat.
European Business: Bauer producten zijn nu over de hele wereld te vinden. Passen ze echt bij elke lokale keuken?
Monika Walch: Een van de belangrijkste voordelen van de mediterrane benadering die wij hier in Italië hanteren, is de balans. Onze producten zijn nooit te overheersend, wat betekent dat ze een breed scala aan culinaire tradities en smaakvoorkeuren kunnen aanvullen. We werden hier onlangs aan herinnerd door een partnerschap dat we in Korea zijn begonnen. Aanvankelijk wilde onze lokale partner onze producten daar introduceren om de bereiding van Italiaanse recepten te ondersteunen. We ontdekten echter al snel dat ze net zoveel smaak toevoegen aan authentieke Koreaanse gerechten.
European Business: Regionale sourcing en een diepgaand respect voor natuurlijke ingrediënten zijn vanaf het allereerste begin kernwaarden geweest van de Bauer familie. Hoe handhaaft uw bedrijf vandaag de dag zijn toewijding aan duurzaamheid?
Monika Walch: Al in 1997 werden we een van de eerste bedrijven in de sector van bouillonblokjes en instantgranulaat die de ICEA-certificering ontvingen, wat de biologische kwaliteit van onze producten bevestigde. Maar onze inspanningen voor duurzaamheid gaan veel verder dan de ingrediënten zelf. In 2012 openden we een nieuwe productiefaciliteit die ontworpen was om onze logistiek efficiënter en milieuvriendelijker te maken. Vandaag de dag wordt 65% van onze elektriciteitsbehoeften gedekt door onze eigen fotovoltaïsche installaties. Tegelijkertijd analyseren en verfijnen we voortdurend de koolstofvoetafdruk van elk product dat we maken, van het veld tot de productie, tot aan de verwerking van de verpakking aan het einde van de levenscyclus van het product – een proces dat nog steeds aan de gang is, ook al zijn we al een heel eind op weg. We geloven ook dat duurzaamheid een sterke sociale dimensie omvat die verder gaat dan alleen milieurespons. Daarom hebben we gekozen voor een Family Audit-certificering, die onze inzet benadrukt om een respectvolle, gezinsvriendelijke werkgever te zijn – zoals Augusto en Eduardo bijna een eeuw geleden al voor ogen hadden.