Hightech Staalbandoplossingen voor Elke Industrie
Interview met Gernot Binder, CEO, Berndorf Band Group
Al meer dan 100 jaar is Berndorf Band Group marktleider in de productie van hoogwaardige staalbanden en machines, en bedient het industrieën over de hele wereld. Met het hoofdkantoor in Oostenrijk en een aanwezigheid in meer dan 80 landen, staat het bedrijf bekend om zijn innovatieve oplossingen en klantgerichte benadering. In dit interview deelt mede-CEO Gernot Binder inzichten over de toekomstige doelen van het bedrijf, inclusief de focus op expansie in de sector voor e-mobiliteit door duurzame en geavanceerde technologieën.
European Business: Meneer Binder, hoe begon u uw carrière bij Berndorf Band Group, en welk pad heeft u naar uw huidige positie geleid?
Gernot Binder: Ik ben in 1996 bij Berndorf Band Group begonnen, in een opleidingsrol voor onze service specialisten. In de loop van de tijd heb ik het opleidingscentrum opgebouwd en heb ik geleidelijk mijn weg gebaand door productie, productbeheer, en uiteindelijk naar managementfuncties. Ik heb ook twee keer in de VS gewerkt, eerst in South Carolina als technisch productmanager en later als algemeen directeur voor onze Amerikaanse dochteronderneming nabij Chicago. Sinds 2022 dien ik als Co-CEO samen met mijn collega Alexander Leutner.
European Business: Het bedrijf heeft een lange geschiedenis die meer dan een eeuw omspant. Kunt u ons enkele van de meest significante mijlpalen in de ontwikkeling van het bedrijf delen?
Gernot Binder: Een van de eerste belangrijke mijlpalen was de overgang van het vervaardigen van bestek naar het produceren van stalen banden meer dan 100 jaar geleden. Een ander belangrijk moment was de management buyout door de familie Zimmermann in 1988, waardoor het bedrijf kon vertrekken uit de staatsindustrie en particulier eigendom kon worden. Daarnaast markeerde de lancering van onze eerste grootschalige productielijn met stalen banden rond het jaar 2000 een significante stap. In 2012 hebben we onze engineeringafdeling afgesplitst naar een apart bedrijf, Berndorf Band Engineering, om ons te concentreren op het ontwikkelen van innovaties in bandsystemen.
European Business: Wat onderscheidt Berndorf Band Group van zijn concurrenten?
Gernot Binder: Onze twee belangrijkste sterke punten zijn onze toewijding aan innovatie en onze superieure servicekwaliteit. We ontwikkelen voortdurend nieuwe producten samen met onze klanten, wat aanzienlijke waarde biedt in termen van prestaties en efficiëntie. Op het gebied van service bieden we uitgebreide technische ondersteuning, van ontwikkeling tot installatie en onderhoud, wat ons onderscheidt van concurrenten die vaak niet hetzelfde niveau van nazorg bieden.
European Business: U noemde wereldwijde markten. Welke regio's zijn het belangrijkst voor uw bedrijf en hoe beheert u zo'n breed marktaanwezigheid?
Gernot Binder: We zijn echt wereldwijd actief, met operaties in bijna elke regio behalve sommige delen van Afrika. In Europa is bijvoorbeeld de bouwindustrie een belangrijke markt voor ons, terwijl we in Azië industrieën zoals film- en folieproductie bedienen. De VS heeft een gevarieerde reeks behoeften, van de bouw tot de hout- en chemische industrieën. Het hebben van een gedecentraliseerde structuur stelt ons in staat flexibel en responsief te zijn naar de behoeften van klanten in deze gevarieerde markten.
European Business: Kunt u ons vertellen over enkele van de meest recente technologische ontwikkelingen of nieuwe producten die het bedrijf heeft ontwikkeld?
Gernot Binder: Een recente innovatie waar we enthousiast over zijn, is een nieuwe coating voor onze riemen, ontworpen om plakken in industrieën zoals de voedings- en chemische verwerkingsindustrie te voorkomen. Dit helpt om productielijnen schoner en efficiënter te houden. We zijn ook intensief betrokken bij het ontwikkelen van toepassingen voor de e-mobiliteitssector, waar onze stalen riemen een cruciale rol spelen in het productieproces van componenten zoals batterijcellen en warmteschilden.
European Business: Duurzaamheid is tegenwoordig een belangrijk thema in alle industrieën. Hoe gaat Berndorf Band Group om met deze uitdaging?
Gernot Binder: Duurzaamheid is een van onze topprioriteiten. We werken aan nieuwe producten zoals stalen riemen ontworpen voor de continue productie van films gemaakt van hernieuwbare grondstoffen. Dit is vooral belangrijk voor de verpakkingsindustrie en andere industrieën die hun milieu-impact willen verminderen. Ons R&D-centrum hier in Berndorf stelt ons in staat om deze nieuwe materialen met klanten te testen en oplossingen te ontwikkelen die zowel aan de kwaliteits- als duurzaamheidsnormen voldoen.
European Business: Nu de industrie evolueert, hoe belangrijk zijn automatisering en digitalisering voor de toekomstige ontwikkeling van Berndorf Band Group?
Gernot Binder: Automatisering en digitalisering zijn belangrijk voor onze toekomstige groei, vooral wat betreft het verbeteren van de efficiëntie en het verlagen van de kosten voor onze klanten. We hebben al geavanceerde digitale tools geïntegreerd in onze productieprocessen, maar we zien aanzienlijke kansen om deze capaciteiten verder uit te breiden, met name door het integreren van kunstmatige intelligentie en geavanceerdere data-analyse. Deze technologieën zullen ons helpen prestaties te optimaliseren, onderhoudsbehoeften te voorspellen en nog meer gepersonaliseerde oplossingen aan onze klanten aan te bieden. Hoewel we nog ver verwijderd zijn van volledige automatisering vanwege de complexiteit van onze productieprocessen, zijn we vastbesloten om de grenzen van wat mogelijk is te verleggen.
European Business: Wat zijn de langetermijndoelen voor Berndorf Band Group?
Gernot Binder: Ons belangrijkste doel is om de integratie tussen onze stalen riemen en machines te versterken, innovatieve oplossingen te creëren die ons een concurrentievoordeel bieden, vooral ten opzichte van Aziatische concurrenten. We willen ook ons marktaandeel in e-mobiliteit en de chemische industrieën vergroten, waar aanzienlijke kansen liggen. Uiteindelijk willen we de industrie blijven leiden in innovatie, onze wereldwijde aanwezigheid uitbreiden, investeren in duurzame productiemethoden en wendbaar blijven om ons aan te passen aan verschuivende marktvragen wereldwijd.