Op en weg
Interview met Stefan Faust, algemeen directeur van CARBOTEC GmbH
Pak het hoognodige in, start de motor en het avontuur kan beginnen. Roadtrips, kampeervakanties of vanlife – vakantie in een rijdend huis is trendy, staat voor vrijheid op vier wielen en natuurlijke avonturen weg van de gebaande paden. Sinds Corona raken steeds meer mensen geïnteresseerd in deze individuele manier van reizen. CARBOTEC GmbH uit Königs Wusterhausen is een ideale partner voor vanlife-fans. Ze verkopen, verhuren en repareren kampeerauto's, caravantrailers en bestelwagens en beschouwen zichzelf als een partner in mobiele recreatie.
Wirtschaftsforum: Meneer Faust, het Vanlife staat voor een levensgevoel dat steeds meer mensen aanspreekt. Met de pandemie hebben caravaning en dergelijke een snelle opmars gemaakt. CARBOTEC is al sinds voor de Corona in de branche actief. Sinds wanneer werkt u voor CARBOTEC?
Stefan Faust: Ik vertegenwoordig het bedrijf in de 2e generatie. Na een opleiding tot IT-koopman en een studie bedrijfskunde ben ik in 2011 toegetreden tot het door mijn vader en oom opgerichte familiebedrijf. Sinds mijn oom zijn aandelen heeft overgedragen, is het management in handen van mijn vader, mijn broer en mij. Het is voor mij zeer aantrekkelijk om mij in een familiebedrijf met thema's als vakantie, reizen en vrije tijd bezig te kunnen houden.
Wirtschaftsforum: Hoe zagen de beginjaren van het bedrijf eruit en wat kenmerkt het portfolio vandaag de dag?
Stefan Faust: CARBOTEC werd in 1999 opgericht door de overname van een bestaande caravanoperatie, in 2005 verhuisde het bedrijf naar de huidige locatie, waar de consequente doorontwikkeling werd voortgezet. We distribueren verschillende merken, waaronder veel van het portfolio van de Erwin Hymer Group van het instapmerk Carado tot de middenklasse met de merken Bürstner, Laika en Hymer, tot aan Niesmann + Bischoff. Omdat we niet alleen een breed productassortiment voor verschillende behoeften willen bieden, maar ook een sterke servicepartner willen zijn, zijn we ook een betrouwbare partner in verhuur en reparaties. In 2020 hebben we met de bouw van een nieuw, logistiek geavanceerd bedrijfsgebouw in directe nabijheid de basis gelegd voor verdere groei. Met de nieuwbouw benadrukken we ons zelfbegrip als verkopende werkplaats. We willen iedereen die met een camper of caravan reist, ongeacht waar deze is gekocht, hartelijk verwelkomen en begeleiden bij alle zaken. Hiermee onderscheiden we ons van marktgenoten die zich alleen op hun eigen klanten kunnen concentreren.
Wirtschaftsforum: Naast verkoop en werkplaats is verhuur een derde belangrijke pijler. Hoe ziet het aanbod eruit?
Stefan Faust: Verhuur is altijd een deel van ons portfolio geweest. In 2016 hebben we samen met de Erwin Hymer Group rent easy Berlin opgericht, en bieden we vandaag de dag tussen 50 en 60 campers en, afhankelijk van het seizoen, 5 tot 15 caravans aan.
Wirtschaftsforum: Vooral sinds corona floreert de markt. Zet de hype door? Welke trends ziet u momenteel?
Stefan Faust: Ook wij hebben tijdens de pandemie een verhoogde vraag ervaren en we konden onze omzet in de afgelopen vijf jaar vervielfoudigen, hoewel de operatie destijds nog in opbouw was. Deze positieve ontwikkeling heeft ons laten zien dat werkplaatsen en klantenservice crisisbestendige marktsegmenten zijn. Momenteel zien we een grote vraag naar geïntegreerde campers van middenklasse tot premium- en luxesegment. Deze voertuigen bieden vergeleken met de klassieke alkoof het meest aangename ruimtegevoel. Daarnaast zijn campervans, omgebouwde bestelwagens, trendy; echter is er in dit segment sterke concurrentie. Anders dan tijdens de pandemie liggen de levertijden voor nieuwe voertuigen nu tussen de drie en zes maanden, en voor premiumvoertuigen tussen de 12 en 18 maanden.
Wirtschaftsforum: Aan wie richt CARBOTEC zich met het aanbod? Is er een klassieke klantenkring?
Stefan Faust: Typische klanten zijn financieel zeker 50- tot 60-jarigen. Jonge gezinnen zijn vooral geïnteresseerd in caravans, jonge paren in campervans.
Wirtschaftsforum: De eisen aan campers en campervans zijn in de loop der tijd veranderd. Welke uitrusting wensen klanten tegenwoordig?
Stefan Faust: Vroeger waren SAT-installaties met tv-toestel populair, tegenwoordig ligt de focus op Smart TV-oplossingen, innovatieve sanitaire voorzieningen, comfortuitrusting zoals airconditioning en beveiligingsvoorzieningen, bijvoorbeeld voor het lokaliseren van een voertuig. Klanten hebben hier zeer uiteenlopende eisen.
Wirtschaftsforum: CARBOTEC heeft een stabiele vraag naar voertuigen. Waar moet de reis in de toekomst naartoe gaan?
Stefan Faust: We zullen de werkplaats- en klantenservice verder uitbouwen, omdat we ons hiermee kunnen onderscheiden van de markt en kunnen bouwen op uitstekend personeel. Het doel is om services uit één hand aan te bieden, dus het volledige portfolio rond motor, transmissie en chassis. Achter dit idee staat altijd het doel om klanten tevreden de weg op te sturen en op vakantie. Daar zet iedereen bij CARBOTEC zich voor in. Ik ben zelf dankbaar dat ik elke dag samen met een geweldig team eigen ideeën mag implementeren.