Groot genot voor de kleintjes
Interview met Klaus Kühn, directeur van Drei Köche GmbH
Het aantal kinderen en jongeren dat tussen de middag op school of in de kinderopvang eet, is de afgelopen jaren gestaag toegenomen. Voor velen is dit de enige warme maaltijd van de dag. Het is daarom des te belangrijker dat deze kinderen een uitgebalanceerde, gezonde maaltijd krijgen – zoals Drei Köche GmbH uit Berlijn die biedt. Het bedrijf wil optimale schoolmaaltijden garanderen, met verse, lekkere gerechten die plezier maken en gezond zijn.
Wirtschaftsforum: Meneer Kühn, Drei Köche GmbH is een gewilde partner in Berlijn en Brandenburg voor schoolcatering aangepast aan kinderen en leerlingen. Hoe is dat zo gekomen?
Klaus Kühn: Het startsein voor het bedrijf was in 2004. Een kok, een keukenmeester en ikzelf bundelden dat jaar onze krachten om een start-up op te richten. Het idee was om de schoolvoeding, een gebied waarin wij alle drie ervaring hadden, nieuw leven in te blazen. Sinds 2019 is het eten op scholen en kinderdagverblijven in Berlijn gratis, sindsdien heeft ons bedrijf zich dynamisch ontwikkeld. Het volume van de opdrachten nam toe, maar tegelijkertijd was het takenpakket niet meer zo individueel aangezien er duidelijke richtlijnen waren vanuit de stad. Een voorbeeld is de oriëntatie op de aanbevelingen van de DEG. Zo wordt gegarandeerd dat alle scholen in Berlijn eten van hoge kwaliteit aanbieden. Een stap met een signaalfunctie voor heel Duitsland.
Wirtschaftsforum: Hoe is Drei Köche GmbH organisatorisch opgezet?
Klaus Kühn: We hebben momenteel meer dan 300 medewerkers in dienst en we zullen dit jaar een omzet van 27 miljoen EUR realiseren. De focus is altijd op Berlijn geweest, en we zijn ook actief in Brandenburg waar we momenteel een nieuwe grote keuken bouwen. Er is een uitbreiding van capaciteit gepland; bovendien wijken we uit naar Brandenburg om meer regionale biologische producten te kunnen verwerken. Met deze stap zetten we ons actief in voor gezonde schoolmaaltijden.
Wirtschaftsforum: Over hoeveel schoolmaaltijden hebben we het vandaag?
Klaus Kühn: Wij leveren 22.000 schoolmaaltijden. Sinds 2015 verzorgen we om humanitaire redenen ook maaltijden voor asielzoekers en sinds de oorlog 3.000 vluchtelingen uit Oekraïne. Daarmee hebben we een marktaandeel van 10%.
Wirtschaftsforum: Wat onderscheidt de schoolmaaltijden van Drei Köche van die van andere aanbieders?
Klaus Kühn: We willen dat kinderen plezier hebben in ons eten, dat het gezond is en hen voorziet van alle nodige voedingsstoffen. Het biologische aandeel is meer dan 60%. Om de kwaliteit van de versheid te garanderen, gebruiken we de Cook and Chill-methode, die een ideaal behoud van voedingsstoffen garandeert. Met deze methode wordt het eten vers gekookt en vervolgens afgekoeld tot 2 °C; dit heet schokkoelen. De maaltijden worden vervolgens ter plaatse in de scholen afgekookt. Dankzij deze methode kunnen we vers, gezond en vitamine-rijk eten garanderen. Eten moet echter niet alleen gezond zijn, maar ook leuk. Met acties zoals 'Koch on Tour' willen we kinderen op een speelse en leuke manier het thema gebalanceerde voeding bijbrengen. Een kok gaat naar scholen, snijdt samen met de kinderen groenten en kookt. Voor velen is dit een nieuwe ervaring.
Wirtschaftsforum: Drei Köche GmbH is een vaste waarde in de markt. Welke marketingkanalen worden gebruikt om klanten te werven?
Klaus Kühn: Tegenwoordig ontvangen we opdrachten via openbare aanbestedingen en aanbevelingen. We werken samen met agentschappen en nemen deel aan acties zoals de Milieudag, waar we met een foodtruck bij de Brandenburger Tor een lans hebben gebroken voor gezond schoolvoedsel. Hoe we ons ook inzetten, bij ons staat het welzijn van het kind altijd centraal.
Wirtschaftsforum: U bent een ervaren en succesvolle zakenman. Wat zijn volgens u de redenen voor het succes van de Drie Koks?
Klaus Kühn: Het zijn vooral hard werken, geluk en het team. We kennen onze klanten, hebben een sterk buitendienstteam en zelfs wij, de bedrijfsleiders, bezoeken regelmatig onze klanten; dat is vrij ongebruikelijk in de sector. Ook heeft de ongebruikelijke constellatie van het oprichterstrio zich als een gelukkige omstandigheid bewezen. Het succes is er gekomen door de vrouwelijke touch aan onze leidinggevende taken. Velen komen uit het Oosten, waar ze een grondige opleiding hebben genoten. Deze goede mix van Oost en West en competenties zoals vakmanschap en marketingexpertise heeft ons sterk gemaakt.
Wirtschaftsforum: 10% marktaandeel vandaag. Moet dat in de toekomst meer worden?
Klaus Kühn: Het doel is 15 tot 20%. In 2024 wordt het schoolvoedsel in Berlijn opnieuw aanbesteed; dan willen we met onze nieuwe grote keuken toeslaan. Daarna zullen er geen plotselinge ontwikkelingen meer zijn, in plaats daarvan werken we aan uitdagingen zoals een nul-energie keuken. Om deze keuken te realiseren, zetten we fotovoltaïsche energie en windenergie in en bouwen we een kleine, decentrale biogasinstallatie voor het hergebruik van etensresten. Zo hopen we op lange termijn onze visie van een duurzame grote keuken te realiseren. Met onze grootte zullen we ons nog professioneler moeten opstellen en specifieke expertise in het bedrijf moeten halen. Ook nieuwe markten op het gebied van buitenshuis voeding zoals bedrijfscatering of het voeden van senioren worden overwogen. Een generatiewisseling staat tenslotte ook op de agenda. Ik ben sinds 1978 zelfstandig en trots op wat we samen bij de Drie Koks hebben bereikt.