Wirtschaftsforum: Welke producten maakt FLT specifiek?

Michael Hartmann: Onze kernproducten zijn lagers, gewrichtskoppen en gesmede onderdelen. Daarnaast hebben we een compleet assortiment aan roestvrijstalen producten, keramische lagers, hybride lagers en stroomisolerende lagers. Het gaat meestal om klantspecifieke producten, gebaseerd op standaardmaten. We leveren ook speciale typen. We zijn vooral sterk in industriële versnellingsbakken en elektromotoren, maar ook in landbouwtechniek, bij voertuigassen en algemeen in de auto-industrie. We betrekken de producten van wereldwijde productielocaties. FLT-lagers GmbH is een pure verkooplocatie voor de DACH-regio, Benelux en Scandinavië met zes werknemers en een jaaromzet van 23 miljoen EUR. 

Wirtschaftsforum: Wat onderscheidt uw bedrijf bijzonder in de competitie?

Michael Hartmann: Een van onze sterke punten is dat we ook kleinere jaartotalen of aantallen kunnen produceren. Anderen beginnen pas bij vijfcijferige hoeveelheden. Onze klanten waarderen ook onze snelle reactietijd en in veel gevallen betere en snellere service. We leveren erg snel en kunnen dankzij de wereldwijde FLT- en XCC-fabrieken bijna alles aanbieden. Het bereik varieert van een paar millimeter tot grote lagers van enkele meters in diameter.

Daar komt bij dat de ontwikkeltijden vergeleken met vroeger enorm zijn verkort. Tegenwoordig wordt verwacht dat er al na twee weken een resultaat ligt – en dat is precies wat we kunnen leveren: We behoren tot de weinige aanbieders in het middensegment die over het simulatiesoftwarepakket van het bedrijf ROMAX beschikken. ROMAX is toonaangevend in de simulatie van lagers binnen complete aandrijvingen. Met deze software kunnen aandrijfsystemen nauwkeurig volgens klantspecificaties worden gemodelleerd. Zo bieden we een uiterst nauwkeurige simulatie van de technische omstandigheden. De software is zeer kostbaar en we zijn er trots op deze voor onze klanten in te zetten en deze service kosteloos aan te bieden. Er zijn misschien bekendere merken dan wij, maar wij voelen ons goed in het hogere middensegment, omdat we hier onze waarden hoog kunnen houden.

Wirtschaftsforum: Welke onderwerpen houden uw klanten momenteel het meest bezig?

Michael Hartmann: Er wordt sterker gelet op productkwaliteit; de documentatie is sterk toegenomen. Dat ons systeem werkt, blijkt uit het feit dat er in de acht jaar dat ik bij FLT ben, geen noemenswaardige klachten zijn geweest met betrekking tot kwaliteit. De algemene prijsdruk in de branche is enorm, er zijn veel spelers op de markt. Steeds belangrijker wordt het thema van regeneratieve energieopwekking. Onze fabrieken hebben al zonnepanelen op de daken, afvalwater kunnen we steeds meer zelf zuiveren en in de productie verkennen we nieuwe methoden, zoals het gebruik van een zoutbad in plaats van een oliebad tijdens het hardingsproces. Klanten vragen actief om milieucertificaten, maar ook om certificaten die aantonen dat de producten niet door kinderarbeid of dwangarbeid zijn geproduceerd.

Wirtschaftsforum: FLT is al lange tijd op de markt. Wat maakt het bedrijf volgens u zo succesvol?

Michael Hartmann: Ik denk dat een belangrijke factor is dat we zeer oplossingsgericht zijn. Wij zijn altijd aanspreekbaar met betrekking tot klantwensen. We houden nauw contact met onze klanten en hebben daarbij altijd een externe blik. Onze belangrijkste klanten blijven ons al decennialang trouw. Ze weten dat we ongecompliceerd en bureaucratieloos zijn.

Wirtschaftsforum: Hoe erg wordt u getroffen door het tekort aan vakbekwaam personeel?

Michael Hartmann: Gelukkig hebben we heel weinig verloop. De werknemers zijn tevreden en blijven over het algemeen lang bij het bedrijf. Dit komt zeker door ons humane werkklimaat. Maar ook onze internationaliteit maakt ons als werkgever interessant. In de regio rond Düsseldorf hebben we tot nu toe altijd gepast personeel gevonden dat we intern verder kwalificeren. We bieden verschillende trainingsprogramma's aan, ook op het gebied van vreemde talen.

Wirtschaftsforum: Tot slot nog een persoonlijke vraag: Wat is voor u de grootste motivatie in uw werk?

Michael Hartmann: Mijn motivatie komt uit het product zelf. Kogellagers zijn ongelooflijk veelzijdig. In elke personenauto zitten tot wel 100 ervan in verschillende maten en materialen. Ik leer elke week bij, en nieuwe oplossingen evenals het groeiende portfolio enthousiasmeren me steeds opnieuw.