Heinrichs Messtechnik heeft een lange geschiedenis, die teruggaat tot 1911, toen het bedrijf zich concentreerde op meettechnologie gemaakt in Duitsland. In de meer dan 100 jaar heeft het bedrijf zich niet alleen voortdurend ontwikkeld met de markt, maar was het vaak voor op de concurrentie.

Potentie en kansen benutten

Flowmeters, niveau-indicatoren, drukmeetinstrumenten, temperatuurmeetinstrumenten, dichtheidsmeetinstrumenten - met een breed portfolio voldoet Heinrichs aan de eisen van verschillende sectoren. Vooral de chemische industrie, maar ook de petrochemie, de olie- en gasindustrie, scheepsbouwers en machine- en apparatenbouw vertrouwen op de expertise van de Keulenaren. Sinds twee jaar leidt Dr.-Ing. Sebastian Wenzel het bedrijf, dat sinds 2008 deel uitmaakt van de Kobold-groep. Twee jaar die onder bijzondere omstandigheden plaatsvonden.

"Na de coronacrisis kwam de oorlog in Oekraïne", zegt Dr. Sebastian Wenzel. "Omdat onze belangrijkste klanten uit de chemische industrie komen, voelden we de gevolgen direct. In deze tijd hebben we de samenwerking met buitenlandse dochterondernemingen geïntensiveerd om het buitenlandse aandeel te verhogen. Om onafhankelijker te zijn aan de inkoopkant, hebben we intensief gezocht naar nieuwe partners om ook op korte termijn leverbaar te blijven. Ook op het gebied van onderzoek en ontwikkeling konden we nieuwe accenten zetten om ons onafhankelijker en minder kwetsbaar te maken."

Met Coriolis naar de voorhoede

Heinrichs Messtechnik heeft internationaal een naam gemaakt met hoogwaardige producten voor veeleisende meettaken. Een hoogtepunt van het aanbod is de Coriolis-stroommeting. Al sinds midden jaren tachtig maakte het bedrijf als een van de eerste Europese fabrikanten van een massastroommeter volgens het Coriolis-principe zich bekend. Tot op heden is het assortiment van Coriolis-apparaten uitgebreid. Vandaag de dag spelen stroommeters voor waterstof een centrale rol. Heinrichs presenteert met de TMU-W Coriolis massastroommeter een apparaat dat overtuigt met een uitstekende nauwkeurigheid bij veeleisende meettaken bij hoge druk en in ruwe omgevingen.

"Op het gebied van waterstoftechnologie zien we groot potentieel voor de toekomst", zegt verkoopleider Denis Villevald. "De technologieën ontwikkelen zich voortdurend; nieuwe uitdagingen doen zich bijvoorbeeld voor op het gebied van het tanken van vrachtwagens of bussen. Het is een groot onderwerp waar we intensief mee bezig zijn om toekomstbestendige oplossingen te bieden. We willen hier vroeger dan anderen op de markt zijn."

Messgerätemanufaktur en klantenbegrijpers

Vooruitlopen, ontwikkelingen anticiperen, is altijd al een belangrijk bedrijfsdoel en -kenmerk geweest. Dat Heinrichs dit keer op keer weet te bereiken, heeft zeker ook te maken met de structuur. Met 60 medewerkers kan het bedrijf snel handelen. "We zijn relatief klein, hebben een hoge flexibiliteit, wendbaarheid en reactievermogen", benadrukt Denis Villevald. Ook voor algemeen directeur Dr. Sebastian Wenzel ligt juist daarin een bedrijfssterkte.

"Onze hoge mate van productiediepte stelt ons in staat flexibel op de markt te reageren", zegt hij. "Dat is een belangrijk onderscheidend kenmerk. We luisteren naar klanten, onderhouden persoonlijke relaties en proberen passende oplossingen te bieden. Als nichespeler concentreren we ons op speciale producties, die ons steeds opnieuw uitdagen. Omdat we geen massaproducten maken, zijn automatiseringsmogelijkheden in ons gebied beperkt. We hebben de afgelopen twee jaar wel geïnvesteerd in nieuwe productietechnologieën, maar onze specialiteit blijft de flexibiliteit, zelfs als dat automatisering beperkt."

Op tijd leveren, voorop lopen in de markt

In de toekomst zullen elektronicaoplossingen een grotere rol spelen bij Heinrichs. Er is vraag naar vanuit de klant. "We hebben ons de afgelopen jaren vooral gefocust op constante doorontwikkeling", zegt Dr. Sebastian Wenzel. "Dit betreft zowel de sensoren als de elektronica, dat wil zeggen de zenders. Het doel is om op tijd te leveren." Er is een nieuwe bouwvorm voor tantaalsensoren; deze zomer is het go-live. Voor Denis Villevald vormt de ontwikkeling van een basisraamwerk voor de meetinstrumenten de basis voor een modulaire opbouw en dus meer flexibiliteit.

"We zijn benieuwd hoe de sensoren in de markt ontvangen worden", zegt Dr. Sebastian Wenzel. "We zien juist bij de speciale apparaten een continue groei. Bij de nieuwe elektronica zijn er perspectiefvolle marktkansen. We hebben hier een zeer mooie ontwikkelpijplijn. De continue verbetering van de processen binnen de productie en het bedrijf heeft ons in het verleden aanzienlijk efficiënter gemaakt; binnen twee jaar konden we 25% meer verwerken. De ervaringen uit het verleden zullen we gebruiken om ook in de toekomst koploper te zijn op het gebied van innovatieve meettechniek made in Germany."