Zwabische precisie redt wereldwijd levens
Interview met Florian Tyrs, Vice President Global Operations & Algemeen Directeur van JOTEC GmbH
De aorta, ook bekend als de hoofdslagader, is het grootste vat binnen het menselijk lichaam en daarom zeer belangrijk. Ziekten van dit vat moeten daarom zeer voorzichtig worden behandeld en vereisen bij chirurgische ingrepen ook zeer speciale materialen. JOTEC GmbH uit het Zwabische Hechingen is gespecialiseerd in aortaprosthesen en andere producten voor dit vat en behoort wereldwijd tot de toonaangevende leveranciers.
„Als kleine concurrent van de grote conglomeraten speelt kwaliteit voor ons een zeer belangrijke rol“, legt Florian Tyrs uit, Vice President Global Operations & General Manager van JOTEC GmbH, dat tot het moederbedrijf Artivion behoort. „We produceren onze producten hier op locatie in Hechingen en hebben ons gevestigd als een one-stop-shop.“ De specialisatie is ook het grote voordeel van JOTEC. Waar producten voor aortachirurgie voor de grote medische technologiebedrijven slechts een van de vele segmenten zijn, focust dit bedrijf uit Zwaben zich volledig op innovatieve oplossingen in dit gebied.
Minimaal invasieve oplossingen
„Wij zijn een bedrijf in de medische technologie en produceren conventionele polyesterprothesen voor open chirurgische ingrepen“, beschrijft Florian Tyrs een toepassingsgebied van de producten. „Deze prothesen worden gebruikt bij aneurysma's, dus pathologische uitstulpingen van de aorta. Tijdens de operatie wordt dit aneurysma verwijderd en vervangen door onze textielprothese.“
Een ander medisch product van JOTEC zijn PTFE-protheses, die verkalkte delen van bloedvaten in armen en benen vervangen. Daarnaast is JOTEC sinds 2003 actief op het gebied van minimaal invasieve chirurgie. Hier worden implantaten geplaatst met behulp van kleine incisies - bijvoorbeeld in de lies - en met behulp van invoersystemen over het zieke deel van de aorta gelegd. Omdat ze de druk van het zieke vat wegnemen, voorkomen ze dat de aorta mogelijk barst en daarmee de dood van de patiënt.
Volume verzesvoudigd
JOTEC GmbH is opgericht in het jaar 2000 en werd in 2017/2018 overgenomen door de Amerikaanse CryoLife-groep, die vandaag de naam Artivion draagt. "Ik ben al 18 jaar bij JOTEC en heb de oorspronkelijke producten voor endovasculaire chirurgie mee ontwikkeld", beschrijft Florian Tyrs. "In 2011 nam ik het productiebeheer over en kon ik het aantal medewerkers en het productievolume verzesvoudigen. In 2020 nam ik samen met een collega de bedrijfsleiding over en ben ik sinds 2023 alleen verantwoordelijk. Bovendien ben ik sinds juni 2023 ook verantwoordelijk voor de Global Operations binnen ons moederbedrijf Artivion."
Van de ongeveer 350 miljoen EUR omzet van de Artivion-groep komt ongeveer een derde voor rekening van JOTEC. In totaal heeft Artivion meer dan 1.500 medewerkers in dienst, waarvan 680 bij JOTEC.
Bekwaam buitendienstpersoneel
"Onze producten zijn bestemd voor klinieken met vasculaire chirurgie en cardiologische afdelingen", zegt de algemeen directeur. "Wereldwijd zijn onze aortaprotheses goedgekeurd in meer dan 100 landen. In Duitsland, de Benelux, Italië, Griekenland, Polen, Zwitserland, Brazilië en Singapore leveren we direct aan onze klanten, in alle andere landen werken we samen met dealers. Onze buitendienstmedewerkers, vaak medische implantatiespecialisten die in klinieken hebben gewerkt, zorgen voor onze klanten."
Voor marketing vertrouwt JOTEC op deelname aan conferenties, zoals de European Association For Cardio-Thoracic Surgery (EACTS), evenals op tentoonstellingen met medisch-technische producten. Bovendien biedt het bedrijf eigen workshops aan om gebruikers vertrouwd te maken met de aortaprotheses.
Veel handwerk
"Omdat we onszelf zien als een fabrikant met veel handwerk, speelt digitalisering in de productie geen grote rol", benadrukt Florian Tyrs. "Maar voor onze organisatorische processen zijn we digitaal goed opgezet." Wat duurzaamheid betreft, voldoet JOTEC uiteraard aan de gewenste normen in aanbestedingen.
Hoewel JOTEC al vele jaren op de markt is, waarneemt de Algemeen Directeur in het bedrijf tot op de dag van vandaag een start-up mentaliteit: "We zijn hier op deze locatie gegroeid van 1 naar 680 medewerkers. Bij ons zijn er geen grote hiërarchische niveaus. We onderhouden een open samenwerking en een jij-cultuur. En onze medewerkers leven het motto ‘Jouw kracht is onze kracht’."
Complete aorta-oplossingen
De dubbelcijferige groeicijfers die in de afgelopen jaren zijn bereikt, wil Florian Tyrs ook in de toekomst realiseren. Met de Stille Oceaan-regio en Zuid-Amerika ziet hij ook andere verkoopgebieden die deze groei moeten bevorderen. "Omdat we de uitdagingen van de patiënten en klinieken kennen, willen we samen met de artsen en klinieken verder innovatieve producten op de markt brengen en onszelf vestigen als aanbieder van complete aorta-oplossingen." Bovendien wordt de manager ook gedreven door een zeer persoonlijke impuls: "Ik sta elke dag op en help levens te redden."