Nut stichten in plaats van winst maximaliseren
Interview met Michael Bader, directeur en eigenaar van magnetic GmbH & Co. KG
Met een duidelijke houding, een scherp gevoel voor marktveranderingen en een diep begrip van de behoeften van het ambacht heeft Michael Bader, directeur van magnetic GmbH & Co. KG, zijn bedrijf tot een succesvolle speler in de SHK-sector gemaakt. In het interview spreekt hij over groei, internationalisering en bedrijfscultuur - en over zijn persoonlijke motivatie.
Wirtschaftsforum: De heer Bader, magnetic GmbH & Co. KG kijkt terug op meer dan 30 jaar ontwikkeling. Welke mijlpalen waren voor u bijzonder vormend?
Michael Bader: Een belangrijk keerpunt was in 2007. Toen besloten we om niet langer aan eindgebruikers te verkopen, maar uitsluitend aan ambachtslieden. Dat was een duidelijke verbintenis tot een tweeledige distributie – direct, zonder groothandel. In 2014 volgde de stap naar eigen productie. Voordien waren we uitsluitend handelaars geweest. Met onze eigen productie konden we de kwaliteit van onze producten beter sturen. En sinds 2016 breiden we actief onze internationale activiteiten uit. Dat heeft zich zeer positief ontwikkeld.
Wirtschaftsforum: Hoe is uw bedrijf tegenwoordig gestructureerd?
Michael Bader: Ons hoofdkantoor met magazijn, productie en administratie bevindt zich in Untermünkheim. Onze buitendienstmedewerkers zijn over heel Duitsland actief. Sinds twee jaar hebben we ook een vestiging in Groot-Brittannië. Momenteel hebben we in totaal ongeveer 50 medewerkers.
Wirtschaftsforum: Wat was doorslaggevend voor u om de vestiging in het VK op te zetten?
Michael Bader: Dat kwam eigenlijk door een goede contactpersoon. Een voormalige klant wilde daar iets opbouwen – we hebben dit project samen uitgevoerd. De Britse markt is boeiend, dus we waagden de stap.
Wirtschaftsforum: Wat is uw exportpercentage en hoe ontwikkelt de totale omzet zich?
Michael Bader: We exporteren tussen de 12 en 15% van onze producten – en dat percentage neemt toe. Op dit moment doen vooral Spanje, Zweden, Noorwegen, Slowakije, Polen, Tsjechië en België het goed, evenals Estland, Letland en Litouwen, en ook Noord-Italië, Kroatië en Oostenrijk. We zijn ook actief in Frankrijk. Daarnaast hebben we partners in Mexico, Nieuw-Zeeland, Slovenië, Roemenië en Zwitserland. We groeien sinds 2007 gemiddeld met ongeveer 20% per jaar. Daarbij was er geen enkel jaar negatief. Er waren rustigere jaren, maar ook pieken met 50% groei. Ons doel is om te blijven groeien met dubbele cijfers – maar wel met inhoud, niet alleen in getallen, want groei betekent voor mij elk jaar opnieuw uitvinden. Zoals Reinhold Würth zei: Wie dubbele cijfers wil groeien, moet zich constant opnieuw uitvinden. Dat is wat mij drijft.
Wirtschaftsforum: Dit zijn indrukwekkende cijfers - waarin, denkt u, onderscheidt Magnetic zich van andere aanbieders, wat zijn de redenen voor het succes van het bedrijf?
Michael Bader: Ons succes is in wezen gebaseerd op drie pijlers: Ten eerste is productkwaliteit voor ons standaard, geen onderscheidend kenmerk. Onze USP ligt in de service: Onze buitendienstmedewerkers nemen de tijd voor de klant. We begeleiden ambachtslieden bij de introductie van nieuwe producten - zelfs direct op de bouwplaats. Daarnaast bieden we gratis wateranalyses met duidelijke aanbevelingen. En we beschermen de ambachtsman: onze producten zijn niet beschikbaar op internetplatformen, maar uitsluitend bij gespecialiseerde dealers. Dat schept vertrouwen. Een ander belangrijk punt is innovatie: verwarmingswater is vaak het zwakke punt in energie-efficiëntie. Onze producten optimaliseren bestaande verwarmingssystemen - door reinigen en behandelen van het water. Op die manier besparen klanten meetbaar energie. We ontwikkelen oplossingen die verwarmingscircuits efficiënter en duurzamer maken - ook in oudere systemen. En last but not least, waarden zijn belangrijk voor ons: winstmaximalisatie is niet ons doel. We richten ons op het maximaliseren van het nut - voor klanten en medewerkers. Pas als alle partijen profiteren, is het een goede zaak.
Wirtschaftsforum: Hoe staat het met de werving van nieuwe medewerkers tegen deze achtergrond?
Michael Bader: Anders dan anderen voelen wij het tekort aan vakmensen niet. We hebben zelfs een sollicitatiestop voor buitendienstmedewerkers! Onze intensieve training beperkt het aantal nieuwe krachten per jaar; voor ons geldt kwaliteit boven kwantiteit. Voor ons is motivatie doorslaggevend: onze mensen moeten de drive hebben om iets te veranderen.
Wirtschaftsforum: Welke verwachtingen heeft u van de politiek?
Michael Bader: Ik zou willen dat er minder inmenging was. Bedrijven moeten zich op de markt richten, niet op subsidies. Subsidies creëren verkeerde prikkels en verstoren bedrijfseconomisch handelen. Wij willen overtuigen met kwaliteit – niet met steunprogramma's!
Wirtschaftsforum: Om af te sluiten een persoonlijke vraag, heer Bader: Wat motiveert u in uw beroep?
Michael Bader: Zeer duidelijk: de wens om nuttig te zijn. Ik ben blij als ons handelen anderen helpt – klanten, medewerkers, partners. Natuurlijk wil ik zelf succes hebben. Maar echte voldoening is wanneer je terugkijkt en ziet wat er is gegroeid. Daarbij is gezonde groei voor mij belangrijk, zowel in Duitsland als internationaal. Maar boven alles wil ik de waarden van een familiebedrijf bewaren – dat is ons belangrijkste goed. Mijn vrouw en ik hebben het bedrijf opgebouwd en bij onze dochter Jessica en onze schoonzoon Daniel weten we dat ook in de volgende generatie de bedrijfscultuur wordt voortgezet.