"Wij vormen de elektrische infrastructuur van de toekomst"
Interview met Matthias Gerstberger, Director of Marketing bij OBO Bettermann Holding GmbH & Co. KG
In het kader van de transformatie van bouwprojecten, toenemende duurzaamheidseisen, groeiende technologiedichtheid en internationale marktdynamiek, wordt de elektro-installatietechniek meer dan ooit uitgedaagd. Het familiebedrijf OBO Bettermann uit Menden gaat deze uitdagingen aan met innovatiekracht, een wereldwijde visie en begrip voor marktpotentieel, evenals toekomstgerichte oplossingen. In een gesprek met het Wirtschaftsforum biedt Matthias Gerstberger, hoofd marketing en marktontwikkeling, inzicht in de strategieën en visies van het bedrijf.
Wirtschaftsforum: De heer Gerstberger, hoe is uw bedrijf door de huidige ontwikkelingen in de bouwsector gekomen?
Matthias Gerstberger: Wij zijn actief in de drietrapsverkoop, dus u vindt onze producten niet in de bouwmarkt of bij de eindgebruiker. Dit betekent echter ook: we zijn zeer betrokken bij grote projecten - luchthavens, energiecentrales, grote administratieve gebouwen - en dus afhankelijk van hun economische cycli. De algemene stagnatie in de bouwsector treft ons daarom, maar onze internationale opzet met meer dan 40 dochterondernemingen en negen productielocaties wereldwijd verzacht dit. De Duitse markt blijft met ongeveer 40% van de omzet ons sterkste fundament - hier verwachten we verlevendiging met het oog op aankomende maatregelen en investeringspakketten.
Wirtschaftsforum: U spreekt over een internationale opzet - hoe belangrijk is de productie in de VS voor u?
Matthias Gerstberger: De eigen Amerikaanse productie is een duidelijk voordeel, vooral gezien de huidige geopolitieke situatie. We leveren niet alleen sneller, maar omzeilen ook potentiële handelsbarrières. Over het algemeen blijkt: wie waardecreatie lokaal kan organiseren, is beter voorbereid op wereldwijde verstoringen. Dit helpt ons om juist in tijden van onzekere toeleveringsketens betrouwbaar te blijven.
Wirtschaftsforum: Welke plaats heeft de voortgezette opleiding van uw medewerkers bij OBO?
Matthias Gerstberger: Een zeer hoge. Gekwalificeerde medewerkers zijn voor ons een centrale succesfactor. Met de OBO Academy hebben we daarom een eigen platform gecreëerd dat praktijkgerichte trainingen biedt – zowel intern als voor externe partners zoals planners of installateurs. Het gaat niet alleen om producten, maar om een diep begrip van toepassingen, normen en technische ontwikkelingen. In een dynamische branche is actuele kennis cruciaal. De trainingen vinden plaats op onze campus in Menden of digitaal.
Wirtschaftsforum: Welke thema's zijn momenteel van bijzonder belang voor u?
Matthias Gerstberger: Bovenaan staat het thema duurzaamheid. We zijn momenteel bezig met het opzetten van een eigen afdeling om de sterk toenemende eisen aan te kunnen – zoals de CO2-voetafdruk voor elk product, de PCF (Product Carbon Footprint), die we al voor ongeveer de helft van ons portfolio hebben berekend. Ook EPD's (Environmental Product Declarations) worden belangrijker. Hierbij werken we nauw samen met externe instituten. Speciale aandacht gaat ook uit naar oplossingen voor hernieuwbare energie – vooral op het gebied van fotovoltaïek, waar we systemen aanbieden voor platte daken, schuine daken en vrije veld toepassingen. Onze deelname aan het UN Global Compact benadrukt hoe serieus we duurzaamheid nemen – ook intern, door duidelijke prioriteitstelling in het management.
Wirtschaftsforum: Een ander onderwerp is de nieuwe BlackLine-serie. Wat zit erachter?
Matthias Gerstberger: De BlackLine is ons antwoord op architecturale trends en de verandering in het gebruik van bestaande gebouwen. Steeds vaker worden industriehallen of oude gebouwen omgebouwd tot moderne kantoren – met zichtbare techniek als designelement. Zwarte installaties zijn meer in trek dan ooit. Omdat wij als totaalaanbieder zowel vloer-, muur- als plafondinstallaties in het zwart kunnen leveren, stuiten we met BlackLine op grote interesse – momenteel vooral op de Duitse markt. De vraag is zo hoog dat we nauwelijks kunnen bijbenen met de planning. Bovendien biedt deze lijn ons de mogelijkheid om gericht architecten en planners aan te spreken, die in de toekomst nog meer zullen meebeslissen over duurzaamheidskwesties.
Wirtschaftsforum: Waar ziet u de belangrijkste groeimogelijkheden voor OBO?
Matthias Gerstberger: We hebben ongeveer 30.000 verschillende producten - maar niet in elke markt ons volledige portfolio. Alleen al door consequente marktontsluiting met bestaande oplossingen ligt er enorm groeipotentieel braak. Bovendien observeren we trends zoals de circulaire economie zeer nauwkeurig. In landen zoals Nederland zijn er al modellen waarbij fabrikanten producten na jaren terugnemen en opnieuw verwerken - dat zal ook voor ons een onderwerp worden. Eerste ideeën voor deze Second-Life-modellen zijn we momenteel aan het onderzoeken.
Wirtschaftsforum: Hoe brengt u uw innovaties op de markt?
Matthias Gerstberger: Naast beurzen zoals de BAU in München, zetten we sterk in op digitale kanalen. Met 108 sociale media-kanalen wereldwijd en meer dan 120.000 volgers communiceren we gericht - zoals met webinars voor architecten. Platforms zoals 'WirliebenBau' zijn daarbij belangrijke touchpoints. Het is voor ons altijd belangrijk: we communiceren niet alleen producten, maar oplossingen en concrete toepassingsvoorbeelden. Marketing betekent voor ons dialoog en relevantie - niet alleen bereik.
Wirtschaftsforum: Wat is uw visie voor OBO?
Matthias Gerstberger: Wij willen actief bijdragen aan de elektrische infrastructuur van de toekomst. Het gaat ons niet noodzakelijkerwijs om constant nieuwe producten te ontwikkelen, maar meer om het potentieel van ons reeds zeer uitgebreide portfolio wereldwijd beter te benutten. Ons doel is om als complete aanbieder in alle relevante markten een dekkende aanwezigheid te hebben – en zo continue, duurzame groei te waarborgen. De visie hierachter is duidelijk: we willen niet alleen zichtbaar blijven als betrouwbare kwaliteitsleverancier, maar ook onmisbaar worden – voor klanten over de hele wereld.