"Wij zorgen ervoor dat de verbinding nooit wegvalt!"
Interview met Dr. Joachim Kalcher, Managing Director van Scotty Group Austria GmbH
Van serie-streaming thuis en videoconferenties op kantoor is vrijwel iedereen tegenwoordig gewend aan perfecte beeld- en geluidskwaliteit bij naadloze connectiviteit. Maar dat zijn ideale omstandigheden die men zich bij militaire-, brandweer- en reddingsoperaties niet eens kan voorstellen: Toch is hier een betrouwbare en veilige verbinding voor gecentraliseerde en gedecentraliseerde coördinatie van hulpdiensten onmisbaar. De Oostenrijkse Scotty Group heeft zich als een sterk producthuis gespecialiseerd in hoogwaardige oplossingen voor relevante toepassingsgebieden. Managing Director Dr. Joachim Kalcher besprak in een interview met het Wirtschaftsforum de huidige innovaties en de grootste uitdagingen.
Wirtschaftsforum: Meneer Dr. Kalcher, in overeenstemming met uw motto 'secure, reliable, trusted', richt de Scotty Group zich duidelijk op communicatieoplossingen in een veiligheidskritieke omgeving - welke bijzondere uitdagingen moet u in deze context aangaan?
Dr. Joachim Kalcher: Wij richten ons gebruikelijk op autoriteiten en overheidsgerelateerde organisaties, zoals reddingsdiensten en de brandweer, maar leveren ook aan militaire omgevingen. In al deze toepassingsgebieden zijn er van nature bijzonder hoge eisen aan de apparatuur: een communicatiesysteem in een helikopter is bijvoorbeeld blootgesteld aan hoge trillingen en snel veranderende temperatuurbereiken, en bovendien zijn alle uitgevoerde vliegmanoeuvres ongunstig voor de positie van de antennes – het apparaat zelf veroorzaakt dus een radioschaduw, en de rotoren hakken het overdrachtssignaal letterlijk in stukken. Maar dit probleem bestaat natuurlijk niet alleen in de lucht – ook op de grond is de draadloze dekking in bebouwde gebieden vaak niet de beste, zoals iedereen zelf kan ervaren wanneer men door een onderdoorgang rijdt en tegelijkertijd probeert te bellen met een mobiele telefoon; dat gaat meestal niet lang goed. In beveiligingskritieke omgevingen mag de verbinding echter nooit wegvallen. Daarom hebben we passende protocollen nodig die in deze gevallen corrigerend optreden om een stabiele gegevensoverdracht te blijven garanderen.
Wirtschaftsforum: Hoe zorgt u precies daarvoor?
Dr. Joachim Kalcher: Door een goede mix van een verscheidenheid aan geselecteerde componenten die de markt te bieden heeft, en die wij vervolgens verrijken met onze eigen hardware en software. Zo gebruiken we bijvoorbeeld voor videocompressie onze eigen codec, die ook goed omgaat met hoge latentietijden bij satellietcommunicatie en met het probleem dat gegevens soms niet volledig aankomen aan de andere kant. Bij de hardware gebruiken we ondertussen vaak mesh-componenten, zodat de positie van antennes minder afhankelijk wordt en we de omliggende structuur beter kunnen dekken.
Wirtschaftsforum: Met welke technologische innovaties houdt u zich momenteel bezig?
Dr. Joachim Kalcher: We verkennen momenteel talloze mogelijkheden om op applicatieniveau te kunnen bijdragen aan een uniform beeld van de huidige situatie voor alle hulpdiensten - dat is immers niet alleen van cruciaal belang voor hun persoonlijke veiligheid, maar ook voor hun efficiënte ingrijpen. We werken onder andere aan de integratie van visualisaties van datatstromen uit verschillende bronnen - in de context van brandweer kan dit bijvoorbeeld betrekking hebben op uitlaatgassen of rookgasanalyses, die zo op een laagdrempelige manier steeds in het oog gehouden kunnen worden. Indien gewenst en met instemming van de betrokken personen kunnen ook biometrische gegevens worden opgenomen in het systeem, zodat andere hulpverleners onmiddellijk kunnen ingrijpen als bijvoorbeeld bij een collega een rookgasvergiftiging dreigt. Om nog grotere veerkracht van onze systemen te kunnen waarborgen, zetten we daarnaast in op een architectuur zonder centrale componenten, waarbij de individuele knooppunten de coördinerende rollen overnemen - valt er een uit, dan kan meteen een ander inspringen.
Wirtschaftsforum: Naast betrouwbaarheid speelt ook veiligheid een essentiële rol bij elke communicatieoplossing.
Dr. Joachim Kalcher: Wij werken in principe met Europese oplossingen, waarbij er geen enkele verbinding is met de belangen van derde landen. De communicatiemiddelen die we onze klanten bieden, zijn daarom volledig in hun handen en volledig onafhankelijk van alle derde partijen. De individuele configuratie werken we dan graag samen met onze opdrachtgevers uit. Vooral in de staatscontext zijn er natuurlijk ook strikte wettelijke voorschriften voor de afzonderlijke componenten en encryptiesystemen. Als we dat als gevestigd producthuis eens niet alleen kunnen implementeren, werken we graag samen met sterke implementatiepartners.
Wirtschaftsforum: Welke impulsen wilt u voor de toekomst zetten?
Dr. Joachim Kalcher: We zijn ervan overtuigd dat informatie de essentiële basis voor actie is – tijdens gebruik en daarna. Aan deze missie willen we ook in de toekomst onze volledige aandacht blijven geven en de komende jaren continu groeien: in Europa, maar ook in Azië en Afrika, waar zich interessante markten voor ons openen. De technologische eisen zullen blijven toenemen – niet alleen vanwege de aanzienlijk complexere situatie op het gebied van cyberveiligheid, maar ook met het oog op de eisen van de gebruikers, die vanuit hun privéomgeving – wat technisch gezien een mooi-weeromgeving is – gewend zijn aan alles van videoconferenties tot streaming, een naadloze communicatie-ervaring verwachten. Tegelijkertijd willen we als Oostenrijkse aanbieder elke dag opnieuw bewijzen dat technologische innovaties niet alleen uit overzeese landen komen, maar ook in het hart van Europa ontstaan.