Rozpoczęcie rewolucji
Wywiad ze Stevenem Vervaeke, dyrektorem generalnym oraz Erikiem Hoevenem, koordynatorem ds. Badań i Rozwoju
Globalna branża drobiarska przechodzi głęboką transformację. Rosnąca świadomość konsumentów na temat dobrostanu zwierząt, zrównoważonego rozwoju i jakości/bezpieczeństwa żywności przekształca tradycyjne metody produkcji. Wylęgarnie i fermy brojlerów coraz częściej inwestują w innowacje, automatyzację i zarządzanie oparte na danych, aby sprostać tym wymaganiom, jednocześnie utrzymując efektywność. W trakcie tej ewolucji, firmy myślące perspektywicznie udowadniają, że rentowność i odpowiedzialność mogą iść w parze – takie firmy jak Yellow Bird Group, które połączyły dziesięciolecia rodzinnego doświadczenia z najnowocześniejszymi badaniami, aby na nowo zdefiniować przyszłość wylęgu i produkcji brojlerów.
W branży często uznawanej za konserwatywną, belgijska firma ‘Yellow Bird’ ustanowiła się jako prawdziwy pionier. Ta rodzinna grupa łączy prawie stuletnie doświadczenie z innowacyjnym podejściem do dobrostanu zwierząt, efektywności opartej na danych oraz zrównoważonej produkcji jaj wylęgowych i jednodniowych kurcząt.
Globalna Firma
Historia zaczyna się w 1933 roku, kiedy to dziadek Stevena Vervaeke założył (brojlery i nioski) wylęgarnię Vervaeke-Belavi w Tielt, Belgia. To, co zaczęło się jako mała rodzinna firma, po połączeniu się z belgijskimi rodzinami Destrooper i Moonen, przekształciło się w globalną sieć Yellow Bird z 15 wylęgarniami na terenie Europy i Azji, zatrudniając około 120 osób w Belgii i blisko 1000 w całej Grupie Yellow Bird. “Przez lata zrezygnowaliśmy z działalności niosek i specjalizowaliśmy się wyłącznie w sektorze brojlerów, co skutkuje globalną produkcją około 10 milionów jakościowych jednodniowych kurcząt brojlerów tygodniowo,” wyjaśnia Steven Vervaeke, CEO Grupy Yellow Bird i współudziałowiec. “Na przestrzeni lat rozszerzaliśmy działalność poprzez strategiczne partnerstwa i przejęcia, począwszy od 2003 roku, budując międzynarodową grupę działającą w Belgii, Francji, Holandii, Niemczech, Wietnamie, Mjanmie i Kambodży.” Dzisiaj Grupa Yellow Bird generuje imponujące przychody na poziomie 270 milionów EUR, z czego Vervaeke-Belavi i związane jednostki belgijskie (Belgabroed i wylęgarnia wolno rosnących kurcząt L’Oeuf d’Or) przyczyniają się do około 120 milionów EUR. Pomimo swojej wielkości, firma pozostaje w pełni rodzinna i napędzana przez rodzinę. “Z Jefem Moonenem i Charlotte Destrooper jesteśmy teraz w czwartej generacji,” mówi z dumą Steven Vervaeke. “Nasz długoterminowy sukces opiera się na pasji i zaangażowaniu przez pokolenia - nie tylko w mojej rodzinie, ale także wśród innych rodzin udziałowców, które podzielają naszą wizję.”
Innowacje w Wylęganiu
W sercu innowacji firmy leży 'NestBorn' (www.nestborn.eu), system, który na nowo definiuje sposób wykluwania się piskląt. „Zamiast kończyć proces klucia w przemysłowych wylęgarniach, koncepcja NestBorn przewiduje przewiezienie półwyklutych jaj do ferm brojlerów, gdzie za pomocą samodzielnie opracowanej mobilnej maszyny do przenoszenia jaj, jaja są delikatnie, ale szybko umieszczane na podłodze fermy brojlerów, na trocinach” - wyjaśnia Erik Hoeven, koordynator ds. badań i rozwoju. „W ciągu kilku następnych dni pisklęta wykluwają się w bardziej naturalny sposób - bezpośrednio w oborze, w którym będą rosły - mając natychmiastowy i nieprzerwany dostęp do pokarmu i wody, bez stresów związanych z manipulacjami w wylęgarni oraz późniejszym transportem.” „Pozwalając pisklętom na wyklucie się w naturalnych warunkach, unikamy głodu i pragnienia w pierwszych krytycznych godzinach życia,” wyjaśnia dyrektor generalny Steven Vervaeke. Korzyści z tego podejścia 'wylęgu na farmie' z optymalnym dobrem piskląt są również namacalne pod względem poprawy zdrowia piskląt. Badania przeprowadzone z uniwersytetami pokazują, że poprawa dobrostanu zwierząt prowadzi bezpośrednio do lepszego zdrowia (jelitowego) z redukcją stosowania antybiotyków o do 50%. „W rzeczywistości jest sześć razy większe prawdopodobieństwo, że ptaki mogą być hodowane całkowicie bez antybiotyków, a jednocześnie poprawia się ich wydajność” - mówi Steven Vervaeke.
Innowacje, Dane i Ludzie
Innowacje w Yellow Bird wykraczają daleko poza projektowanie produktów i metody produkcji. Firma była jednym z pionierów cyfryzacji i analizy danych, inwestując w IT na długo przed tym, jak sztuczna inteligencja stała się trendem. „W tak konkurencyjnej branży nie możemy polegać tylko na intuicji,” mówi Erik Hoeven. „Zbieramy i analizujemy dane, aby poprawić efektywność, dobrostan i zrównoważony rozwój zarówno dla nas, jak i dla naszych partnerów.” Firma jest również liderem w produkcji organicznej i różnych innych koncepcjach wolnorosnących, takich jak European Chicken Commitment. „Jesteśmy dumni, że możemy być jedynym dostawcą dla belgijskiego rynku,” stwierdza Steven Vervaeke. „Nasze doświadczenie w produkcji organicznej nauczyło nas, jak uczynić systemy konwencjonalne bardziej zrównoważonymi. Ludzie są kluczowi w naszych firmach. Jest nam bardzo miło, że potrafimy przyciągać – i zatrzymywać – młodych i utalentowanych ludzi na różne stanowiska w Yellow Bird, dając im możliwości wzrostu i rozwoju. Wierzymy, że międzynarodowy charakter naszej firmy jest atrakcyjny, ale także fakt, że naszymi motywatorami są pasja i chęć innowacji.”
Wizja na przyszłość
Patrząc w przyszłość, Yellow Bird - głównie dzięki opatentowanej innowacji NestBorn opracowanej wewnątrz firmy, ma na celu globalne rozszerzenie swojej wiedzy, dzieląc się wiedzą i technologią z producentami drobiu na całym świecie. „Nasza strategia nie polega tylko na zwiększaniu naszych zdolności produkcyjnych,” mówi Steven Vervaeke, „ale także na przekazywaniu naszego know-how partnerom, którzy mogą zastosować je w swoich własnych wylęgarniach i integracjach, z już udaną implementacją w całej UE, ale także w Wielkiej Brytanii, USA i Południowej Afryce”. Największym wyzwaniem pozostaje przekonanie konserwatywnej branży do przyjęcia nowych technologii, takich jak wylęg na farmie. „Nie jest łatwo wprowadzać przełomową innowację do tak tradycyjnego sektora,” przyznaje Steven Vervaeke. „Ale gdy ludzie zobaczą korzyści - poprawa dobrostanu, zdrowsze zwierzęta, lepsza jakość produktów i możliwość wylęgu 24/7 - przekonują się bardzo szybko.” Detaliści zaczynają zauważać. W Belgii i Wielkiej Brytanii, główne sieci supermarketów już domagają się wylęgu na farmie dla swoich produktów drobiowych jako część ich zobowiązań zrównoważonego rozwoju. „To wspaniały rozwój,” mówi Erik Hoeven. „Pokazuje, że nasze przesłanie dociera nawet do ostatecznego konsumenta.” Ostatecznie długoterminowy sukces firmy opiera się na prostej, ale potężnej filozofii. „Żyjemy i oddychamy tym biznesem,” kończy Steven Vervaeke. „Jesteśmy pasjonatami drobiu, innowacji i zrównoważonego rozwoju. Naszym celem jest wprowadzenie zmiany - dla naszych klientów, dla naszych partnerów, dla dobrostanu zwierząt i dla przyszłych pokoleń.”