Wirtschaftsforum: Señor Ellena, usted dirige una empresa en un nicho especial. ¿Cómo empezó todo?

Massimo Ellena: Yo fundé Ellena S.r.l. en 1996 en Saluzzo. Comenzamos en un pequeño taller alquilado de 400 m2. En 2004, nos mudamos a nuestra ubicación actual, que ahora abarca un área de producción de 10.000 m2. Nuestro negocio principal es la conversión de vehículos - como Mercedes, Jaguar o Maserati - en coches fúnebres de alta calidad y furgonetas para empresas funerarias.

Wirtschaftsforum: ¿Cómo es exactamente un proceso de conversión?

Massimo Ellena: Primero, el vehículo base se desmonta completamente y el chasis se adapta mediante la extensión del eje. Luego, instalamos una carrocería hecha a medida de materiales compuestos como carbono y kevlar. Posteriormente, se integran las partes originales y elementos individuales para la industria funeraria. Lo importante es nuestro estándar en diseño y estética - colaboramos estrechamente con diseñadores renombrados de la zona de Turín para hacer los vehículos elegantes y distintivos.

Wirtschaftsforum: Eso suena a mucho trabajo detallado. ¿Qué tan importante es el diseño personalizado en su negocio?

Massimo Ellena: La individualidad es nuestra marca distintiva. Nuestros clientes eligen no solo las características técnicas, sino también los colores, el cuero, las costuras y los equipamientos. Cada vehículo es único - un producto hecho a medida que se crea como un traje de gala. Nuestros modelos gozan de una excelente reputación mundial - por la calidad, el diseño y el servicio.

Wirtschaftsforum: ¿Quiénes son sus clientes típicos?

Massimo Ellena: Nuestros principales clientes son empresas funerarias - de Italia, Francia, Bélgica, los Emiratos o ultramar. El porcentaje de exportaciones es de alrededor del 30%. Regularmente participamos en ferias internacionales como la TANEXPO en Bolonia o la Funéraire en París y seguimos expandiendo nuestra presencia en nuevos mercados como EE.UU. o Australia.

Wirtschaftsforum: ¿Qué modelos son especialmente demandados?

Massimo Ellena: Mercedes ha sido durante mucho tiempo el clásico. Sin embargo, en 2015 sorprendimos con una novedad: el primer coche fúnebre basado en Maserati. El modelo se presentó en la feria de París y fue un completo éxito - no solo en Europa, sino también en Dubai y ultramar. Nuestras últimas innovaciones - como la primera versión de coche fúnebre totalmente eléctrica basada en EQE - también están despertando gran interés.

Wirtschaftsforum: El servicio parece jugar un papel central en su empresa. ¿Cómo es eso concretamente?

Massimo Ellena: El servicio comienza para nosotros con la primera consulta - como en la elección de financiación o leasing, donde ofrecemos soluciones exclusivas en colaboración con el banco Ifis. Aún más importante es el área de posventa: tenemos un contacto disponible las 24 horas del día, proporciona vehículos de reemplazo y, si es necesario, realiza reparaciones in situ - incluso en el extranjero.

Wirtschaftsforum: ¿Qué papel juega el tema de la sostenibilidad para usted?

Massimo Ellena: Un papel muy grande. Desde hace 15 años generamos nuestra electricidad a través de un sistema fotovoltaico propio. Con los modelos híbridos y eléctricos contribuimos aún más a la protección del medio ambiente. Es especialmente gratificante que tales vehículos también estén demandados en ciudades más pequeñas - esto muestra cuánto ha cambiado la conciencia en nuestra industria.

Wirtschaftsforum: Usted probablemente también siente la escasez de trabajadores calificados?

Massimo Ellena: Lamentablemente sí, la falta de trabajadores cualificados también se hace sentir en nuestra industria. Por eso, estamos aumentando nuestro enfoque en la formación interna. Los jóvenes, que a menudo vienen a nosotros a través de recomendaciones personales del entorno de nuestros empleados, son entrenados paso a paso y promovidos individualmente. Este enfoque práctico nos permite pasar conocimientos y valores de manera específica - y así asegurar a largo plazo la calidad y fiabilidad de nuestro trabajo.

Wirtschaftsforum: ¿Qué le preocupa en la actualidad? ¿Qué desafíos ve?

Massimo Ellena: La incertidumbre económica y geopolítica general - desde las crisis continuas hasta el aumento de las tasas de interés - también afecta nuestro negocio. Dado que nuestros vehículos tienen un alto valor de inversión, normalmente se adquieren mediante leasing o financiación. El aumento de los costes de interés hace que muchas empresas reconsideren o pospongan sus inversiones. Sin embargo, seguimos siendo optimistas: nuestros productos representan calidad, nuestro segmento de mercado es especializado y relativamente estable. La demanda está ahí - y estamos listos para abrir nuevos caminos con innovación y fiabilidad.

Wirtschaftsforum: ¿Hacia dónde debería desarrollarse la empresa en los próximos años?

Massimo Ellena: Nuestro objetivo es seguir estableciendo nuevos estándares de diseño y tecnología en nuestra nicho. Queremos expandir nuestra presencia internacional específicamente - especialmente en mercados como EE.UU. y Australia, donde vemos un gran potencial. Al mismo tiempo, seguiremos desarrollando nuestra gama de modelos en el área de los propulsores alternativos. Nuestro principio básico sigue siendo el mismo: calidad antes que cantidad. No producimos para el mercado masivo, sino para clientes que valoran la excelencia artesanal y las soluciones individuales. Esta filosofía es algo que queremos seguir persiguiendo de manera consistente en el futuro.