Acero verde: tecnología de punta para la protección del clima
Entrevista con Merlin Röttger, director ejecutivo de GeisslerWista GmbH
El acero es uno de los materiales más importantes del mundo moderno y su producción es responsable de aproximadamente el nueve por ciento de las emisiones de CO2 a nivel mundial. GeisslerWista GmbH, con sede en Witten, es parte de este sector industrial, que es central para el Wirtschaftsforum de Alemania. Y la empresa ha estado tomando nuevos caminos sostenibles desde hace mucho tiempo. Procesan 'Green Steel' y quieren producir completamente neutrales en CO2 para el año 2039.
Wirtschaftsforum: Señor Röttger, como director general de GeisslerWista GmbH, usted está impulsando significativamente la transformación de la empresa hacia una producción sostenible. ¿Cómo está estructurada la empresa para manejar esta transformación?
Merlin Röttger: GeisslerWista es una empresa con una historia de cien años y, al mismo tiempo, pionera. Fue fundada en el año 1903. Originalmente, había dos empresas: Heinrich Geissler GmbH y Wista Stahlhandel, ubicadas en lados opuestos de la calle; una se centraba en la procesamiento de acero, especialmente acero brillante, y la otra en el comercio. Desde la fusión en 2017, la compañía tiene dos pilares fundamentales, siendo el sector comercial no menos importante. Somos uno de los mayores comerciantes de elementos de conexión en Alemania. Un hito importante hacia un futuro sostenible fue la adhesión en 2002 al grupo GMH. Es un líder en el campo del acero verde y uno de los pocos fabricantes de acero en Alemania que es 100% de propiedad familiar. Como parte del grupo, cubrimos todo desde la producción de acero y el reciclaje del mismo hasta el componente final. Por último, la estructura permite muchos efectos sinérgicos, aunque cada empresa opera de manera independiente. Como especialistas en acero brillante, por ejemplo, nos beneficiamos de los materiales preliminares de otras empresas dentro del grupo.
Wirtschaftsforum: ¿Cómo evalúa las perspectivas de mercado futuras?
Merlin Röttger: Nos centramos principalmente en la maquinaria y la industria de equipos, así como en la industria de tuberías. Dado que estos mercados se están desarrollando de manera más reservada, esperamos un crecimiento moderado. La situación es diferente en el sector energético, donde anticipamos un crecimiento dinámico.
Wirtschaftsforum: GeisslerWista es un especialista en acero brillante. ¿Cómo es exactamente la cartera?
Merlin Röttger: Queremos cubrir un espectro lo más amplio posible para nuestros clientes y ofrecemos varios tipos de acero. Acero de barra para componentes hidráulicos, tornillos, tuercas y partes roscadas para turbinas eólicas, acero brillante para la fabricación de ejes de guía para maquinaria. Para la industria de tuberías, producimos herramientas terminadas como mandriles de hasta 26 metros de longitud; en este campo hay pocos competidores. Otra característica distintiva es el comercio con stock de almacenamiento. La mayoría de las acerías venden acero terminado directamente desde la fábrica; nosotros almacenamos nuevamente y preparamos pedidos para los clientes siguiendo el lema 'El cliente es el rey'.
Wirtschaftsforum: El tema de la sostenibilidad ha sido muy enfatizado en GeisslerWista durante muchos años. ¿Qué se esconde detrás del gran término Green Steel?
Merlin Röttger: Para GeisslerWista y el grupo GMH, la sostenibilidad no es solo un término de moda, sino una realidad vivida durante años y un elemento central de la filosofía de la empresa. Para reducir significativamente nuestra emisión de CO2, hemos sustituido la tecnología de alto horno por la tecnología de hornos eléctricos con bajo contenido de CO2. En lugar de procesar mineral de hierro, carbón y aleaciones, utilizamos chatarra metálica y aleaciones en hornos eléctricos. Con los hornos de arco eléctrico, somos capaces de producir acero verde que causa 80 por ciento menos emisiones de CO2 en comparación con el acero producido tradicionalmente; de la chatarra se produce así acero de alta tecnología de forma ambientalmente amigable. La electrificación ha aumentado enormemente nuestra demanda de energía, lo cual es un desafío dadas las actuales precios energéticos. Como requisito para la descarbonización de la industria del acero, necesitamos precios de energía competitivos en Alemania. Aquí se necesita la intervención política.
Wirtschaftsforum: El objetivo de operar completamente libre de CO2 para 2039 es ambicioso. La electrificación es crucial para ello. ¿Qué otros pasos está tomando la empresa para alcanzar este objetivo?
Merlin Röttger: Estamos tomando muchos pasos diferentes para diseñar un futuro sostenible; el uso de electricidad de fuentes renovables es una prioridad. Como grupo, producimos y obtenemos energía solar, el 30 por ciento de nuestras necesidades energéticas las cubrimos con energía eólica, estamos reemplazando progresivamente el gas natural por hornos electrificados preparados para H2 y utilizamos el calor residual para nuestras necesidades internas de calefacción y vapor y para la generación de electricidad.
Wirtschaftsforum: ¿Cuál es su motivación personal detrás de esta transformación empresarial verde?
Merlin Röttger: Me motiva tomar decisiones, asegurar empleos de manera sostenible y generar cambios. Como pioneros en el área de acero de precisión sostenible, queremos establecer pautas para un futuro verde.