“El café es más que un producto – es parte de una cultura”
Entrevista con Pierluigi Tosato, CEO del Grupo
Con marcas como Segafredo, el Grupo Massimo Zanetti Beverage se encuentra entre las compañías de café más importantes del mundo. En conversación, el CEO del Grupo, Pierluigi Tosato, comparte sus opiniones acerca de la dinámica del mercado global del café, los desafíos planteados por el cambio climático y la especulación, y la importancia de la internacionalización, la cultura corporativa y la transformación digital. Pronto queda claro que para él el café no es solo un negocio, sino un bien cultural y una misión personal.
European Business: Sr. Tosato, desde abril de 2024 ha sido el Director General del Grupo Massimo Zanetti Beverage. ¿Qué le motivó a asumir este rol?
Pierluigi Tosato: He ocupado muchas posiciones diferentes durante mi carrera – desde agua mineral hasta alimentos enlatados y aceite de oliva. Para mí, el café es la continuación lógica de este viaje. Durante casi 30 años he liderado compañías internacionales, vivido en cinco países y aprendido varios idiomas. Cuando el Grupo Massimo Zanetti Beverage se acercó a mí, vi la oportunidad de liderar una compañía arraigada en la tradición italiana hacia una nueva era. Mi objetivo es liberar el potencial completo de esta marca global.
European Business: ¿Qué distingue al Grupo Massimo Zanetti Beverage?
Pierluigi Tosato: Generamos ingresos anuales de alrededor de 1.2 mil millones de EUR, operamos 20 sitios de producción a nivel mundial y estamos presentes en más de 100 países. Nuestra marca insignia es Segafredo, que tiene sus raíces en Italia, pero hoy se encuentra entre las marcas de café más conocidas globalmente. Aproximadamente el 90% de nuestra facturación se logra en el extranjero – prueba de cuán internacional somos.
European Business: La internacionalización suena como una gran fortaleza. ¿Cómo forma su modelo de negocio?
Pierluigi Tosato: El café es popular en todas partes, pero la forma en que se consume varía mucho. En Italia, el espresso es el estándar; en Alemania, prevalece el café filtrado; mientras que en Asia, el café para llevar es cada vez más extendido. Es por eso que confiamos en un modelo 'glocal': actuamos localmente, integrados en nuestros mercados, pero con una estrategia de marca global. Esto nos brinda consistencia en la posicionamiento a la vez que mantenemos la proximidad con los consumidores.
European Business: ¿Qué papel juega la cultura corporativa en este enfoque global?
Pierluigi Tosato: Uno muy significativo. He introducido una organización matricial que integra mejor los mercados con las funciones centrales. Al mismo tiempo, confío en una mezcla de profesionales experimentados y nuevo talento. Para mí, la cultura significa vivir según ciertos valores: flexibilidad, apertura y la disposición para ver las crisis como oportunidades. En ese sentido, nosotros los italianos quizás tenemos una ventaja – estamos acostumbrados a lidiar con la inestabilidad.
European Business: Ha hablado de transformar la empresa. ¿En qué consiste eso?
Pierluigi Tosato: En parte la propia marca. Segafredo es un nombre icónico, pero queremos infundirle más emoción. El café es más que un producto – es parte de un estilo de vida. Por eso estamos trabajando en refrescar la marca para atraer a los consumidores más jóvenes. Al mismo tiempo, estamos avanzando con la digitalización. El contacto directo con los clientes a través del comercio electrónico o plataformas digitales es crucial si queremos seguir siendo relevantes en el futuro.
European Business: ¿Cómo afectan las condiciones actuales del mercado – cambio climático, precios de materias primas, especulación – a su negocio?
Pierluigi Tosato: En los últimos años hemos experimentado una 'tormenta perfecta': el precio del café crudo aumentó en ocasiones más del 300%. Las razones se encuentran en los cambios climáticos en Brasil y Vietnam, pero también en la creciente demanda de los mercados emergentes, donde los jóvenes están reemplazando cada vez más el té por el café. A esto se suma la especulación en las bolsas de materias primas, lo que hace que el mercado sea extremadamente volátil. Para nosotros, esto significa asegurar la estabilidad a lo largo de toda la cadena de valor, por ejemplo mediante proyectos en países productores que garanticen la equidad y la sostenibilidad.
European Business: La sostenibilidad es un tema clave. ¿Cómo lo están abordando en la práctica?
Pierluigi Tosato: Queremos trabajar de cerca con los agricultores para asegurar precios justos y perspectivas a largo plazo. Para mí, la sostenibilidad no solo concierne la responsabilidad ecológica sino también la justicia social y la estabilidad económica. Si los agricultores no pueden ganarse la vida, la base de nuestro negocio se desmorona. Al mismo tiempo, invertimos en envases y productos que son más amigables con el medio ambiente, como las cápsulas de café compostables.
European Business: Hablas con una pasión palpable sobre tu trabajo. ¿Qué te motiva personalmente?
Pierluigi Tosato: En Japón descubrí el concepto de Ikigai – la ‘razón de ser’, la motivación para levantarse por la mañana. Para mí, eso es transformar empresas y marcas. Quiero realinear organizaciones e inyectarles nueva energía. Si estas marcas son italianas, mucho mejor. Lo veo como parte de mi misión hacer que el emprendimiento italiano sea un éxito en el escenario global. Nuestro objetivo es crecer de manera rentable, reposicionar nuestra marca a nivel global y establecer una cultura de flexibilidad e innovación.