¡Suiza es un país absolutamente de bombas de calor!
Entrevista con Roger Basler, CEO de Meier Tobler Group AG
En Suiza, las bombas de calor lideran indiscutiblemente el mercado de los sistemas de calefacción recién vendidos. Sin embargo, casi dos tercios de todos los edificios en la Confederación Helvética todavía se calientan con combustibles fósiles. Dada esta combinación, las oportunidades de mercado para un comerciante y proveedor de sistemas de calefacción innovadores como Meier Tobler AG difícilmente podrían ser mejores. El director general Roger Basler habló con Wirtschaftsforum sobre las emocionantes perspectivas de futuro.
Wirtschaftsforum: Señor Basler, hace siete años se formó Meier Tobler AG en su forma actual a partir de la fusión de dos empresas, que a su vez tenían una larga tradición en el mercado suizo de tecnología para el hogar. ¿Cuáles fueron las razones principales para esta decisión estratégica?
Roger Basler: Ambas empresas ya existían desde hace muchas décadas en el momento de su fusión y tenían cada una sus propias fortalezas, que se complementaban maravillosamente. Mientras que la empresa Walter Meier se había establecido especialmente como especialista en sistemas y mantenía sólo actividades comerciales relativamente pequeñas, Tobler Haustechnik AG, con un área de negocio de calefacción más pequeña, estaba principalmente involucrada en el comercio: una configuración que prácticamente pedía a gritos unir a los dos especialistas en calefacción y climatización.
Wirtschaftsforum: ¿Cómo se ha posicionado estratégicamente Meier Tobler AG en este proceso?
Roger Basler: En general, tenemos dos objetivos principales para los próximos años: queremos seguir creciendo en todos nuestros segmentos y, al mismo tiempo, mejorar nuestra operativa para ser más simples, eficientes y ahorrar costos. Actuamos a nivel nacional en un total de cuatro áreas de negocio. Esto incluye primero nuestro negocio comercial, donde no solo un surtido amplio y precios competitivos son decisivos para el éxito, sino sobre todo los formatos comerciales adecuados, es decir: ¿Cómo nos acercamos a los instaladores para convencerlos sosteniblemente de que somos un fuerte socio comercial? En este sentido, operamos un total de 47 tiendas de recogida, así como una plataforma de comercio electrónico, donde actualmente generamos más del 40% de nuestras ventas comerciales — y la tendencia es al alza. Nuestros 100 empleados de campo, junto con sus 100 colegas internos, se ocupan de las necesidades de los aproximadamente 10,000 instaladores que trabajan en Suiza.
Wirtschaftsforum: ¿En qué se enfoca en la generación de calor, el segundo de cuatro áreas de negocio?
Roger Basler: Aquí también, la gama de productos es crucial. En este momento, nuestro enfoque está claramente en la bomba de calor. Ofrecemos una amplia gama de productos, con los que no solo nos dirigimos a compañías instaladoras, sino que también nos dirigimos directamente a los propietarios de viviendas como clientes finales, para así generar oportunidades de venta que luego podemos referir a los instaladores. Un canal de comunicación especialmente importante ha sido nuestro configurador de calefacción en Internet, mediante el cual los consumidores pueden obtener una sugerencia para un nuevo sistema de calefacción adecuado, junto con un precio indicativo no vinculante, en cuestión de minutos, basado en la información que ingresan sobre su propiedad y los datos geográficos de su ubicación. Si hay un interés continuo en la solución que proponemos, con gusto establecemos contacto con una compañía de instalación que pueda proporcionar una oferta vinculante.
Wirtschaftsforum: El tema de la bomba de calor está en boca de todos en toda la región DACH, mientras que las distorsiones macroeconómicas de los últimos años tendieron a provocar reticencia en las inversiones. ¿Cómo ha vivido Meier Tobler este período?
Roger Basler: Al inicio de la pandemia del coronavirus, acabábamos de elaborar nuestra nueva estrategia y estábamos entrando en una fase de fuerte crecimiento. La invasión rusa de Ucrania y la incertidumbre resultante en los mercados energéticos impulsaron aún más la tendencia masiva hacia la bomba de calor: el mercado casi se volvió loco, y hubo enormes problemas con la cadena de suministro, con los que, gracias a nuestra larga experiencia en el comercio, pudimos manejar bien. Después de esta fuerte fase de crecimiento, Meier Tobler finalmente experimentó un ligero descenso en 2024, simplemente porque el mercado completo de calefacción no pudo registrar más incrementos por primera vez en muchos años.
Sin embargo, esperamos que tal vez ya en el segundo semestre de 2025 logremos un ligero crecimiento, y perspectivamente las oportunidades de mercado son, por supuesto, enormes. En comparación internacional, Suiza es absolutamente un país de bombas de calor: ¡las bombas de calor representan ahora el 90% de los sistemas de calefacción vendidos aquí! Al mismo tiempo, casi dos tercios de los aproximadamente 1.8 millones de edificios en Suiza todavía se calientan con combustibles fósiles, y como país de inmigración, también se crea constantemente nuevo espacio residencial: esto representa un enorme potencial para nuestra empresa.
Wirtschaftsforum: ¿También más allá de la simple distribución?
Roger Basler: Disponemos de más de 400 técnicos de servicio distribuidos en varios puntos de apoyo en toda Suiza, para que podamos estar disponibles para nuestros clientes en cualquier momento del día ante cualquier caso de mantenimiento o incidencias, a través de una línea directa especialmente establecida para ello. Además, como parte de nuestro cuarto campo de negocio, también nos dedicamos a la realización de proyectos de sistemas climáticos, donde especialmente podemos impresionar con nuestro Swiss-Finish, es decir, la adaptación precisa de los componentes individuales a las condiciones marco específicas de nuestro cliente.
Wirtschaftsforum: Hoy en día, Meier Tobler emplea a más de 1,300 trabajadores, con una facturación anual de medio billón de CHF: ¿cuánto puede realmente influir como CEO en el negocio diario operativo desde esta perspectiva?
Roger Basler: Creo que cuando los CEOs dicen que actúan solo a nivel estratégico, eso a menudo es más una expresión de cierto ensueño. Por supuesto, en mi posición también necesitas sueños y visiones, pero sobre todo un buen plan en forma de estrategia, que debe implementarse en toda la organización. Precisamente en eso veo mi tarea principal en Meier Tobler.