La Suisse est une véritable nation de pompes à chaleur !
Interview avec Roger Basler, PDG du groupe Meier Tobler AG
Parmi les systèmes de chauffage nouvellement vendus, la pompe à chaleur est de loin en tête en Suisse. Pourtant, près de deux tiers de tous les bâtiments sont encore chauffés avec des combustibles fossiles. Dans ce contexte, les opportunités de marché pour un commerçant et fournisseur de systèmes de chauffage innovants comme Meier Tobler AG pourraient difficilement être meilleures. Le directeur général, Roger Basler, a parlé avec Wirtschaftsforum des perspectives d'avenir excitantes.
Wirtschaftsforum: Monsieur Basler, il y a sept ans, Meier Tobler AG a été créée sous sa forme actuelle à partir de la fusion de deux entreprises, qui avaient elles-mêmes une longue tradition sur le marché suisse des installations domestiques – quels étaient les principaux motifs de cette décision stratégique ?
Roger Basler : Les deux entreprises existaient depuis de nombreuses décennies au moment de leur fusion et avaient chacune leurs propres forces qui se complétaient admirablement. Tandis que l'entreprise Walter Meier était surtout établie en tant que spécialiste des systèmes avec seulement des activités commerciales relativement limitées, Tobler Haustechnik AG, avec un département de chauffage plutôt petit, était principalement active dans le commerce : une configuration qui criait littéralement à réunir les deux spécialistes du chauffage et de la climatisation.
Wirtschaftsforum : Comment Meier Tobler AG s'est-elle alors stratégiquement positionnée dans ce processus ?
Roger Basler: Fondamentalement, nous poursuivons deux objectifs principaux pour les années à venir : nous voulons continuer à croître dans tous nos segments tout en améliorant notre positionnement opérationnel, c'est-à-dire agir de manière plus simple, plus efficace et plus économique. Nous opérons à l'échelle nationale dans quatre secteurs d'activités au total. Cela inclut d'abord notre commerce, où non seulement une gamme complète de produits et des prix compétitifs sont cruciaux pour le succès, mais surtout les formats commerciaux appropriés, c'est-à-dire : comment nous approchons les installateurs pour les convaincre de manière durable de nous considérer comme un partenaire commercial solide ? Dans cet esprit, nous exploitons un total de 47 points de retrait ainsi qu'une plateforme de commerce électronique, sur laquelle nous réalisons désormais plus de 40% de notre chiffre d'affaires commercial – une tendance à la hausse. Nos 100 représentants commerciaux et leurs 100 collègues internes s'occupent pendant ce temps des besoins des quelque 10 000 installateurs actifs en Suisse.
Wirtschaftsforum : Quels sont les enjeux de la production de chaleur – le deuxième des quatre domaines d'activité ?
Roger Basler : Ici aussi, la gamme de produits est cruciale, notre focus étant désormais clairement mis sur la pompe à chaleur. Nous offrons une large gamme de produits qui non seulement s'adresse aux entreprises d'installation, mais aussi directement aux propriétaires de maisons individuelles en tant que clients finaux – afin de générer des leads que nous pouvons ensuite transmettre aux installateurs. Un canal de communication particulièrement important est devenu notre configurateur de chauffage en ligne, par lequel les consommateurs peuvent obtenir en quelques minutes une suggestion pour un nouveau système de chauffage adapté, avec un prix indicatif, sur la base des informations qu'ils ont entrées concernant leur propriété et les données géographiques de leur emplacement. Si l'intérêt persiste pour la solution que nous proposons, nous sommes heureux de mettre en contact avec une entreprise d'installation qui peut alors fournir une offre ferme.
Wirtschaftsforum : Le sujet des pompes à chaleur est sur toutes les lèvres dans toute la région DACH, alors que les bouleversements économiques des dernières années ont plutôt encouragé une réticence à investir. Comment Meier Tobler a-t-il vécu cette période ?
Roger Basler : Au début de la pandémie de Corona, nous venions juste de développer notre nouvelle stratégie et nous sommes entrés dans une phase de croissance très forte. L'invasion russe de l'Ukraine et les incertitudes associées sur les marchés de l'énergie ont ensuite encore amplifié l'énorme tendance vers les pompes à chaleur : le marché a presque perdu la tête, et il y avait d'énormes problèmes de chaîne d'approvisionnement, que nous avons cependant bien gérés grâce à notre longue expérience dans le commerce. Après cette forte phase de croissance, Meier Tobler a finalement connu en 2024 un léger recul, simplement parce que le marché du chauffage dans son ensemble n'a pas pu enregistrer d'autres augmentations pour la première fois depuis de nombreuses années.
Nous partons cependant du principe que nous pourrions déjà voir une légère croissance à nouveau dans la seconde moitié de 2025 - et, à long terme, les opportunités de marché sont bien sûr énormes. Car comparativement à l'international, la Suisse est un véritable pays de pompes à chaleur: les pompes à chaleur représentent désormais 90% des systèmes de chauffage vendus ici! En même temps, près de deux tiers des quelque 1,8 million de bâtiments en Suisse sont encore chauffés avec des combustibles fossiles, et en tant que pays d'immigration, de nouveaux logements sont constamment créés: cela représente donc un potentiel énorme pour notre entreprise.
Wirtschaftsforum: Aussi au-delà de la simple distribution ?
Roger Basler : Répartis sur plusieurs bases, plus de 400 techniciens de service sont déployés à travers toute la Suisse pour nous, afin que nous puissions être disponibles à nos clients pour toutes les opérations de maintenance et les incidents à toute heure – naturellement aussi via une hotline spécialement aménagée pour cela. En outre, dans le cadre de notre quatrième secteur d'activité, nous nous engageons également dans la mise en œuvre de projets de systèmes climatiques, où nous sommes particulièrement convaincants grâce à notre Swiss-Finish, c'est-à-dire l'ajustement précis des composants aux conditions spécifiques du client.
Wirtschaftsforum: À ce jour, Meier Tobler emploie plus de 1 300 employés, avec un chiffre d'affaires annuel de demi-milliard de CHF - dans quelle mesure, en tant que PDG, pouvez-vous réellement influencer les opérations quotidiennes dans ce contexte?
Roger Basler: Je pense que lorsque les PDG disent qu'ils opèrent uniquement à un niveau stratégique, c'est souvent plutôt une expression d'une certaine rêverie. Bien sûr, dans ma position, j'ai aussi besoin de rêves et de visions – mais surtout d'un bon plan sous forme de stratégie, qui doit être mis en œuvre dans toute l'organisation. C'est précisément là que je vois ma tâche principale chez Meier Tobler.