¡Queremos ser el estándar industrial para el tratamiento del agua!
Entrevista con el Dr. Christian Göbbert, Director General de Nanostone Water GmbH
Con un sistema de filtración de cerámica, Nanostone Water ha desarrollado un producto que filtra de manera fiable los microorganismos de los circuitos de agua: para el suministro de agua potable, pero también para diversas aplicaciones industriales y el tratamiento de aguas residuales. Cómo funciona exactamente la tecnología y por qué se alegraría explícitamente de la entrada en el mercado de otras empresas con soluciones comparables, lo reveló el cofundador y director general Dr. Christian Göbbert en la entrevista.
Wirtschaftsforum: Sr. Dr. Göbbert, Nanostone Water quiere desempeñar un papel decisivo en el futuro de la seguridad y sostenibilidad del agua, ¿cuál es el enfoque principal de su empresa?
Dr. Christian Göbbert: Básicamente, hay muchas formas de reciclar el agua. El objetivo siempre es eliminar las contaminaciones grandes, o en nuestro caso también microorganismos, es decir, virus y bacterias. Para ello, utilizamos un medio de filtración especial en forma de cerámica, los procesos físicos subyacentes de esta solución fueron conocidos por los antiguos romanos, quienes lo usaban para filtrar la levadura de su vino. Nuestra cerámica especial es, por supuesto, mucho más sofisticada y puede garantizar la eliminación confiable de las más mínimas impurezas y microorganismos con un tamaño de poro de 30 nm.
Wirtschaftsforum: ¿Dónde se puede utilizar su membrana?
Dr. Christian Göbbert: Fundamentalmente, donde sea necesario agua limpia, siempre que (en el caso de nuestra planta más pequeña) se garantice un flujo de al menos 5.000 litros por hora. Comenzamos con el tratamiento de agua industrial en China, después de que el estado impusiera hace algunos años estrictas regulaciones contra la contaminación del aire y del agua. En este contexto, nuestro producto ahora tiene una fuerte presencia en la industria de semiconductores, en la minería y en el segmento de plantas de energía; campos de aplicación para los cuales, en comparación con las membranas plásticas convencionales, es especialmente adecuado gracias a su material robusto y donde ahora asegura de manera confiable que el agua industrial se procese como un recurso valioso y pueda ser reintegrada al proceso.
Wirtschaftsforum: Originalmente, sin embargo, había considerado la producción de agua potable como su objetivo.
Dr. Christian Göbbert: Nuestra tecnología también se está utilizando ahora para eso, incluyendo grandes instalaciones de tratamiento en los EE.UU. y en Filipinas. En ambos mercados pronto implementaremos más proyectos. Además, nuestra membrana cerámica ahora también se utiliza para la prefiltración en la desalinización de agua de mar en el Medio Oriente, y también vemos un fuerte campo de aplicación en el tratamiento de aguas residuales municipales, especialmente a la luz de la introducción obligatoria de una cuarta etapa de limpieza. Específicamente en Alemania, este mercado es hasta ahora muy conservador, donde como parte de la pilotización, a menudo se opera una planta de prueba en un flujo secundario durante un año entero para medir el rendimiento en todas las estaciones antes de decidir sobre una inversión, lo que lamentablemente consume muchos recursos dado la disponibilidad limitada de contenedores de piloto.
Wirtschaftsforum: ¿Con qué innovaciones está trabajando actualmente Nanostone Water?
Dr. Christian Göbbert: Hemos logrado desarrollar un nuevo producto que, manteniendo las mismas dimensiones externas y composiciones químicas, ofrece al menos un 40% más de rendimiento que nuestra solución existente y puede ser instalado de manera más compacta. Después de verificar y validar los primeros prototipos en los entornos reales de las aplicaciones de nuestros clientes hacia finales de 2024, podremos comenzar con las primeras ventas a principios de 2026. Además, durante la pandemia del coronavirus, ya habíamos reflexionado intensamente sobre cómo escalar aún más nuestras capacidades de producción y, en este proceso, diseñamos un plan para una planta con cinco veces más rendimiento y una automatización completa, donde podremos producir cantidades mucho mayores de nuestros productos a un precio más económico manteniendo un estándar de calidad constante. En el futuro, esto nos abre posibilidades de crecimiento extraordinariamente fuertes.
Wirtschaftsforum: ¿Qué objetivos tiene planeado para los próximos años?
Dr. Christian Göbbert: Queremos convertirnos en el estándar industrial global para el tratamiento del agua, un objetivo ambicioso pero alcanzable. Naturalmente, también queremos reducir aún más nuestra propia huella de carbono derivada de la producción, aproximadamente un 10% adicional para 2030, y a largo plazo, también establecer un sistema de reciclaje para nuestros productos cuando lleguen al final de su vida útil después de varias décadas. Con Acuriant Technologies, Inc., Nanostone Water pertenece ahora a un inversor estadounidense, junto con Solecta, un fabricante de membranas poliméricas para la filtración de agua, con el cual nos complementamos bien. A largo plazo, esperamos la entrada al mercado de más empresas que ofrezcan tecnologías comparables a las nuestras; no sólo porque la competencia vitaliza el negocio, sino porque una sola empresa no podrá enfrentarse sola a los desafíos de la gestión sostenible del agua.