‘Hoy nos hemos convertido en una marca fuerte paneuropea. Nuestras raíces están en los Países Bajos, pero muchas personas aún nos consideran una compañía americana. Cuando escuchan el nombre Petrol Industries, les vienen a la mente imágenes de autos antiguos y motocicletas conducidas por hombres imponentes,’ dice el fundador y CEO Elwin Flint. ‘Nuestros clientes anhelan tours inolvidables y viven la vida a toda velocidad. Esa es la historia que vendemos con nuestra moda. Tenemos productos excelentes, pero también una historia fuerte detrás de ellos. No muchas marcas logran eso, ni siquiera las grandes marcas internacionales A.” Elwin Flint ve a Petrol Industries principalmente como una empresa con un ADN fuerte. ‘Estamos impulsados por el denim y el valor de reconocimiento de nuestros productos es muy alto,’ comenta. ‘En los próximos años queremos comunicar este ADN aún más fuertemente al exterior. Nos centramos en productos que son auténticos, y también reflejamos estas historias de marca en nuestras áreas de venta shop-in-shop y en nuestras propias tiendas.’

De cinturones a moda masculina

Hoy, el proveedor de cinturones se ha convertido en una sólida empresa de ropa masculina con un enfoque en jeans y moda casual. 'La compañía se ha desarrollado de manera orgánica. Conocí a Pedro van Zon, el cofundador, en el año 2000. Él había estado vendiendo cinturones de cuero desde 1989. Rápidamente nos dimos cuenta de que la marca tenía buena aceptación en el mercado y un enorme potencial, y así nació la idea de agregar ropa masculina en 2008,' recuerda Elwin Flint. Solo dos años después, se añadió una colección para niños y, debido al fuerte crecimiento de Petrol Industries, pronto siguió la expansión más allá de las fronteras, con Elwin Flint ocupándose principalmente del segmento de ropa de hombres.

Fuertes lazos con los clientes

El CEO puede señalar cifras impresionantes para describir el éxito de su empresa. Actualmente hay alrededor de 2,700 puntos de venta en Europa y más de 20,000 m² de espacio de oficinas y almacén solo en la sede principal en Tilburg. ‘Nuestra sede central es sin duda una excelente tarjeta de presentación para nuestra empresa, está ubicada de manera central en la autopista de Tilburg y es también un maravilloso anuncio para los transeúntes. Los clientes que nos visitan siempre quedan impresionados. Esto también documenta que somos una marca fuerte de verdad,’ dice la gerente de marketing Martine Boerrigter, quien trabajó para una gran marca de moda antes de unirse a Petrol Industries y ha estado fortaleciendo las actividades de marketing de la empresa durante el pasado año. ‘Estamos muy orgullosos de nuestro éxito durante los últimos 35 años,’ enfatiza Elwin Flint. ‘El mercado de la moda está en un constante estado de altibajos y está expuesto a fuertes tormentas. Pero el entusiasmo de nuestros empleados siempre nos ha llevado adelante. Podemos reaccionar muy rápidamente a las tendencias e integrarlas en nuestras colecciones. Así que seguimos las tendencias y no establecemos nuestras propias tendencias. Hasta ahora, este enfoque ha demostrado ser bueno. Seguimos siendo una empresa muy saludable y tenemos relaciones a largo plazo tanto con fabricantes como con clientes. Solo trabajamos con unos pocos fabricantes seleccionados que nos son leales y han crecido con nosotros.’

Nunca sin stock

Lo mismo se aplica al lado del cliente. Petrol Industries vende sus colecciones para hombres y niños a través de tres canales. El mercado mayorista fue y sigue siendo especialmente importante. 'El mercado nos reconoce, también gracias a las buenas campañas que muestran nuestro ADN', dice Martine Boerrigter. 'Tenemos colecciones reconocibles para todos los hombres, incluyendo la gama de tallas grandes que aún es relativamente nueva, la cual se ha convertido en una parte integral de nuestra colección recientemente. Los minoristas pueden reordenar durante todo el año para que podamos reponer el stock cada semana.' Petrol Industries ahora ofrece un buen stock de artículos NOOS (Nunca Sin Stock). Además, se lanzan una colección de verano y una de invierno dos veces al año en tres entregas cada una. Las nuevas colecciones también están disponibles en la propia tienda en línea de la empresa, otro canal de ventas importante en el segmento B2C. 'La tienda en línea es un complemento importante, pero el comercio minorista sigue siendo el canal de ventas más importante para nosotros', dice Elwin Flint. Hoy, junto a los Países Bajos, Bélgica, Alemania, Francia, Italia y España están entre los mercados más fuertes de la empresa en términos de ventas. 'Tenemos un producto y un nombre que se vende igual de bien en toda Europa', dice Martine Boerrigter. 'Somos una marca atractiva y nuestros clientes prosperan con nosotros. Ellos son quienes transmiten nuestra historia al cliente final.' Los países individuales son atendidos por 40 agentes en Europa con showrooms. Petrol Industries tiene toda la experiencia interna y el diseño también proviene de la sede corporativa en Tilburg. En los próximos años, Petrol Industries trabajará aún más duro para dar a conocer la marca y contar la historia de las aventuras del Hombre Petrol. Quizás algún día se abra una tienda en el país de la moda de denim, EE. UU. Está permitido soñar en grande después de tantos años exitosos en el mercado. La historia definitivamente continuará.