370 años de competencia en etiquetas
Entrevista con Santiago A. Kuipers, Director General de Royal Hoitsema Labels B.V.
Desde hace más de 370 años, Royal Hoitsema Labels B.V. representa el arte de la impresión de la más alta calidad. Hoy en día, la empresa con sede en Groningen es uno de los principales especialistas en etiquetas y empaques en Europa. El director general, Santiago A. Kuipers, ofrece un vistazo en la apasionante historia de la imprenta más antigua de los Países Bajos y explica cómo la tradición, los mercados internacionales, la digitalización y la sostenibilidad interactúan, y lo que lo motiva personalmente.
Wirtschaftsforum: Señor Kuipers, Royal Hoitsema Labels es considerada como la imprenta más antigua aún en activo de los Países Bajos. ¿Cuáles son los hitos que han marcado la historia de la empresa?
Santiago A. Kuipers: La empresa fue fundada en 1653 y desde entonces ha llevado siempre el nombre Hoitsema. En 1953, recibió el título de 'Real' en su 300 aniversario. El 2021 fue un año difícil y la empresa fue tomada por un inversor regional. La adquisición fue realizada por Van Ketwich Participatie; desde entonces, trabajamos como un grupo junto con Scholma Print & Media bajo un mismo techo, agrupando conocimiento en el Equipo de Innovación. La empresa Lijnco también es parte de nuestro grupo, con su propia sede en Groningen. Desde 2022 soy el director general de la empresa y a partir de 2024
también lo soy para Scholma Print & Media. Juntos hemos crecido hasta alcanzar 92 empleados y aproximadamente 20 millones de EUR en facturación.
Wirtschaftsforum: ¿Cuál es el enfoque empresarial principal de su compañía y a qué sectores sirve?
Santiago A. Kuipers: Nuestro negocio principal son las etiquetas, especialmente para la industria de la cerveza y bebidas, pero también para café, chocolate, leche y tabaco. También incluye etiquetas húmedas adhesivas (Wet-glue labels). Los empaques han jugado un papel menor hasta ahora. Apostamos por procesos de impresión offset de alta calidad con hasta ocho colores y doble barnizado. Lo característico son los largos ciclos de proyectos, rigurosos procesos de calificación y la colaboración con grandes fabricantes de marcas como Heineken o Jacobs Douwe Egberts. Nos enfocamos deliberadamente en clientes pequeños y medianos y entregamos según la necesidad, ya sea justo a tiempo o por contenedor.
Wirtschaftsforum: Gran parte de sus productos se exportan. ¿Qué mercados son especialmente importantes para usted y cómo capta nuevos clientes?
Santiago A. Kuipers: Aproximadamente el 60 al 65% de nuestras ventas provienen de exportaciones. Además de los Países Bajos, Alemania y Bélgica son nuestros mercados principales, complementados por actividades en América del Sur y Latina y partes de Francia. Nos basamos en clientes regulares y captamos de manera específica dos o tres nuevos clientes por año, a veces en colaboración con socios. La captación de nuevos clientes es muy selectiva: no buscamos cantidad, sino calidad y colaboración a largo plazo. Somos conocidos en la industria y a menudo recomendados; asistimos a ferias sin exhibir nosotros mismos. A veces renunciamos deliberadamente a licitaciones cuando se trata solo de dumping de precios: preferimos ser valorados por el desempeño y la calidad.
Wirtschaftsforum: ¿Qué papel juegan la digitalización y la innovación en su empresa?
Santiago A. Kuipers: Una muy grande. Hemos invertido masivamente en nuevas máquinas, tecnologías de impresión digital y un sistema moderno de mezcla y dosificación de tinta. Esto nos permite más flexibilidad, menos dependencia del conocimiento empírico de empleados individuales y resultados más precisos, especialmente porque se está volviendo más difícil encontrar trabajadores calificados. Los códigos QR y los plotters digitales ahora también son parte de nuestra rutina; con ellos podemos realizar, por ejemplo, tiradas pequeñas o pruebas, como un proyecto piloto reciente para etiquetas de cerveza en Nueva Caledonia. Paralelamente, trabajamos en un equipo de innovación con nuestras empresas hermanas para desarrollar nuevos productos y procesos más eficientes. Nuestros factores de éxito incluyen la calidad de impresión, la experiencia, la flexibilidad y la asesoría. Con pruebas de color de GMG aseguramos colores reproducibles y trabajamos estrechamente con los equipos de diseño de nuestros clientes.
Wirtschaftsforum: La sostenibilidad es un tema central en la industria. ¿Qué medidas han tomado al respecto?
Santiago A. Kuipers: Apoyamos la iluminación LED, el reciclaje y la movilidad eléctrica, hemos equipado nuestro techo con fotovoltaicos y nos aseguramos de que las inversiones se hagan en máquinas energéticamente eficientes. Además, utilizamos materiales certificados por el FSC y documentamos nuestra huella climática. También nuestro nuevo sistema de dosificación de tinta contribuye a la sostenibilidad, ya que reduce los caminos de transporte y minimiza los retornos de residuos de tinta. Para muchos de nuestros clientes, esto es una parte importante de su propia estrategia de sostenibilidad - y para nosotros, una parte integral de la filosofía de la empresa.
Wirtschaftsforum: ¿Cuáles son sus objetivos con Royal Hoitsema Labels y qué papel juegan la cultura corporativa y la motivación personal en esto?
Santiago A. Kuipers: Trabajamos con jerarquías planas y una mentalidad práctica de 'manos a la obra'. Estratégicamente, queremos crecer e invertir, enfocándonos en nuestras industrias clave y soluciones innovadoras. Personalmente, me motiva desarrollar modernamente una empresa con una larga tradición en Groningen. Patrocinamos al club de fútbol local, creamos empleos en la región - y es un placer ver nuestras etiquetas en el supermercado. Eso me llena de orgullo y me motiva a dar lo mejor junto con el equipo todos los días.