Colores que funcionan – con aditivos de Borchers
Entrevista con Dietmar Helker, Líder de Aplicaciones de EMEA y Co-Proveedor de Bochers GmbH
Los aditivos para pinturas son aditivos especiales que se utilizan en la industria de pinturas y recubrimientos para alterar y mejorar propiedades como el comportamiento de flujo, la velocidad de secado o la resistencia a influencias externas. Borchers GmbH, con sede en Langenfeld, es un especialista global en la producción de aditivos para pinturas, aceleradores de secado y catalizadores. Y eso por más de 200 años.
Wirtschaftsforum: Señor Helker, usted trabaja para Borchers Lackadditive desde 1999, ha ocupado varios puestos durante este tiempo y ha acompañado el desarrollo dinámico de la empresa. ¿Cuáles fueron los pasos de desarrollo más importantes para poder permanecer en el mercado durante tanto tiempo?
Dietmar Helker: Borchers fue fundada en 1807 en Goslar, siendo así una de las marcas químicas más antiguas del mundo. Inicialmente, se centraron en la producción de materias primas químicas como el plomo blanco y el vitriolo de cinc; en 1920, después de varias ampliaciones y reestructuraciones, el foco se cambió a los siccativos para la industria de pinturas y barnices. Un punto de inflexión fue la adquisición mayoritaria por parte del grupo Bayer en 1996; el portafolio se expandió, incluyendo aditivos reológicos. Además, Borchers utilizó las instalaciones de producción de Bayer en Dormagen y Leverkusen. En 2007, hubo otra venta a dos inversores financieros estadounidenses.
Después de que tres inversores fueron accionistas de 2015 a 2017, Borchers fue adquirido en 2020 por el conglomerado americano Milliken & Company. Desde entonces, Borchers es una marca de Milliken y, por lo tanto, parte de un equipo muy bien funcionante.
Wirtschaftsforum: ¿Qué representa el nombre Milliken & Company?
Dietmar Helker: Milliken & Company es una corporación de Spartanburg, Carolina del Sur, EE. UU., con más de 40 plantas de producción en 15 países y emplea a más de 8,000 trabajadores a nivel mundial. Valoramos mucho que detrás de Milliken & Company no haya accionistas, sino que sea una empresa privada propiedad de una familia, ahora en su quinta generación. Al igual que Borchers, Milliken fue fundada en el siglo XIX. Su portafolio incluye soluciones para los mercados de Textiles, Químicos, Revestimientos de Suelos y Salud. La adquisición de Borchers por parte de Milliken & Company apoyó el objetivo de Milliken de entrar en el mercado de CASE (Recubrimientos, Adhesivos, Selladores, Elastómeros). Milliken & Company ya había vendido materias primas (colorantes y siliconas) en este campo, pero la adquisición de los aditivos de Borchers fortaleció aún más la presencia global de Milliken & Company en este mercado.
Wirtschaftsforum: Borchers es un referente en aditivos para el mercado CASE. ¿Hay algún producto destacado en particular?
Dietmar Helker: En general, no suministramos commodities, sino soluciones personalizadas. Todos los aditivos fabricados por Borchers son insustituibles. Los aditivos aseguran, por ejemplo, que la pintura no se escurra por la pared y al mismo tiempo se extienda bien, que brille, que sea fácil de aplicar, sea estable en almacenamiento o que seque más rápido. Ofrecemos antiespumantes, catalizadores, aditivos de reología, agentes de mojado y dispersión, aditivos antideslizantes y de fluidez, antioxidantes o incluso secantes, que son un tema importante, para el mercado CASE. En este contexto, la serie patentada Borchi® OXY-Coat high-performance catalyst juega un papel especial. Incluye alternativas únicas a los secantes de cobalto, que están sujetos a crecientes exigencias regulatorias a nivel mundial.
Los competidores utilizan secantes de manganeso o cobalto, lo que conlleva desventajas como el amarilleo, mala adherencia en diferentes sustratos, defectos superficiales y una peor protección contra la corrosión. Nuestras alternativas al cobalto son verdaderos destacados del producto. También hemos establecido nuevos estándares con los agentes Ascinin® Anti Skin para prevenir la formación de piel. Estos antioxidantes altamente efectivos han sido diseñados para no contener oximas, que aunque todavía se usan comúnmente para prevenir la formación de piel, también están sujetos a crecientes regulaciones.
Wirtschaftsforum: El tema de la sostenibilidad ocupa a las empresas en varios niveles. ¿Qué papel juega la sostenibilidad para Borchers?
Dietmar Helker: La sostenibilidad es un desafío que tomamos muy en serio. En nuestro sector, a menudo enfrentamos aspectos regulatorios que son difíciles. Cuando se reclasifican materias primas o compuestos químicos, el departamento de desarrollo debe reaccionar rápidamente para encontrar alternativas que puedan reducir los impactos de la obligación de etiquetado. Esto es un gran desafío. Vender productos que requieren etiquetado en el ámbito del hazlo tú mismo es muy difícil hoy en día, si no imposible.
Wirtschaftsforum: ¿En qué medida afecta la digitalización, especialmente la IA, al negocio?
Dietmar Helker: Estamos en proceso de implementar IA. Sin embargo, este proceso no es simple, ya que ofrecemos productos personalizados.
Wirtschaftsforum: Borchers ha sido por mucho tiempo un proveedor internacionalmente buscado de aditivos. ¿Cuáles son los objetivos futuros?
Dietmar Helker: Nos esforzamos por ofrecer opciones de aditivos que ayuden a cumplir con los requisitos actuales de etiquetado y a diseñar formulaciones CASE definitivas que sean a prueba de futuro. Este enfoque está alineado con el compromiso de Milliken & Company con la sostenibilidad, que incluye impactos importantes en las personas, los productos, el planeta y las emisiones netas cero, lo que ha otorgado a la empresa una calificación EcoVadis de oro por tres años consecutivos.