Un espectáculo de posibilidades
Entrevista con Thomas Schreiber, director general de WECO Pyrotechnische Fabrik GmbH
En un mercado caracterizado por constantes cambios y desafíos, la WECO Pyrotechnische Fabrik GmbH se destaca como el único productor de cohetes en Europa. Con una larga tradición y un claro enfoque en la innovación, la empresa se ha establecido como líder del mercado en el sector de los fuegos artificiales.
Los últimos años han sido especialmente desafiantes para la industria de los fuegos artificiales. "Tuvimos ventas estables hasta los años del corona, que nos presentaron enormes dificultades", informa el director ejecutivo Thomas Schreiber. Las prohibiciones de producción durante la pandemia no solo pusieron en peligro la estabilidad económica de la empresa, sino que también llevaron a una disminución masiva en el número de empleados. "Antes del corona teníamos unos 500 empleados, hoy solo quedan 220", explica.
De la oscuridad a la luz
Para manejar la crisis, WECO actuó proactivamente. "Tuvimos que acogernos a las ayudas de transición por nosotros mismos para sobrevivir", dice Thomas Schreiber. A través de un intenso trabajo de lobby político, la empresa finalmente recibió el apoyo necesario para superar los tiempos difíciles. "Después de los años de crisis, hemos experimentado nuestros mejores años", añade, una prueba de la resiliencia y capacidad de adaptación de la empresa.
Ascenso Rápido
La fábrica pirotécnica WECO Pyrotechnische Fabrik GmbH fue fundada en septiembre de 1948 por Hermann Weber en Eitorf y comenzó inicialmente con la producción de bengalas. "En el año 1954, ampliamos nuestro catálogo y nos especializamos en fuegos artificiales al por mayor, al detal y para escenarios", recuerda Thomas Schreiber, el actual director general. A lo largo de las décadas, WECO se ha convertido en uno de los líderes europeos en el sector de la pirotecnia. "Estamos orgullosos de ser el único productor de cohetes en el continente con capacidades significativas de fabricación propia", añade Thomas Schreiber. En las instalaciones de Eitorf y Kiel, se produce alrededor del 15% del volumen de negocio total.
Chispas de Innovación
Un rasgo distintivo de WECO es su constante disposición a innovar. Thomas Schreiber enfatiza: "Cada año introducimos entre 30 y 50 novedades en el mercado." Esta capacidad de innovación es crucial para tener éxito en un mercado altamente competitivo. "Los clientes esperan productos nuevos, y trabajamos en estrecha colaboración con nuestros socios de larga duración en China para desarrollarlos", explica. La gama de productos varía desde cohetes de Año Nuevo hasta baterías de fuegos artificiales y pirotecnia para escenarios. "Más del 90% de nuestro negocio se genera a partir de la venta de fuegos artificiales de Año Nuevo", señala Thomas Schreiber. La demanda de productos de alta calidad y efecto impresionante sigue siendo constante, lo que también se refleja en las cifras de ventas. "El sector ya genera aproximadamente 200 millones de EUR", añade.
Sostenibilidad en el centro de atención
"Nos tomamos en serio los problemas ambientales y hemos hecho mucho para minimizar nuestra influencia", explica Thomas Schreiber. Para abordar las preocupaciones, WECO ha encargado un estudio independiente que muestra que las emisiones de partículas finas por fuegos artificiales son mucho menores de lo que se supone comúnmente. "Producimos menos de 2.000 t de partículas finas, lo que en comparación con las 5.000 t mencionadas con frecuencia representa una reducción significativa", dice.
Seguridad que no se esfuma
La empresa también lucha activamente contra el abuso de los fuegos artificiales. "Queremos aclarar que los fuegos artificiales no deben ser una herramienta para actividades ilegales", enfatiza Thomas Schreiber. Las campañas de concienciación planificadas ayudarán a aumentar la conciencia sobre el manejo responsable de los fuegos artificiales.
Calidad que estalla
La aseguración de la calidad es otro aspecto importante para WECO. Thomas Schreiber habla de un intenso proceso de revisión de calidad que ocurre tanto en Alemania como en las plantas de producción en China. "Tenemos tres oficinas propias en China con 16 empleados fijos para el control de calidad allí", explica. Gracias a estos estrictos controles, WECO puede mostrar una tasa de reclamaciones de solo 500 casos por más de mil millones de artículos vendidos individualmente. "La mayoría de las reclamaciones son trivialidades que a menudo surgen por un manejo incorrecto", dice Thomas Schreiber.
Visión de futuro: Un fuego artificial de posibilidades
WECO mira hacia el futuro con optimismo. "Las condiciones para otro buen año están dadas. Hemos vendido bien y la producción propia funciona sin problemas", dice Thomas Schreiber. Sin embargo, la incertidumbre sobre cómo reaccionará el mercado persiste. "No sabremos realmente cómo ha ido el año hasta el 31 de diciembre", añade.
Cohesión que genera chispas
La cultura empresarial en WECO está caracterizada por una fuerte cohesión y un ambiente de trabajo familiar. "Tenemos una jerarquía plana y nos gusta celebrar juntos", informa Thomas Schreiber. Los empleados son bien tratados y los beneficios sociales se han expandido tras la pandemia de coronavirus. "Somos un empleador importante en la región y contribuimos significativamente al impuesto sobre actividades económicas", dice orgulloso.