Un feu d'artifice de possibilités
Interview avec Thomas Schreiber, directeur général de WECO Pyrotechnische Fabrik GmbH
Dans un marché caractérisé par des changements constants et des défis, WECO Pyrotechnische Fabrik GmbH se distingue en tant que seul producteur de fusées en Europe. Avec une longue tradition et un focus clair sur l'innovation, l'entreprise s'est établie comme leader du marché des feux d'artifice.
Les dernières années ont été particulièrement difficiles pour l'industrie des feux d'artifice. « Nous avions des chiffres d'affaires stables jusqu'aux années Corona, qui nous ont posé d'énormes difficultés », rapporte le directeur général Thomas Schreiber. Les interdictions de production pendant la pandémie n'ont pas seulement menacé la stabilité économique de l'entreprise, mais ont également entraîné une forte baisse du nombre d'employés. « Avant Corona, nous avions une fois 500 employés, aujourd'hui il n'en reste que 220 », explique-t-il.
De l'obscurité à la lumière
Pour surmonter la crise, WECO a agi de manière proactive. « Nous avons dû nous-mêmes nous plonger dans les aides à la transition pour survivre », dit Thomas Schreiber. Grâce à un travail de lobbying politique intense, l'entreprise a finalement obtenu le soutien nécessaire pour traverser cette période difficile. « Après les années de crise, nous avons vécu nos meilleures années », ajoute-t-il – une preuve de la résilience et de la capacité d'adaptation de l'entreprise.
Jeune pousse
La WECO Pyrotechnische Fabrik GmbH a été fondée en septembre 1948 par Hermann Weber à Eitorf et a commencé par produire des cierges magiques. "En 1954, nous avons élargi notre gamme et nous sommes spécialisés dans les feux d'artifice pour les grands événements, les petits feux et les feux d'artifice de scène", se souvient Thomas Schreiber, l'actuel directeur général. Au fil des décennies, WECO est devenue l'une des entreprises leader en Europe dans le secteur des feux d'artifice. "Nous sommes fiers d'être le seul producteur de fusées sur le continent avec d'importantes capacités de fabrication propre", ajoute Thomas Schreiber. Aux sites d'Eitorf et de Kiel, environ 15 % du chiffre d'affaires total est réalisé en production propre.
Étincelles d'innovation
Un trait caractéristique de WECO est sa constante volonté d'innovation. Thomas Schreiber souligne : "Chaque année, nous lançons entre 30 et 50 nouveautés sur le marché." Cette force d'innovation est cruciale pour réussir sur un marché très compétitif. "Les clients attendent de nouveaux produits, et nous travaillons étroitement avec nos partenaires de longue date en Chine pour les développer", explique-t-il. La gamme de produits s'étend des fusées du Nouvel An aux batteries de feux d'artifice en passant par les feux d'artifice de scène. "Plus de 90 % de notre chiffre d'affaires provient de la vente de feux d'artifice du Nouvel An", dit Thomas Scheriber. La demande pour des produits de qualité et spectaculaires reste forte, ce qui se reflète également dans les chiffres de vente. "Le secteur réalise désormais environ 200 millions d'EUR", ajoute-t-il.
Durabilité en vedette
"Nous prenons les questions environnementales au sérieux et avons beaucoup fait pour minimiser notre impact", explique Thomas Schreiber. Pour aborder ces préoccupations, WECO a commandité une étude indépendante qui montre que les émissions de particules fines dues aux feux d'artifice sont bien moindres que ce que l'on pense souvent. "Nous produisons moins de 2 000 t de particules fines, ce qui, comparé aux 5 000 t souvent citées, représente une réduction significative", dit-il.
Sécurité qui ne s'évanouit pas
L'entreprise s'engage également activement contre l'abus des feux d'artifice. "Nous voulons clarifier que les feux d'artifice ne devraient pas être un outil pour des activités illégales", souligne Thomas Schreiber. Les campagnes de sensibilisation prévues contribueront à renforcer la conscience d'une gestion responsable des feux d'artifice.
Qualité explosive
Le contrôle de qualité est un autre aspect important pour WECO. Thomas Schreiber parle d'un processus rigoureux d'examen de qualité, qui a lieu tant en Allemagne qu'aux sites de production en Chine. "Nous avons trois bureaux propres en Chine avec 16 employés permanents pour le contrôle de qualité local", explique-t-il. Grâce à ces contrôles stricts, WECO peut se targuer d'un taux de réclamations de seulement 500 cas pour plus d'un milliard d'articles vendus. "La plupart des réclamations sont des bagatelles, souvent dues à une mauvaise manipulation", dit Thomas Schreiber.
Perspectives d'avenir : Un feu d'artifice de possibilités
WECO est optimiste pour l'avenir. "Les conditions pour une autre bonne année sont réunies. Nous avons bien vendu, et la production propre fonctionne sans accroc", dit Thomas Schreiber. Cependant, l'incertitude quant à la réaction du marché demeure. "Nous ne saurons vraiment comment l'année s'est passée qu'au 31 décembre", ajoute-t-il.
Esprit de corps qui fait des étincelles
La culture d'entreprise chez WECO est caractérisée par une forte cohésion et un environnement de travail familial. "Nous avons une hiérarchie plate et aimons célébrer ensemble", rapporte Thomas Schreiber. Les employés sont bien traités, et les avantages sociaux ont été encore étendus après la pandémie de coronavirus. "Nous sommes un employeur important dans la région et contribuons de manière significative à l'impôt sur les activités économiques", dit-il fièrement.