De la uva al vaso
Entrevista con Ursula Beutler, directora ejecutiva de Weinkellereien Aarau AG
La comerciante de vinos suiza Weinkellereien Aarau AG apuesta por relaciones exclusivas con productores de primer nivel y tiene un portafolio de vinos de alta calidad nacionales e importados, que incluye el importador general de la casa de champán Bollinger en el mercado suizo del vino. La confianza que los socios depositan en la empresa para maximizar las ventas en un mercado dinámico y animado es superada por el placer y la pasión por el vino y el objetivo de ayudar a los viticultores y sus vinos a tener éxito.
Suiza tiene, según cifras publicadas en el año 2020, el cuarto mayor consumo de vino per cápita del mundo: aproximadamente 31 l por persona. Solo los líderes Portugal, Francia e Italia consumen más. Significativamente, al menos el 40% del vino consumido por los suizos también se produce en Suiza, lo que refleja el orgullo de los suizos por sus vinos locales.
Esta proporción también se refleja en el portafolio de productos de las bodegas Aarau AG, que consiste en un 40 % de vinos suizos y un 60% de vinos importados, donde los vinos suizos están representados de manera desproporcionada.
"Gracias a su composición única con sus cuatro regiones lingüísticas y culturales distintas y la fuerte cultura del vino, Suiza es un mercado de vino muy importante", dice la CEO Ursula Beutler. "Justamente su diversidad hace de Suiza un mercado muy interesante."
Una larga tradición continúa
Ese mercado ha sido atendido por las Bodegas Aarau AG durante exactamente 150 años. Su éxito se basa principalmente en las relaciones a largo plazo y de asociación con viticultores y clientes. En mayo de 2022, Ursula Beutler asumió la dirección de la empresa familiar como nueva CEO.
"He estado involucrada en la industria del vino por más de 30 años", dice Ursula Beutler, cuyo currículum incluye posiciones de liderazgo en los minoristas de lujo Globus y Manor, así como en el discounter Denner. "Probablemente habría continuado bastante contenta allí, si no me hubieran preguntado si quería hacerme cargo aquí. Me considero una persona naturalmente curiosa y por eso acepto nuevos desafíos con gusto cuando se presentan. Por eso decidí unirme a las Bodegas Aarau AG."
El contacto personal cuenta
La posibilidad de hacer un cambio fue otro incentivo para Ursula Beutler: "Somos una empresa clásica de tamaño mediano donde cada persona puede aportar y también tiene la oportunidad de desarrollarse. En nuestra empresa, el ser humano está en el centro", confirma la CEO. "En un sector que depende tanto de las relaciones personales, el contacto personal es enormemente importante. Por eso viajo mucho, ya sea a visitar clientes, productores o a ferias internacionales. Nuestro objetivo es impresionar con nuestra experiencia y nuestros servicios y construir asociaciones a largo plazo."
De la uva hasta la copa
La gama de servicios de las Bodegas Aarau incluye la compra, almacenamiento, embotellado, logística, servicios personalizados y la venta de vinos seleccionados de Suiza, Europa y ultramar. La selección incluye vinos que se distribuyen casi exclusivamente en Suiza por las Bodegas Aarau.
"Acompañamos los vinos desde la uva hasta la copa", describe Ursula Beutler. "Podemos ofrecer la tecnología de bodega más moderna y un cuidado delicado de los vinos. Gracias a nuestra planta de embotellado moderna, trabajamos de manera eficiente y ahorradora de energía. Con nuestro almacén de alta tecnología y flota propia, podemos cumplir con los pedidos de los clientes a tiempo y de manera flexible."
Objetivo: sostenibilidad
Uno de los temas más importantes que definirán la orientación futura de la empresa es la sostenibilidad. "Ya en 2016 nos propusimos ser más sostenibles tanto desde el punto de vista ecológico como empresarial", dice Ursula Beutler. "En el camino hacia este objetivo, la empresa ya ha avanzado bastante."
Además de la certificación orgánica, las bodegas Aarau esperan completar la certificación como una empresa sostenible. "En otoño de 2021 instalamos un sistema fotovoltaico en el techo, con el que producimos el 60% de nuestra electricidad. Dado el aumento de los costos de energía, esto ha sido más que rentable", añade Ursula Beutler. El transporte en tanques y el embotellado propio reducen las emisiones de CO2.
Siempre adelantados a su tiempo
Las bodegas Aarau siempre han estado adelantadas a su tiempo. Ya en 1959 instalaron una línea de embotellado semiautomática con una capacidad de 6,000 botellas por hora. En 1999, se construyó el primer almacén automatizado de alta estantería en Suiza en el sitio de la empresa. En 2016, se construyó un almacén de tanques climatizado con una capacidad de dos millones de litros.
"Gracias a los avances técnicos, ya no hay malas añadas de vino", sabe Ursula Beutler. "En cambio, el problema es alcanzar el volumen deseado. Por ejemplo, el rendimiento del vino suizo en 2021 fue un 40% inferior al promedio. La sequía, las heladas, el granizo y las lluvias torrenciales son los desafíos para los viticultores. Por eso necesitan un socio fuerte que pueda pagar un precio adecuado." La tendencia hacia la regionalidad será muy marcada en el futuro. "El sector sin alcohol también está creciendo", informa Ursula Beutler. "Muchos todavía son escépticos, como hace 25 años, cuando los primeros vinos orgánicos no encontraron resonancia – hoy en día nadie nota la diferencia sensorialmente."