Les aides invisibles de l'industrie
Interview avec Dr. Aaron Geenen, PDG de la société EFS pour la technologie de levage et de manutention mbH
Que ce soit dans la production automobile, l'aérospatiale ou le secteur de la santé : partout où des charges lourdes doivent être déplacées, des composants positionnés avec précision ou des postes de travail ergonomiques créés, la technologie de manutention moderne entre en jeu. Elle garantit que l'homme et la machine travaillent ensemble de manière productive et sécurisée - une technologie clé pour une fabrication compétitive en Allemagne, un pays à hauts salaires. Comment ce secteur se développe en période de numérisation, d'automatisation et de pénurie de compétences, et quel rôle les entreprises innovantes jouent, se révèle en regardant dans les coulisses de la société EFS pour la technologie de levage et de manutention mbH.
Wirtschaftsforum: M. le Docteur Geenen, vous êtes chez EFS depuis plus de six ans et en êtes le PDG depuis mars. Qu'est-ce qui vous a initialement amené chez EFS - et pourquoi y êtes-vous toujours?
Dr. Aaron Geenen : J'aime toujours dire : Je ne suis certes pas un vieux de la vieille chez EFS, mais je m'y sens désormais chez moi. Mon parcours dans la technique de manipulation est plutôt classique : études, doctorat axé sur la coopération homme-machine dans la construction d'installations et ensuite le passage à EFS en tant que directeur du développement. Ce qui m'a fasciné dès le début, c'est la possibilité de jouer un rôle actif ici - nous réussissons à rapprocher efficacement l'homme et la machine dans l'environnement de production. C'est une contribution très tangible à la productivité, surtout dans un pays à hauts salaires comme l'Allemagne.
Wirtschaftsforum : EFS existe depuis 1996. Comment l'entreprise a-t-elle évolué durant cette période ?
Dr. Aaron Geenen : Nous avons suivi une évolution claire : d'un fournisseur purement mécanique vers un partenaire système innovant avec notre propre développement logiciel. Un jalon important a été l'électrification de notre gamme de produits. Aujourd'hui, nous couvrons toute la chaîne de valeur à notre site à Nordheim – de la conception à la fabrication, jusqu'au service et à la distribution. Avec environ 74 employés, nous sommes actifs à l'international, soutenus par des sites aux États-Unis et en Chine pour le support local.
Wirtschaftsforum : Vous qualifiez EFS de leader technologique dans le domaine de la manipulation. En quoi l'entreprise excelle-t-elle ?
Dr. Aaron Geenen : Pour nous, être un leader technologique signifie toujours être un peu plus rapide et audacieux que les autres. Nous combinons l'excellence mécanique avec un logiciel innovant et développons de nouvelles solutions qui offrent une réelle valeur ajoutée. Un bon exemple est notre dernière innovation mondiale : la robotique de manipulation avec le ratioBOT. C'est un développement propre qui comble précisément le vide entre la technique de manipulation classique et la robotique conventionnelle – c'est donc une collaboration homme-robot à un nouveau niveau. Dans beaucoup d'environnements de production, une automatisation complète n'est pas possible ou n'est pas économiquement viable – par exemple quand il faut déplacer de manière flexible des composants lourds. C'est là que nos appareils dirigés par les opérateurs entrent en jeu, que nous rendons désormais encore plus intelligents avec des approches technologiques issues de la robotique de manipulation. Le ratioBOT est une nouvelle classe d'appareils qui permet de soulever des charges lourdes de manière entièrement automatique en collaboration avec l'homme. Ainsi, par exemple, des unités lourdes pesant jusqu'à 150 kg peuvent être alimentées de manière efficace et économique à l'assemblage.
Wirtschaftsforum: L'industrie automobile est donc un client important ?
Dr. Aaron Geenen: Absolument – nous avons littéralement eu entre les mains une porte sur deux d'un constructeur automobile bien connu. Mais nous sommes indépendants du secteur : que ce soit la mobilité électrique, la transition énergétique, l'aérospatiale ou le secteur de la santé – partout où des charges lourdes doivent être déplacées de manière sûre et précise, notre technologie est sollicitée.
Wirtschaftsforum: Comment abordez-vous le sujet de la digitalisation chez EFS ?
Dr. Aaron Geenen: Avec une confiance en soi saine, mais aussi avec discernement. Nous parlons de digitalisation sur mesure : nous analysons les processus et digitalisons là où cela apporte une réelle valeur ajoutée. Cela vaut pour les procédures internes comme pour nos produits. L'intelligence artificielle fait partie intégrante de ce processus – que ce soit pour la capture de documents au bureau ou pour l'optimisation basée sur les données de nos installations.
Wirtschaftsforum: À une époque où de nombreuses entreprises délocalisent leur production à l'étranger, vous maintenez votre emplacement. Pourquoi ?
Dr. Aaron Geenen: Parce que nous croyons que nous pouvons rester compétitifs en tant que leaders technologiques uniquement en maintenant notre position dans un pays à hauts salaires comme l'Allemagne. Nous avons toute la chaîne de valeur ici à Nordheim – cela garantit la qualité, la rapidité et la flexibilité. Bien sûr, ce n'est pas la voie la moins chère, mais c'est la plus durable. Nos clients apprécient cela.
Wirtschaftsforum: Quelle est la direction future pour EFS dans les prochaines années ?
Dr. Aaron Geenen: Nous avons une base stable et nous voulons continuer à croître – surtout avec notre nouvelle robotique de manipulation. Notre objectif est d'agir encore plus internationalement tout en renforçant notre position technologique de pointe. En bref : nous voulons façonner la production du futur avec nos clients.
Wirtschaftsforum: Pour conclure : qu'est-ce qui vous motive personnellement tous les jours chez EFS ?
Dr. Aaron Geenen: C'est tout simplement amusant de travailler dans une entreprise qui met rapidement les idées en pratique. Chez nous, il ne faut souvent que quelques mois pour qu'un concept devienne une machine finie – c’est un rêve pour les ingénieurs. Et quand je vois comment nos solutions rendent le travail des gens plus sûr, plus ergonomique et plus efficace, cela me remplit de grande fierté.