Gli aiutanti invisibili dell'industria
Intervista con il Dr. Aaron Geenen, CEO della EFS Gesellschaft für Hebe- und Handhabungstechnik mbH
Che sia nella produzione automobilistica, nell'aeronautica e spazio o nel settore sanitario: ovunque ci sia bisogno di muovere carichi pesanti, posizionare componenti con precisione o creare postazioni di lavoro ergonomiche, entra in gioco la moderna tecnologia di manipolazione. Questa assicura che uomini e macchine lavorino insieme in modo produttivo e sicuro - una tecnologia chiave per una produzione competitiva nel sito ad alta retribuzione in Germania. Come si sta sviluppando questo settore in tempi di digitalizzazione, automazione e carenza di personale qualificato e quale ruolo giocano le imprese innovative, lo si può vedere guardando dietro le quinte della EFS Gesellschaft für Hebe- und Handhabungstechnik mbH.
Wirtschaftsforum: Signor Dr. Geenen, lei è in EFS da oltre sei anni e da marzo è CEO. Cosa l'ha portata originariamente in EFS – e cosa la tiene lì fino ad oggi?
Dr. Aaron Geenen: Dico sempre volentieri: non sono un veterano di EFS, ma ormai mi sento come tale. Il mio percorso nella tecnologia di movimentazione è stato piuttosto classico: studi universitari, dottorato con focus sulla cooperazione uomo-macchina nella costruzione di impianti e poi il passaggio in EFS come capo dello sviluppo. Sono stato affascinato fin dall'inizio dalla possibilità di poter plasmare attivamente – riusciamo a far collaborare efficacemente l'uomo e la macchina nell'ambiente produttivo. Questo è un contributo molto palpabile alla produttività, soprattutto in un paese ad alto costo del lavoro come la Germania.
Wirtschaftsforum: EFS è presente dal 1996. Come si è trasformata l'azienda in questo periodo?
Dr. Aaron Geenen: Abbiamo attraversato uno sviluppo chiaro: da un fornitore puramente meccanico a un partner di sistema innovativo con sviluppo software proprio. Una tappa importante è stata l'elettrificazione della nostra gamma di prodotti. Oggi copriamo l'intera catena del valore nel nostro sito a Nordheim - dalla sviluppo alla produzione fino a servizio e vendita. Con circa 74 dipendenti, siamo attivi a livello internazionale, supportati da sedi negli USA e in Cina per il supporto locale.
Wirtschaftsforum: Definite EFS come leader tecnologico nella tecnologia di manipolazione. Cosa rende l'azienda tale?
Dr. Aaron Geenen: Per noi, essere leader nel settore tecnologico significa essere sempre un po' più veloci e coraggiosi degli altri. Combiniamo l'eccellenza meccanica con software innovativo e sviluppiamo nuove soluzioni che offrono un vero valore aggiunto. Un buon esempio è la nostra attuale novità mondiale: la robotica di manipolazione con il ratioBOT. Questa è una nostra sviluppo interno che colma esattamente il divario tra la tradizionale tecnologia di manipolazione e la robotica convenzionale – quindi, la collaborazione uomo-robot su un nuovo livello. In molti ambienti produttivi una piena automazione non è possibile o economicamente sensata – per esempio, quando bisogna muovere pezzi pesanti in modo flessibile. Qui entrano in gioco i nostri dispositivi guidati dall'operatore, che ora rendiamo ancora più intelligenti con approcci tecnologici dalla robotica di manipolazione. Il ratioBOT è una nuova classe di dispositivo che permette il sollevamento di carichi pesanti in modo completamente automatico in collaborazione con l'uomo. Così, ad esempio, pesanti unità che pesano fino a 150 kg possono essere alimentate in modo efficiente ed economico nell'assemblaggio.
Wirtschaftsforum: L'industria automobilistica è dunque un cliente importante?
Dr. Aaron Geenen: Decisamente - abbiamo letteralmente avuto in mano una porta su due di un noto produttore di automobili. Ma operiamo indipendentemente dal settore: sia che si tratti di mobilità elettrica, transizione energetica, aerospaziale o assistenza sanitaria - ovunque ci sia la necessità di muovere carichi pesanti in modo sicuro e preciso, la nostra tecnologia è richiesta.
Wirtschaftsforum: Come affrontate il tema della digitalizzazione in EFS?
Dr. Aaron Geenen: Con una buona dose di autostima ma anche con senso della misura. Parliamo di digitalizzazione su misura: analizziamo i processi e digitalizziamo dove porta un valore aggiunto reale. Questo vale tanto per i processi interni quanto per i nostri prodotti. L'intelligenza artificiale è parte integrante del processo - sia per la registrazione dei documenti in ufficio sia per l'ottimizzazione basata sui dati delle nostre piante.
Wirtschaftsforum: In un'epoca in cui molte aziende stanno delocalizzando la produzione all'estero, voi mantenete la vostra sede qui. Perché?
Dr. Aaron Geenen: Perché crediamo che solo come leader tecnologici nel sito ad alto costo della Germania possiamo rimanere competitivi. Abbiamo l'intera catena del valore qui a Nordheim – ciò garantisce qualità, velocità e flessibilità. Naturalmente, questo non è il modo più economico, ma è il più sostenibile. I nostri clienti apprezzano questo.
Wirtschaftsforum: Quali sono i piani per il futuro di EFS nei prossimi anni?
Dr. Aaron Geenen: Abbiamo una base solida e vogliamo continuare a crescere – soprattutto con la nostra nuova robotica di handling. Il nostro obiettivo è agire ancora più a livello internazionale e allo stesso tempo espandere la nostra posizione di leader tecnologico. In breve: vogliamo progettare insieme ai nostri clienti la produzione del futuro.
Wirtschaftsforum: Per concludere: cosa la motiva personalmente ogni giorno a EFS?
Dr. Aaron Geenen: È semplicemente divertente lavorare in un'azienda che trasforma rapidamente le idee in realtà. Da noi spesso bastano solo pochi mesi perché un concetto diventi una macchina finita – questo è un sogno per gli ingegneri. E quando vedo come le nostre soluzioni rendono il lavoro delle persone più sicuro, ergonomico ed efficiente, ne sono enormemente orgoglioso.