Le courage de la véritable durabilité
Interview avec Michael Oberfeichtner, directeur général de O. K. Energie Haus GmbH
L'industrie de la construction est considérée comme le plus grand pollueur environnemental du monde; elle est responsable de 40% des émissions mondiales de CO2. Un changement de mentalité est nécessaire. O. K. Energie Haus GmbH, située à Großpetersdorf en Autriche, n'a pas eu à repenser pour mettre en œuvre des initiatives durables dans son travail – elle a été conçue dès le départ avec une pensée écologique durable. Bien que ses maisons individuelles en bois aient initialement suscité beaucoup de scepticisme, l'entreprise a fait preuve de courage, a pris des risques, est restée fidèle à ses principes de durabilité et a développé de nouvelles idées pour un meilleur demain à partir de ces principes.
Wirtschaftsforum: Monsieur Oberfeichtner, O. K. Energie Haus est synonyme de maisons en bois écologiques et sur mesure depuis 20 ans. Il y a 20 ans, vous étiez un pionnier avec cette idée. Comment avez-vous réussi à vous imposer?
Michael Oberfeichtner: Lorsque nous avons commencé la fabrication de maisons en bois en 2004, elles étaient complètement différentes de tout ce que l’on connaissait jusqu'alors, car jusqu'à cette époque, il n'y avait que des modèles de maisons préfabriquées standard. Le fait que mon partenaire Erich Krukenfellner et moi avons misé sur des maisons en bois écologiques et sur mesure n'est pas un hasard. Nous avons toujours été très proches de la nature et savions comment les matériaux de construction nocifs pouvaient affecter la santé. Cependant, au début, nous avons rencontré beaucoup de scepticisme, de nombreuses banques nous ont rejetés. Ce n'est que lorsqu'un jeune banquier, qui voulait lui-même construire une maison, a compris notre concept que nous avons pu réaliser nos idées.
Wirtschaftsforum: 20 ans plus tard, O.K. Energie Haus est le lauréat du prix de la durabilité en Autriche et a été récemment honoré à Bruxelles comme l'une des dix entreprises les plus durables d'Europe. Comment avez-vous réussi à convaincre avec votre concept?
Michael Oberfeichtner : Au début, nous ressemblions à une start-up, mais sans investisseurs. Pour gagner en notoriété et attirer des clients, nous avons visité de grandes salons de la construction en Autriche et donné des conférences, avec un succès mitigé. Notre idée de travailler avec de l'isolation en cellulose était plutôt moquée. Nous n'avons cependant pas abandonné, nous avons parlé avec des politiciens, sommes allés dans les écoles pour sensibiliser à la nature. Enfin, nous collaborons avec des instituts de recherche et des universités pour faire avancer le sujet de la construction en bois durable.
Ainsi, nous avons progressivement créé une nouvelle conscience et gagné en notoriété.
Wirtschaftsforum : Y a-t-il eu des événements particuliers qui ont servi de catalyseurs ?
Michael Oberfeichtner : Oui. Autour de 2010, le soutien aux maisons passives a commencé, ce qui a entraîné une ruée vers ce type de maisons. Cependant, comme elles étaient construites par des entreprises inexpérimentées, la qualité était médiocre et la réputation ruinée, ces maisons ont finalement été remplacées par des maisons à basse énergie de meilleure qualité. Le mouvement pour la durabilité a également été stimulé par le mouvement climatique déclenché par Greta Thunberg. Soudain, le thème de la durabilité est devenu intéressant pour le grand public. En 2020 et 2021, la demande pour nos maisons était si grande que nous avions des temps de livraison de 1,5 ans.
Wirtschaftsforum: Comment est la demande aujourd'hui ?
Michael Oberfeichtner: En Autriche, nous sommes en récession pour la troisième année consécutive. Parce que nous avons planifié stratégiquement à long terme lors des périodes de boom et avons continué à miser sur une croissance organique et une qualité constante, nous n'avons pas eu à licencier des employés dans les moments difficiles et avons plutôt cherché de nouvelles niches. Nous espérons maintenant une reprise. Grâce à nos employés exceptionnellement bien formés, que nous ne voulons perdre sous aucun prétexte, nous sommes bien préparés pour cela.
Wirtschaftsforum: Planifier à long terme est un slogan important pour l'entreprise. En même temps, vous travaillez constamment à de nouveaux développements. Pouvez-vous donner des exemples d'innovations ?
Michael Oberfeichtner: Nous nous occupons entre autres de façades suspendues. Des alternatives écologiques au polystyrène commencent seulement à apparaître sur le marché ici. L'avantage est qu'une rénovation thermique, grâce à de nouvelles technologies comme les lasers 3D, peut être très rapide. Une maison peut être isolée écologiquement en quelques jours.
Wirtschaftsforum: Avez-vous donc conservé l'esprit pionnier des débuts ?
Michael Oberfeichtner: Oui, nous avons continuellement de nouvelles idées et travaillons selon le principe de Kaizen, le principe naturel d'amélioration. C'est pourquoi nous motivons, par exemple, nos employés à apporter de nouvelles idées et suggestions d'amélioration qui peuvent rendre nos produits et généralement le monde un peu meilleurs. Pour cela, j'ai cherché des employés qui sont meilleurs que moi dans certains domaines de l'entreprise, qui sont spécialisés et pleins d'idées.
Wirtschaftsforum: Y a-t-il un esprit particulier derrière ce développement ?
Michael Oberfeichtner: La qualité de vie pour nos employés et nos clients est une priorité pour nous. Nous construisons avec clairvoyance, basés sur le principe des sept générations des Iroquois, qui stipule que chaque décision prise doit encore avoir des effets positifs sept générations plus tard. Outre la perspicacité entrepreneuriale, je considère le courage comme une caractéristique importante. Pendant la crise financière, malgré les conditions difficiles, nous avons eu le courage de continuer. Les gens nous font confiance; nous honorons cette confiance et à la fin, le client reçoit un peu plus que ce à quoi il s'attendait.
Wirtschaftsforum: Comment envisagez-vous la suite ?
Michael Oberfeichtner: Nous avons réussi à être climatiquement positifs, c'est-à-dire que nous stockons plus de CO2 dans nos bâtiments en bois de forêts renouvelables que nous n'en émettons durant l'ensemble du processus de production et de montage. Pour les quelque 20 000 arbres que nous avons utilisés au cours des 20 dernières années, nous avons planté environ 35 000 nouveaux arbres. Nous voulons vivre ce véritable esprit de durabilité.