Szimulációval az ipar 4.0 csúcsára
Interjú Jens Cornelis-szel, a FIFTY2 Technology GmbH ügyvezető igazgatójával
Legyen szó az autóiparról, elektronikai alkatrészekről vagy chiptermelésről – mindenhol, ahol a folyadékok kritikus szerepet játszanak, a pontos fizikai szimuláció segít bonyolult problémákat megoldani. A breisgaui székhelyű FIFTY2 Technology GmbH ebben a résben globális piacvezetővé vált. A siker kulcsa: tudományos mélység, innovációs erő és egy partnerségen alapuló, agilis értékesítési megközelítés.
Wirtschaftsforum: Cornelis úr, hogyan jött létre a FIFTY2, és mik voltak a döntő mérföldkövek?
Jens Cornelis: A FIFTY2-t 2015-ben alapítottuk, akkor egy kutatási projekt keretében a Freiburgi Egyetemen. Üzlettársam, Markus Ihmsen és én fizikai szimuláción dolgoztunk, különösen folyadékokon. Hamar világossá vált számunkra: Ami fejlesztettünk, ki kellett lépnie az akadémiai környezetből – be az alkalmazások világába. Az első konkrét alkalmazási területünk a járművek vízen való áthaladása volt. Tehát: Hogyan viselkedik egy autó, ha vízen halad át? Hol léphet be a víz? Hogyan hat ez a motorra vagy az akkumulátorra? Ez a rendkívül specializált terület volt a kiindulópontunk – és ma már egy olyan domain, ahol világszerte vezetők vagyunk.
Wirtschaftsforum: És onnan kezdve folyamatosan bővült a hatáskörük?
Jens Cornelis: Pontosan. A vízgazdálkodási területen való bekapcsolódás után fokozatosan más szimulációs területeket is megnyitottunk – például váltóművek, elektromotorok vagy hőszimulációk. Döntő mérföldkő volt 2018-ban az AVL List GmbH-val, egy globálisan működő osztrák vállalattal kötött partnerségünk. Az AVL azóta világszerte átveszi szoftverünk értékesítését és támogatását. Így teljes mértékben a termékfejlesztésre és kutatásra koncentrálhatunk. Jelenleg körülbelül 40 munkatársat foglalkoztatunk, majdnem mindegyikük a fejlesztésben dolgozik.
Wirtschaftsforum: Hogyan néz ki konkrétan az üzleti modelljük?
Jens Cornelis: A PreonLab szoftverünket licencmodell alapján értékesítjük. Ez valósághű, fizikai alapokon nyugvó szimulációkat tesz lehetővé folyadékokról és komplex áramlási folyamatokról – például vízáteresztéseknél, hűtési folyamatok vagy alkatrészekkel való interakció esetén. Ügyfeleink többsége az autóiparból származik, de egyre növekvő mértékben a gépgyártásból, az elektronikai és chiptermelésből vagy a folyamattechnológiából is. Bevételünk körülbelül kétharmadát külföldön realizáljuk, jelenleg főként Kínában tapasztalható erős növekedéssel.
Wirtschaftsforum: Milyen kihívásokkal szembesül jelenleg a piacon?
Jens Cornelis: Az autóiparban, különösen Európában tapasztalható bizonytalanságok minket is érintenek. Sok projekt késik vagy felfüggesztésre kerül. Ugyanakkor Ázsiában, főként Kínában növekvő beruházási hajlandóságot látunk – beleértve a szimuláció és digitalizáció irányába is. Ezért a fókuszunk erősen a diverzifikációra irányul: új iparágak, új alkalmazási területek, új piacok.
Wirtschaftsforum: Hogyan pozicionálja magát a nemzetközi versenyben?
Jens Cornelis: A technológiai kiválóságon túl a kommunikáció kulcsszerepet játszik. Bár az értékesítést kiszerveztük, mi őrizzük meg a külső megjelenés feletti ellenőrzést. Ez magában foglalja azt is, hogy célzottan jelen vagyunk szakmai konferenciákon, nem elsősorban vásárokon. Ott találkozunk közvetlenül felhasználóinkkal és döntéshozóinkkal. Ezenkívül erős belső kommunikációra, egy nemzetközi csapatra és lapos hierarchiákra támaszkodunk. Sok munkatársunk távolról dolgozik – rendszeres személyes találkozókkal, hogy erősítsük a csapatszellemet.
Wirtschaftsforum: Milyen hatással van a mesterséges intelligencia a munkájára?
Jens Cornelis: Már ma is támogatóan használjuk a MI-t – például a kódanalízisnél vagy a belső tudásmenedzsmentnél. Szoftverünkkel kapcsolatban a MI a jövőben még fontosabbá válik: például hangvezérelt modellezéshez vagy a szimulációs eredmények kiértékeléséhez. Itt nem arról van szó, hogy helyettesítsük az embereket, hanem hogy támogassuk őket.
Wirtschaftsforum: Merre tart a FIFTY2 a következő években?
Jens Cornelis: Egyrészt szeretnénk tovább erősíteni vezető szerepünket a vízgazdálkodás területén – megoldásportfóliónk bővítésével és a szomszédos témakörök célzott megszólításával. Másrészt aktívan előmozdítjuk a diverzifikációt. Különösen izgalmasnak találjuk az elektronika, a hőszivattyú-technológia vagy a chipgyártás körüli piacokat. Mindenhol, ahol a folyadékok szerepet játszanak és a szimuláció többletértéket nyújt, nagy lehetőségeket látunk.
Wirtschaftsforum: Mint vállalkozó, mi az, ami ezen kívül fontos Önnek?
Jens Cornelis: Két pont: Elsőként, hogy társadalmunk nyitott maradjon. A legjobb tehetségeinket világszerte találjuk meg – ehhez kulturális nyitottságra, nemzetközi mobilitásra és egy világos elutasításra van szükségünk az elszigetelődéssel szemben. Másodszor, szeretném, ha több elszántság lenne az iparban, különösen az autóiparban. Úgy látom, hogy ezen a területen még mindig túl habozva döntenek arról, hogy hogyan és mennyire következetesen, bátran és jövőorientáltan fogadják el az új technológiákat, mint például az elektromobilitást.