Amikor a csendes teljesítmény globális szabvánnyá válik
Interjú Christoph Booggal, a vezérigazgatóval
A SOFT CLOSE olyan gyakorivá vált a bútorokban és háztartási gépekben, hogy sok fogyasztó alig veszi észre – amíg hiányzik. A dél-németországi Rheinau-ban található Zimmer GmbH Daempfungssysteme számára ez a váltás a prémium kiegészítőtől a piaci szabványig meghatározó volt az egész növekedési történetükben: gyors méretezés, erős nemzetközi kereslet, és nemrégiben egy stratégiai átalakulás. A vezérigazgató, Christoph Boog magyarázza, hogyan mesterkedtek meg a nagy mennyiségű gyártást a házon belüli automatizáláson keresztül.
European Business: Mr. Boog, hogyan kezdődött a Zimmer csillapító rendszerek üzlete?
Christoph Boog: Csatlakoztam a csoportba 1999-ben mint fejlesztőmérnök, eredetileg ipari ütközéscsillapítók kidolgozásával foglalkoztam a gépészmérnöki területen. Nagyon korán észleltük a kis méretű és költséghatékonyabb csillapítók iránti igényt – de még nem volt kapcsolatunk a bútorfittingek iparával. Egy osztrák globális szereplővel való együttműködés során merült fel az ötlet, hogy csillapítást integráljanak a fiókrendszerekbe. Ez kezdetben ‘csak egy újabb ügyfélmunka’ volt, de gyorsan valami nagyobbra nőtt: az első évben több mint egy millió csillapítót szállítottunk. Ez azt jelentette, hogy egyidejűleg kellett fejlesztenünk és növelnünk a termelést – kisüzemi gyártásról havonta 100 000 darabos mennyiségre kellett átállnunk. Ami ígéretes projektnek indult, az az elkövetkezendő években rendkívüli siker történetévé fejlődött. Lépésről lépésre bővítette a vállalat a képességeit, folyamatosan tolva a technológiai és gyártási határokat. Ma már állapotának megfelelő, rendkívül automatizált gyártólétesítményeink évente több mint 120 millió egységet tudnak előállítani – egy olyan méretezésben, ami korábban elképzelhetetlennek tűnt.
European Business: Mikor vált önálló vállalattá?
Christoph Boog: Körülbelül 2001/2002-ben vált nyilvánvalóvá, hogy ez egy teljes munkaidős feladat. A részvényesekkel, Martin és Günther Zimmer-rel együtt úgy döntöttünk, hogy az erőforrások osztogatása a részlegek között nem működhetne. 2004 áprilisában megalapítottuk a Zimmer GmbH Daempfungssysteme-t, és teljes mértékben a bútoripar – akkoriban főleg konyhák – rezgéscsillapítási megoldásaira összpontosítottunk. A kereslet rendkívül magas volt; az első években az éves volumen legalább 100%-kal növekedett. Ilyen típusú meredek növekedés ritka.
European Business: Az automatizálás úgy tűnik, központi szerepet játszik a modellben. Mi teszi a Zimmer megközelítését különlegessé?
Christoph Boog: A Zimmer csoport az automatizációval együtt növekedett, és már több mint 45 éve van a piacon. Ez formálta ambícióinkat: mi magunk építjük a termelési rendszereinket. Csak a saját csapatomon belül körülbelül tíz kolléga kizárólag az automatizációra összpontosít, és mi magunk fejlesztjük és építjük meg a gépeinket. Ez az egyik oka annak, hogy a termelést helyben tudjuk tartani, miközben versenyképesek maradunk – az automatizáció csökkenti a kézi munka szükségességét és segít kompenzálni a munkaerő-költségek közti különbségeket.
European Business: Milyen stratégiai átrendeződésnek nézünk elébe?
Christoph Boog: Közelebb kerülünk a végső termékhez – anélkül, hogy túlzsúfolt szegmensekben próbálnánk versenyezni. Például nem lépünk be újra a standard konyhai fiókrendszerek piacára, és nem foglalkozunk hagyományos bútorszerelvényekkel, ahol a piac már kínál kiváló, nagy mennyiségű megoldásokat. Ehelyett olyan területekre összpontosítunk, ahol a teljesítmény, az integráció és az egyéni igények számítanak – mint például a tolóajtó rendszerek. Fejlesztettünk saját szerelvényt, és tovább bővítjük azt. Célzottan belépünk a zsanérpiacra is – kezdve az „objektumzsanérokkal” irodaajtókhoz és ipari épületekhez, ahol az erős lágyzárási megoldások még korlátozottak.
European Business: Hol látja versenyelőnyét ezekben a piaci részekben?
Christoph Boog: Mindent egy helyről kínálunk: a SOFT CLOSE sosem működik önállóan – össze kell hangolni a szerelvényekkel. Nincs univerzális standard szerelvény, ezért a termékeket az ügyfelek igényei szerint kell hangolni és optimalizálni. Egy másik erősségünk a rugalmasság: mivel saját berendezéseinket építjük, gazdaságosan tudjuk konfigurálni a termelést az ügyfélspecifikus megoldások szállítására – még 'kis' ipari mennyiségekben, mint 10 000 egység. Sok versenytárs át tudja tervezni a mechanikát, de aztán nehezen tud forrásból pontosan hangolt csillapítókat szerezni ebben a méretarányban. Ázsiában a beszállítók talán válaszolnak, ha kétmillió egységet rendelsz – de 10 000 egységgel, mérnöki támogatással és finomhangolással már más a helyzet. A sebesség is számít: a fő versenytársaink Ázsiában vannak, és gyorsak – így nekünk is gyorsnak kell lennünk.
European Business: Termékeken túl mely témák a legfontosabbak a Zimmer jövője szempontjából?
Christoph Boog: A fenntarthatóság hosszú ideje fontos – különösen mivel ügyfeleink végfelhasználókhoz állnak közel és bizonyítékokat várnak, nem csak állításokat. Mérhető megközelítéseken dolgozunk, és tevékenységeinket külső értékelések, mint az EcoVadis támasztják alá. Gyártásunk már 100% CO2-semleges elektromossággal működik, amelyet nagyrészt saját fotovoltaikus rendszereink állítanak elő – más szóval az általunk felhasznált energia jelentős része közvetlenül a tetőinken keletkezik. Ezzel egyidejűleg átalakítjuk mobilitásunkat: flottánk nagy részét elektromos járművekre állítottuk át, egyértelmű és ambiciózus céllal, hogy elérjük a 100%-os elektromosítást. Ezek a látható mérföldkövek mellett sok kisebb, alaposan megfontolt intézkedés folyamatosan hajt minket ökológiai lábnyomunk minimalizálása felé. A digitalizáció és a mesterséges intelligencia egy másik hosszú távú fókusz: Ezt kihasználva egyszerűsítjük és gyorsítjuk a folyamatokat, lehetővé téve csapataink számára, hogy több időt szenteljenek technikai innovációnak és ügyfélközpontú megoldásoknak. Ezzel hozzuk létre annak az alapját, hogy a vállalat hosszú távon is erős, agilis és fenntarthatóan sikeres maradjon. És végül, a kultúra is számít. A Zimmer egy családi vállalkozás, ahol a személyes felelősségvállalás, az nyitottság és az átláthatóság kultúránk középpontjában áll. A következő generáció már bevonásra került, friss ötleteket és új perspektívákat hozva.