Risolvitori di problemi e designer di forme
Intervista con Thomas Schumacher e Thomas Simon, CEO del Gruppo Berthold Kunrath
La costruzione di utensili è un pilastro importante dell'industria tedesca e viene considerata la spina dorsale di varie tecnologie chiave; un esempio è l'industria automobilistica. Il settore è caratterizzato principalmente da piccole e medie imprese, spesso a conduzione familiare, legate alla regione e con un alto grado di specializzazione. Il Gruppo Berthold Kunrath di Theley è un esempio eccellente di questo.
Wirtschaftsforum: Signor Simon e Signor Schumacher, voi condividete la direzione della Berthold Kunrath-Gruppe, che conta 90 dipendenti, con la Signora Christel Kunrath-Schumacher, che è anche amministratrice delegata della Berthold Kunrath GmbH. Quali sono le origini di questa struttura di gruppo?
Thomas Simon: Berthold Kunrath fondò l'azienda all'inizio degli anni '70 nel seminterrato della sua casa unifamiliare, dove iniziò a lavorare su un tornio. Poiché la domanda crebbe molto velocemente, nel 1982 investì in un nuovo edificio per la produzione e gli uffici, dove da allora vengono fabbricati utensili per trasferimento, compositi e manuali con una lunghezza massima complessiva di quattro metri. Nel 2001 si decise di creare una seconda linea di business con la BK Stanz- und Umformtechnik. Da allora, è stato possibile produrre e testare gli strumenti fabbricati anche su presse meccaniche e idrauliche.
L'idea è sempre stata non solo di costruire attrezzi, ma anche di produrre parti con essi. La maggior parte dei costruttori di attrezzi si concentra sulla produzione degli stessi, a differenza di noi però non possono metterli in funzione. I nostri attrezzi sono pronti per la produzione al momento della consegna; una caratteristica distintiva importante. Ciò significa che, in parte, gli attrezzi non vanno direttamente ai clienti, ma vengono spediti in tutto il mondo.
Wirtschaftsforum: Chi sono i principali clienti degli strumenti?
Thomas Schumacher: Ci concentriamo su clienti in Germania, provenienti principalmente dal settore automobilistico e dai suoi fornitori; rappresentano il 77%, costituendo la maggior parte. Il restante 23% è distribuito in diversi mercati, inclusi la mobilità elettrica, l'industria motociclistica e il settore degli interni per la costruzione di veicoli. Un prodotto tipico è un tubo di degasazione per veicoli elettrici.
Wirtschaftsforum: Siamo nel mezzo di una crisi economica. Su quali punti di forza si concentra l'azienda in questa fase?
Thomas Simon: Ci siamo guadagnati la reputazione di risolutori di problemi tra i nostri clienti. Questo significa che non siamo richiesti per semplici concetti di strumenti, ma quando si tratta di strumenti altamente complessi.
Il know-how e l'esperienza necessari ci distinguono dalla concorrenza. Tuttavia, anche noi avvertiamo la crisi economica. Come azienda di medie dimensioni, negli ultimi anni abbiamo puntato molto sul settore dei sistemi di scarico; questo significa che dobbiamo riuscire nella trasformazione verso nuovi campi di affari e prodotti. Una nuova strategia di vendita è, per esempio, un presupposto per questo. I nostri team in sviluppo e progettazione devono adattarsi rapidamente a nuove esigenze e acquisire know-how specifico.
Siamo stati in grado di realizzare alcuni prodotti di trasformazione; anche se abbiamo dovuto pagare un prezzo elevato per l'apprendimento, questa strada era senza alternative. Abbiamo dovuto reinventarci e per questo abbiamo investito, tra le altre cose, in nuovo software di simulazione per applicazioni di rimbalzo, in tecnologia di misurazione digitale, tecnologia laser e fresatrici CNC all'avanguardia. Allo stesso tempo, stiamo pianificando di aprire nuovi settori con l'industria della difesa e della mobilità elettrica. Nel settore dell'E-mobilità abbiamo già costruito i primi strumenti e quest'anno consegneremo i primi pezzi.
Wirtschaftsforum: Quindi la digitalizzazione sembra giocare un ruolo importante nell'azienda?
Thomas Simon: Sì. Lavoriamo con vari strumenti digitali come un braccio di misurazione digitale per misurazioni 3D, abbiamo implementato un sistema di sorveglianza con telecamere completamente automatico per il riconoscimento di impronte difettose, l'intero reparto di progettazione lavora digitalmente, e in logistica siamo collegati ai nostri clienti tramite EDI.
Wirtschaftsforum: Per quali valori si impegna Berthold Kunrath e cosa si augura per il futuro?
Thomas Schumacher: Vorremmo clienti soddisfatti con cui lavorare a lungo termine su una base di fiducia. È altrettanto importante per noi avere un trattamento rispettoso e valorizzante nei confronti dei nostri dipendenti. Essi partecipano al successo attraverso un sistema di bonus, hanno la possibilità di formarsi specificatamente e di portare le loro idee, affinché possano svilupparsi insieme all'azienda. Per quanto riguarda il futuro, speriamo, come azienda di medie dimensioni, di avere condizioni economiche che garantiscano la competitività internazionale. Questo include costi energetici competitivi e tasse aziendali che siano alla media europea. Sarebbe inoltre auspicabile nessun intervento statale nell'autonomia contrattuale e una politica aperta alle tecnologie.