Solveurs de problèmes et formateurs
Interview avec Thomas Schumacher et Thomas Simon, directeurs généraux du groupe Berthold Kunrath
La construction d'outils est un pilier important de l'industrie allemande et est considérée comme la colonne vertébrale de diverses technologies clés; l'industrie automobile en est un exemple. Ce sont surtout les petites et moyennes entreprises qui caractérisent le secteur; souvent dirigées par des familles, liées régionalement et avec un haut degré de spécialisation. Le groupe Berthold Kunrath de Theley en est un exemple parfait.
Wirtschaftsforum : Monsieur Simon et Monsieur Schumacher, vous partagez la direction de la Berthold Kunrath-Gruppe, fort de 90 employés, avec Madame Christel Kunrath-Schumacher, également directrice de la Berthold Kunrath GmbH. Quelles sont les origines de cette structure de groupe ?
Thomas Simon : Berthold Kunrath a fondé l'entreprise au début des années 1970 dans le sous-sol de sa maison individuelle, où il a commencé sur un tour avec les premiers travaux. La demande augmentant très rapidement, il a investi en 1982 dans un nouveau bâtiment de production et administratif, où sont fabriqués depuis lors des outils de transfert, de combinaison et de mise en main avec une longueur totale maximale de quatre mètres. En 2001, la décision a été prise de créer une deuxième branche avec BK Stanz- und Umformtechnik. Depuis, il est possible de fabriquer et de tester les outils produits sur des presses mécaniques et hydrauliques.
L'idée a toujours été de ne pas seulement construire des outils, mais aussi de fabriquer des pièces avec eux. La plupart des fabricants d'outils se concentrent sur la production des outils eux-mêmes mais, contrairement à nous, ne peuvent pas les mettre en marche. Nos outils sont prêts à la production lors de la livraison; c'est un avantage distinctif important. Cela signifie qu'en partie, les outils ne vont pas directement chez les clients, mais sont expédiés dans le monde entier.
Wirtschaftsforum: Qui sont les clients des outils ?
Thomas Schumacher: Nous nous concentrons sur les clients en Allemagne, principalement issus du secteur automobile et de ses fournisseurs; avec 77 %, ils représentent la majorité. Les 23 % restants sont répartis sur différents marchés, y compris la mobilité électrique, l'industrie de la moto ainsi que le secteur de l'intérieur pour la construction automobile. Un produit typique est un tuyau de dégazage pour véhicules électriques.
Wirtschaftsforum: Nous sommes au milieu d'une crise économique. Sur quelles forces l'entreprise se concentre-t-elle en cette période ?
Thomas Simon: Nous avons acquis auprès de nos clients la réputation de résolveurs de problèmes. Cela signifie que nous ne sommes pas sollicités pour des concepts d'outils simples, mais plutôt lorsque des outils hautement complexes sont nécessaires.
Le savoir-faire et l'expérience nécessaires nous distinguent de la concurrence. Néanmoins, nous ressentons également la crise économique. En tant que PME, nous avons fortement misé sur le secteur des systèmes d'échappement ces dernières années ; cela signifie que nous devons réussir la transformation vers de nouveaux domaines d'affaires et de produits. Une nouvelle stratégie de vente est par exemple une condition préalable. Nos équipes de développement et de construction doivent rapidement s'adapter à de nouvelles exigences et acquérir un savoir-faire spécialisé.
Nous avons pu réaliser certains produits de transformation; certes, cela a coûté cher en frais d'apprentissage, mais cette voie était sans alternative. Nous avons dû nous réinventer et pour cela, nous avons investi entre autres dans de nouveaux logiciels de simulation pour les applications de retour élastique, dans la technologie de mesure numérique, la technologie laser et des machines à fraiser CNC ultramodernes. En même temps, nous prévoyons de développer de nouveaux domaines d'activité avec l'industrie de l'armement et la mobilité électrique. Dans le domaine de la mobilité électrique, nous avons déjà construit les premiers outils et livrerons les premières pièces cette année.
Wirtschaftsforum: La numérisation semble donc jouer un rôle important dans l'entreprise ?
Thomas Simon: Oui. Nous travaillons avec différents outils numériques tels qu'un bras de mesure numérique pour les mesures 3D, nous avons mis en place une surveillance par caméra entièrement automatique pour détecter les impressions de frappe défectueuses, tout le département de conception travaille numériquement, et en logistique, nous sommes connectés à nos clients via EDI.
Wirtschaftsforum: Pour quelles valeurs Berthold Kunrath se bat-il et quels sont vos souhaits pour l'avenir?
Thomas Schumacher: Nous voulons des clients satisfaits avec qui nous pouvons travailler sur une base de confiance à long terme. Tout aussi important pour nous est un traitement respectueux et valorisant de nos employés. Ils sont impliqués dans le succès à travers un système de bonus, ont la possibilité de se former spécifiquement et d'apporter leurs idées, afin qu'ils et l'entreprise puissent évoluer. En ce qui concerne l'avenir, en tant qu'entreprise moyenne, nous espérons des conditions économiques qui garantissent la compétitivité internationale. Cela inclut des coûts énergétiques compétitifs et des impôts sur les sociétés à un niveau moyen européen. Il serait également souhaitable qu'il n'y ait pas d'interventions gouvernementales dans l'autonomie tarifaire ainsi qu'une ouverture technologique de la part de la politique.