Quando la precisione è fondamentale...
Intervista a Michael Zintl, Amministratore Delegato della DZG Metering GmbH
La transizione graduale della rete elettrica verso l'energia intelligente è in pieno svolgimento. Entro il 2032, tutte le case in Germania dovrebbero essere dotate di contatori elettrici digitali. I contatori intelligenti giocano un ruolo cruciale su diversi livelli nella transizione energetica digitale, incluso quando si parla di e-mobilità. La DZG Metering GmbH di Oranienburg commercializza sistemi di misurazione e dispositivi di misurazione che promuovono ulteriormente la transizione energetica digitale.
La DZG Metering è un'incubatrice di innovazioni con radici che risalgono a più di 100 anni fa. 'La DZG è stata fondata nel 1919, derivava dall'epoca dei contatori Ferraris e si concentrava esclusivamente su contatori elettrici meccanici. La transizione ai contatori elettronici è stata difficile per l'azienda, poiché vi erano molte sfide su diversi livelli. Era un prodotto completamente diverso con diverse esigenze, per cui erano necessari dipendenti specificamente formati', afferma Michael Zintl, Direttore Generale della DZG Metering. Dopo un periodo impegnativo, il 2012 ha segnato l'inizio di una nuova era. Grazie a un forte partner cinese, l'azienda ha iniziato lo sviluppo e la distribuzione di contatori elettrici – un vero booster. Da allora, i contatori vengono prefabbricati in Cina, completati a Oranienburg, e sviluppati a Ratisbona – una perfetta simbiosi di innovazione e tradizione. 'A Ratisbona abbiamo un proprio dipartimento di ricerca e sviluppo, che ci dà condizioni eccellenti per portare sul mercato tecnologie all'avanguardia', spiega Michael Zintl.
"Qui viene sviluppato, tra le altre cose, il software per i contatori elettrici." Con lo sviluppo di contatori a corrente continua sette anni fa, l'azienda ha posto un altro accento. "Quando con la mobilità elettrica è emerso anche il tema degli Hypercharger, il focus doveva essere rivolto alla corrente continua", dice Michael Zintl. "Con la società italiana Alpitronic, abbiamo un partner forte e leader di mercato al nostro fianco." Grazie a questa partnership, la DZG ha potuto presentare per la prima volta nel 2021 un contatore a corrente continua conforme ai requisiti legali di misurazione – "una sfida particolare, poiché a quel tempo non esistevano ancora norme valide per questo", come dice Michael Zintl. "Siamo stati tra i primi con un contatore DC approvato legalmente. Oggi i nostri contatori si trovano in quasi ogni colonnina di ricarica rapida in Germania."
Rafforzare la posizione della Germania
Con i contatori in corrente continua, la DZG ha sviluppato un secondo settore di attività oltre ai contatori domestici – un settore che, alla luce della transizione energetica, presenta un grande potenziale. Ormai l'azienda offre un intero portafoglio di soluzioni per l'area di ricarica, contatori per colonnine di ricarica AC e DC, per poterli installare e gestire la fatturazione in ambito pubblico. Concentrandosi nuovamente sul business dei prodotti puri nei settori dei contatori domestici e dei contatori per colonnine di ricarica, la DZG sta ottenendo buoni risultati – con un team di 50 dipendenti, il fatturato è di circa 30 milioni di EUR. Mentre a Ratisbona si concentra sullo sviluppo, la produzione avviene a Oranienburg. "Qui ci occupiamo di molti nuovi argomenti e sviluppi", dice Michael Zintl. "Questi includono, ad esempio, dispositivi di misurazione intelligenti." Nel settore industriale, la DZG si è fatta un nome con i contatori a binario DIN sia in corrente alternata che in corrente continua – in quest'ultimo caso con diversi contatori DC che possono gestire correnti massime fino a 200A, 650A, 800A o 1500A a 1000V o 1500V. Nel settore dei contatori domestici, Michael Zintl vede l'azienda con una quota di mercato del 15-20% tra i sei principali attori che dominano il mercato tedesco.
Nonostante la stretta collaborazione con il partner cinese, il valore aggiunto in Germania è superiore al 55%. "Per noi è molto importante produrre in Germania", sottolinea Michael Zintl. "Il nostro obiettivo è mantenere anche in futuro una parte della produzione in Germania e aumentarla utilizzando materiali sostenibili provenienti dall'Europa, in modo da dover importare solo PCB dall'Estremo Oriente. Anche lo sviluppo in Germania offre molti vantaggi; il supporto ai clienti diventa di qualità completamente diversa." Il fatto che i smart meter diventino sempre più complessi offre nuove opportunità. "I smart meter possono comunicare con il gateway", afferma Michael Zintl. "Prodotti così sofisticati non possono essere offerti a buon mercato in Estremo Oriente, il che ci offre l'opportunità di consolidare la nostra presenza qui."
Agili, rapidi e innovativi
La DZG affronterà in futuro altre entusiasmanti sfide. Attualmente l'azienda sta lavorando all'ampliamento del portafoglio di colonnine di ricarica; tutti i contatori dovranno essere aggiornabili, per Michael Zintl è assolutamente essenziale.
Un altro argomento sono le connessioni wireless tra contatore e gateway, note come connessioni wireless M-Bus. Entro la metà del 2025 saranno autorizzate ulteriori colonnine di ricarica; inoltre, si prevede di sviluppare completamente nuovi prodotti, con i primi prototipi attesi per la fine dell'anno. Nella produzione è pianificata la prima linea di assemblaggio completamente automatica con robotica, per lavorare ancora più efficientemente. A medio e lungo termine, si vuole espandere la posizione nel settore dei contatori domestici, ottenere una presenza più forte a livello internazionale, avanzare ulteriormente nell'automazione e sviluppare un concetto di smaltimento per i contatori. Ma soprattutto, si vuole continuare a essere una parte attiva della transizione energetica. "Siamo innovativi, rapidi e agili", sottolinea Michael Zintl. "Quando gli altri sono ancora nel processo decisionale, noi siamo già nello sviluppo. In un mercato dinamico, questo è essenziale."