Soluzioni high-tech precise nella sensoristica industriale
Intervista con il Dr. Thomas Wißpeinter, Amministratore Delegato della Micro-Epsilon Messtechnik GmbH & Co. KG
Dagli inizi negli anni '60, Micro-Epsilon Messtechnik GmbH & Co. KG si è sviluppata in un leader di settore nella sensoristica industriale. Sotto la guida del Dr. Thomas Wißpeinter, Dr. Alexander Wißpeintner e Prof. Dr. Martin Sellen, l'azienda si impegna in tecnologie innovative e una forte presenza internazionale. Nel corso dell'intervista, Thomas Wißpeinter fornisce dettagli su come la Micro-Epsilon mantiene e rafforza la sua posizione attraverso l'innovazione continua, le opportunità di mercato globali e una chiara strategia per il futuro.
La Micro-Epsilon Messtechnik GmbH & Co. KG, fondata nel 1968 da Franz Frischen, si è sviluppata da una piccola azienda commerciale di Hannover in uno specialista globale di sensoristica industriale, stabilendo la propria presenza nei mercati come la tecnologia a semiconduttori, la produzione di batterie e la comunicazione satellitare grazie alla sua forza innovativa e presenza globale. L'azienda iniziò come una società di commercio di prodotti sensoristici dagli USA e fu successivamente trasferita a Ortenburg in Bassa Baviera. Dopo il ritiro dei fondatori, il padre degli attuali amministratori delegati si unì e iniziò la produzione di sensori propri. I primi prodotti si concentravano su misurazioni di percorso precise, usate principalmente nel settore delle macchine per monitorare e controllare i processi di produzione. Fin dall'inizio, Micro-Epsilon ha continuato a espandere il proprio portafoglio in sensoristica industriale, puntando sempre sullo sviluppo tecnologico. L'integrazione della sensoristica ottica da Dresda e della tecnologia fine meccanica dalla Repubblica Ceca ha posto le basi per l'orientamento internazionale dell'azienda.
Innovazioni e leadership di mercato
Una chiave del successo è l'alto investimento in ricerca e sviluppo. Il 15% del fatturato viene reinvestito in questo settore, permettendo a Micro-Epsilon di portare continuamente prodotti innovativi sul mercato. "I nostri prodotti sono sviluppati e prodotti internamente al 90%, il che ci permette di proteggere ottimamente la nostra tecnologia e il nostro know-how", spiega Thomas Wißpeintner. Tra le ultime innovazioni c'è il thicknessGAUGE 3D, un sistema di sensori per la valutazione del profilo in linea e la misurazione 3D, utilizzato sia nella produzione di batterie che nei materiali a nastro e in lastra. In particolare, nella produzione di batterie, Micro-Epsilon ha fornito importanti contributi all'assicurazione della qualità. L'esatta applicazione del rivestimento sulle pellicole delle batterie e la misurazione dello spessore con precisione al micrometro sono cruciali per la performance delle batterie moderne. Nell'industria dei semiconduttori, l'azienda supporta processi chiave come la litografia, fornendo più di 1000 sensori per macchina. "Dal 2017 siamo partner strategici di Zeiss SMT, che fornisce i principali moduli ottici per ASML nei Paesi Bassi", aggiunge orgogliosamente Thomas Wißpeintner.
Presenza internazionale e sviluppo dei dipendenti
Micro-Epsilon ha puntato presto sull'internazionalizzazione ed è attiva da oltre 20 anni negli USA e in Cina. Negli ultimi anni, la rete di vendita in Asia è stata ulteriormente espansa, permettendo all'azienda di rispondere con flessibilità alle sfide del mercato tedesco. "La nostra quota di esportazione è direttamente del 50%, e indirettamente tramite forniture di primo livello supera l'80%", spiega Thomas Wißpeintner. La produzione è concentrata in Germania e nei paesi vicini, mentre la rete di vendita internazionale rafforza la presenza globale del mercato. Con 1.700 dipendenti in tutto il mondo, di cui 600 nella sede principale di Ortenburg, Micro-Epsilon attribuisce grande importanza alla formazione e allo sviluppo dei dipendenti. "Abbiamo 50 apprendisti in azienda, collaboriamo strettamente con le università e offriamo borse di studio e un doppio titolo di studio", riporta Thomas Wißpeintner. L'impegno si estende anche a asili e scuole per suscitare precocemente l'entusiasmo per la tecnologia. L'azienda è inoltre attiva nella comunità locale e supporta progetti locali per creare un ambiente di lavoro attraente. Promuovere una cultura aziendale positiva contribuisce significativamente alla soddisfazione dei dipendenti.
Sfide e visioni future
Micro-Epsilon si trova di fronte a numerose sfide, soprattutto a causa della concorrenza internazionale. "La nostra forza è nel lavorare a stretto contatto con i nostri clienti e nel essere coinvolti precocemente nei loro sviluppi", sottolinea Thomas Wißpeintner. La forte concorrenza obbliga l'azienda a rimanere costantemente innovativa. Senza crescita, per le aziende tecnologiche è difficile avere successo a lungo termine. Pertanto, Micro-Epsilon punta su una crescita strategica, sia autonomamente che attraverso partenariati mirati. L'azienda sviluppa sistemi micromeccanici come specchi basculanti che possono controllare precisamente i raggi laser. Nonostante l'ampia orientazione al mercato, il focus rimane su aree chiave come i semiconduttori, le batterie e la comunicazione satellitare emergente. Thomas Wißpeintner enfatizza l'importanza della sicurezza nella pianificazione, meno burocrazia e incentivi fiscali per garantire la competitività della Germania.
Vede l'esodo di capitali all'estero come un grande rischio. Anche la digitalizzazione gioca un ruolo cruciale. "Ormai l'analogico è impensabile", afferma Thomas Wißpeintner. I moderni metodi di IA e l'analisi dei dati di misura permettono una profonda integrazione nella macchina. Un esempio è la precisa applicazione su pellicole per batterie, monitorata con una velocità di 50 m al minuto e precisione al micrometro. Questo permette un aumento della qualità del prodotto e della performance. Con ricavi di 170 milioni di EUR nella sede principale e 350 milioni di EUR a livello di gruppo, Micro-Epsilon è in fase di crescita. La recente premiazione con "Bayerns Best 50" conferma la crescita superiore al 20% negli ultimi tre anni e del 15% a lungo termine. Tuttavia, il direttore generale osserva che con l'aumentare delle dimensioni, le sfide diventano maggiori. "Essere un'azienda di medie dimensioni è fondamentale per rimanere vicini al mercato, per riconoscere in anticipo le tendenze e investire in nuovi settori. Così trasformiamo la sensoristica in futuro", riassume.