„L'economia circolare ha vantaggi finanziari concreti!“
Intervista con Jana Walker, CEO di Resilux Schweiz AG
Un produttore di bottiglie di plastica per il settore alimentare integra un'azienda di riciclaggio dei rifiuti nelle sue strutture? Ciò che a prima vista può sembrare insolito rappresenta il contesto di una delle storie di sostenibilità più interessanti che l'economia svizzera sta attualmente raccontando. La CEO di Resilux, Jana Walker, ha rivelato dettagli affascinanti nell'intervista con il Wirtschaftsforum.
Wirtschaftsforum: Signora Walker, la crescente competenza di Resilux è principalmente nella produzione di bottiglie di plastica e dei preform necessari – recentemente, tuttavia, il focus principale della vostra azienda è stato sulla chiusura dei cicli di materie prime associati.
Jana Walker: Ad essere sinceri, negli ultimi anni abbiamo difficilmente acquisito nuovi clienti solamente con i nostri preform e bottiglie, ma piuttosto grazie al fatto che ora possiamo offrire una soluzione di imballaggio completa per bottiglie di PET con un ciclo chiuso integrato.
La domanda per tali servizi è aumentata significativamente già da alcuni anni e è stata fortemente spinta dal lato dei clienti – soprattutto con la strategia Zero-Plastica dell'Unione Europea del 2019, secondo cui dal 2025 tutte le bottiglie di plastica dovranno contenere una quota minima di materiale riciclato, si è verificato un incremento ancora più intenso della domanda, tanto che negli ultimi anni abbiamo notevolmente ampliato le nostre capacità per poter offrire la nostra esperta competenza anche nell'ampiezza richiesta dal mercato.
Wirtschaftsforum: Il vostro stabilimento a Bilten è generalmente considerato come il più moderno impianto di riciclaggio di bottiglie di PET in Europa.
Jana Walker: Non ho mai verificato le cifre precise dietro, perché non sono assolutamente rilevanti per il nostro business quotidiano. Non siamo sicuramente il più grande fornitore, ma forniamo senza dubbio a imprese di prestigio con i più alti standard di qualità e siamo tecnicamente capaci di produrre bottiglie di PET fatte al 100% da materiale riciclato. Questo è possibile oggi, ma presuppone che si comprendano i processi sottostanti nei minimi dettagli e si possano attuare in modo affidabile, così che anche un uso completamente senza riserve nel contesto alimentare sia possibile. La continua disponibilità a investire e il conseguente potere innovativo di Resilux sono condizioni essenziali per soddisfare costantemente questi requisiti.
Wirtschaftsforum: Quale parte della catena del valore occupa esattamente la vostra azienda?
Jana Walker: Secondo l'Ufficio Federale dell'Ambiente, l'83% di tutte le bottiglie di PET per bevande in Svizzera viene raccolto e riciclato – questo primo passo è finanziato dal contributo anticipato per il riciclaggio, che si è dimostrato uno dei sistemi più efficienti ed economici. Le bottiglie raccolte in questo contesto vengono poi inviate a una delle tre strutture di selezione in Svizzera, prima di raggiungerci finalmente come operatori dell'impianto di recupero, dopo che è già avvenuta una certa decontaminazione.
Poi effettuiamo nuovamente un'esame accurato per confermare se si tratta effettivamente di una bottiglia di PET del colore corretto, prima di procedere nei passaggi successivi con la rimozione delle etichette e l'immersione delle bottiglie insieme ai tappi nel serbatoio di flottazione. Successivamente, avvengono processi di lavaggio e asciugatura chimici, prima che infine, dopo l'estrusione, nasca nuovo materiale PET da cui vengono prodotti i nostri preformatori, che poi costituiscono la base per le nuove bottiglie di PET. Possiamo così rappresentare un ciclo chiuso sotto un unico tetto in una singola località.
Wirtschaftsforum: In che modo questo approccio è vantaggioso, oltre che per una migliore sostenibilità, anche dal punto di vista economico?
Jana Walker: Infatti, spesso si trascura nel discorso che l'economia circolare, rispetto alla tradizionale creazione di valore lineare, comporta dei chiari vantaggi finanziari, specialmente per un paese povero di risorse come la Svizzera. Le bottiglie raccolte e successivamente rigenerate rimangono nel paese e sono permanentemente disponibili per il ciclo locale. Ciò rende la nostra economia nazionale meno vulnerabile a interruzioni delle catene di approvvigionamento o scarsità di materiali. Le distorsioni causate dalla pandemia di coronavirus hanno mostrato con chiarezza che una creazione di valore locale è di importanza vitale, specialmente in tempi di crisi, per poter agire costantemente come un partner affidabile nel mercato. Con la chiusura dei cicli nel settore del PET, ciò è ora possibile anche nel nostro segmento.
Wirtschaftsforum: Qual è il maggiore potenziale di sviluppo nei prossimi anni?
Jana Walker: Molti dei nostri processi sono già altamente automatizzati. Per la classificazione delle bottiglie, inoltre, utilizziamo una IA da diversi anni. Queste tecnologie saranno certamente sviluppate ulteriormente insieme ai nostri partner. Allo stesso tempo, l'integrazione della nostra sede, che proviene in realtà dal trattamento dei rifiuti, nel gruppo Resilux è stata anche a livello organizzativo non banale, e la definizione di una cultura comune che possiamo trasmettere sia internamente sia esternamente, ha certamente richiesto molto sforzo. Ora vogliamo crescere da questa posizione consolidata di forza per ottenere un impatto ancora maggiore nel riciclaggio della plastica.