Forza locale, visione globale
Intervista a Maria Wünsch-Guaraldi, CEO e Alfred Wagner, Direttore Finanziario di Sanden International (Europe) GmbH
Il specialista giapponese di condizionatori Sanden naviga in Europa con 1.650 dipendenti e un fatturato di 450-500 milioni di EUR in tempi turbolenti. Mentre l'industria automobilistica oscilla tra elettromobilità, incertezze normative e concorrenza cinese, l'azienda punta sulla leadership locale e sull'esperienza europea. La CEO Maria Wünsch-Guaraldi e il Direttore Finanziario Alfred Wagner spiegano perché percepiscono la crisi come un'opportunità.
È stato un cambio di paradigma annunciato. Quando Maria Wünsch-Guaraldi assunse la direzione delle attività europee di Sanden nel 2019, l'azienda rompeva con una tradizione lunga decenni: per la prima volta, una non giapponese guidava le attività europee dello specialista in condizionatori fondato nel 1943. "Tradizionalmente abbiamo sempre avuto capi giapponesi", spiega Maria Wünsch-Guaraldi, nata in Svezia e di metà origine italiana e spagnola, che entrò nell'azienda nel 2000. "Ma io credo che, quando si gestisce un'azienda, si debba avere un legame con il luogo in cui si opera." La decisione si è rivelata lungimirante. Infatti, pochi mesi dopo arrivò la Brexit, e Sanden trasferì la sua sede europea dal Regno Unito a
Bad Nauheim. Da lì, oggi Maria Wünsch-Guaraldi dirige una rete con sedi produttive in Francia e Polonia e attività commerciali in tutta Europa. L'azienda fornisce tutti i grandi produttori di automobili con compressori per climatizzatori – come, per esempio, Volkswagen, Stellantis e BMW.
Tra regolamentazione e realtà
Tuttavia, il settore sta vivendo la più grande trasformazione della sua storia. "La politica ha spinto l'industria automobilistica in un tunnel", critica Maria Wünsch-Guaraldi. Le misure di regolamentazione per la riduzione del CO2 costringono l'industria ad investimenti miliardari nella mobilità elettrica. In aggiunta, nuove normative sui refrigeranti rendono più difficile la pianificazione delle future piattaforme automobilistiche. Il problema: "Non si è chiesto se il mercato fosse pronto per così tante auto elettriche." Le conseguenze sono drammatiche. Modelli vengono posticipati o completamente cancellati, progetti sono messi in pausa. Persino giganti del settore come Stellantis registrano perdite miliardarie a causa delle cancellazioni dei progetti. Il direttore finanziario Alfred Wagner conferma l'incertezza: "Gli OEM non sono sicuri di quale direzione prenderà il mercato ora." La richiesta di trasparenza sui dati di sostenibilità e sulla tassonomia dell'UE aggrava ulteriormente la situazione. "Quando si interrogano gli KPI, nessun consulente al mondo sa dare una risposta."
Non arrendersi mai
Nonostante le sfide, il team di Sanden è combattivo. "Il motto indiretto di Sanden Europa è: Never give up", sottolinea Maria Wünsch-Guaraldi. Questo atteggiamento si manifesta nel rapporto con i clienti, nelle negoziazioni dei prezzi o nello sviluppo di nuove tecnologie. Anche l'arrivo di concorrenti cinesi è visto con tranquillità: "Se un'azienda cinese viene qui e vuole costruire auto, voglio almeno essere uno di quelli che offrono i loro servizi." La cultura aziendale di Sanden è molto diversa dalle tipiche strutture aziendali. Nonostante ci siano 1.650 dipendenti, prevale uno stile di comunicazione diretto. "Da noi i dipendenti sono la cosa più importante", spiega l'amministratrice delegata. Molti di loro sono nell'azienda da oltre 20 anni, ma si cerca consapevolmente anche l'esperienza esterna
dentro. "Abbiamo un'equilibrata miscela di persone che, come me, sono nell'azienda da molto tempo, e giovani con esperienza in altre industrie."
Fornitore di sistemi invece di produttore di componenti
Per il futuro, Sanden punta sulla trasformazione. "Mi vedo come un fornitore di sistemi", spiega Maria Wünsch-Guaraldi. Con la sua competenza nei compressori per il condizionamento e nelle soluzioni di gestione termica, Sanden non vuole solo fornire componenti, ma posizionarsi come fornitore di sistemi - soprattutto per la mobilità elettrica. Con circa 100 ingegneri nella ricerca europea, l'azienda vuole poter operare in modo più indipendente dalla sede centrale giapponese. La crisi è vista dalla direttrice come un'opportunità per un reindirizzamento strategico.