Force locale, vision globale
Interview avec Maria Wünsch-Guaraldi, PDG et Alfred Wagner, Directeur Financier de Sanden International (Europe) GmbH
Le spécialiste japonais des climatiseurs Sanden navigue à travers des temps turbulents en Europe avec 1 650 employés et un chiffre d'affaires de 450 à 500 millions d'EUR. Alors que l'industrie automobile oscille entre l'électromobilité, les incertitudes réglementaires et la concurrence chinoise, l'entreprise mise sur un leadership local et une expertise européenne. Les PDG Maria Wünsch-Guaraldi et le Directeur Financier Alfred Wagner expliquent pourquoi ils voient la crise comme une opportunité.
Ce fut un changement de paradigme annoncé. Lorsque Maria Wünsch-Guaraldi a pris la direction des activités européennes de Sanden en 2019, l'entreprise rompait avec une tradition de plusieurs décennies : pour la première fois, une non-Japonaise dirigeait les affaires européennes du spécialiste du climatiseur fondé en 1943. "Traditionnellement, nous avions toujours des chefs japonais", explique Maria Wünsch-Guaraldi, née en Suède, d'origine italienne et espagnole pour moitié et ayant rejoint l'entreprise en 2000. "Mais je suis d'avis que lorsqu'on dirige une entreprise, on doit avoir un lien avec le lieu de l'activité." La décision s'est avérée prévoyante car quelques mois plus tard, le Brexit a eu lieu, et Sanden a déplacé son siège européen de la Grande-Bretagne vers
Bad Nauheim. De là, Maria Wünsch-Guaraldi dirige aujourd'hui un réseau avec des sites de production en France et en Pologne ainsi que des activités de distribution dans toute l'Europe. L'entreprise fournit tous les grands constructeurs automobiles avec des compresseurs de climatisation – comme par exemple Volkswagen, Stellantis et BMW
Entre régulation et réalité
Cependant, le secteur connaît actuellement la plus grande transformation de son histoire. « La politique a conduit l'industrie automobile dans un tunnel », critique Maria Wünsch-Guaraldi. Les mesures réglementaires pour la réduction du CO2 obligent l'industrie à investir des milliards dans la mobilité électrique. De plus, de nouvelles réglementations sur les réfrigérants compliquent la planification des futures plateformes automobiles. Le problème : « On ne s'est pas demandé si le marché était prêt pour autant de voitures électriques. » Les conséquences sont dramatiques. Des modèles sont reportés ou complètement supprimés, des projets sont mis en pause. Même des géants de l'industrie comme Stellantis enregistrent des pertes de milliards dues à des annulations de projets. Le directeur financier Alfred Wagner confirme l'incertitude : « Les OEMs sont incertains sur la direction à prendre. » La transparence exigée pour les indicateurs de durabilité et la taxonomie de l'UE aggrave encore la situation. « Quand on questionne les KPIs, aucun conseiller au monde ne sait répondre. »
Ne jamais abandonner
Malgré les défis, l'équipe de Sanden reste combative. « Le motto indirect de Sanden Europe est : Ne jamais abandonner », souligne Maria Wünsch-Guaraldi. Cette attitude se manifeste dans les interactions avec les clients, lors des négociations de prix ou dans le développement de nouvelles technologies. Elle voit également l'arrivée de concurrents chinois avec sérénité : « Si une entreprise chinoise vient ici pour construire des voitures, je veux au moins être l'un de ceux qui proposent leurs services. » La culture d'entreprise chez Sanden diffère nettement des structures de corporation typiques. Malgré 1.650 employés, un style de communication direct prévaut. « Chez nous, les employés sont la chose la plus importante », explique la directrice générale. Beaucoup sont dans l'entreprise depuis plus de 20 ans, tout en intégrant délibérément des expertises externes.
hinein. « Nous avons un mélange sain de personnes qui, comme moi, sont dans l'entreprise depuis très longtemps, et de plus jeunes avec de l'expérience dans d'autres industries. »
Fournisseur de systèmes plutôt que fabricant de composants
Pour l'avenir, Sanden mise sur la transformation. « Je nous vois comme un fournisseur de systèmes », explique Maria Wünsch-Guaraldi. Avec son expertise dans les compresseurs de climatisation et les solutions de gestion thermique, Sanden ne veut pas seulement livrer des composants, mais se positionner comme un fournisseur de systèmes – en particulier pour la mobilité électrique. Avec environ 100 ingénieurs dans la recherche européenne, l'entreprise veut pouvoir agir plus indépendamment du siège japonais. La crise est vue par la directrice générale comme une opportunité de réalignement stratégique.