Wirtschaftsforum: Meneer Erlacher, wat denkt u dat het succes van Chervó uitmaakt?

Manfred Erlacher: In het verleden was kleding voor golfers een alledaagse zaak. Technisch hoogwaardig, maar niet chique. Ons succes is gebaseerd op het feit dat we in staat waren om de techniek van de kleding te behouden, wat de stoffen betreft, maar ze tegelijkertijd chique te maken, zodat men er ook netjes uitziet. Dat was het cruciale punt: de functionaliteit van de golfkleding combineren met Italiaanse flair.

Wirtschaftsforum: Wat is er zo bijzonder aan de stoffen die u gebruikt?

Manfred Erlacher: Wij gebruiken geen polyester, maar polyamide, die veel hoogwaardiger zijn dan polyester. Zo zijn we bijvoorbeeld ook zeer succesvol met onze broeken, omdat ze een goede pasvorm hebben, gemakkelijk te dragen zijn en zonder strijken zeer onderhoudsvriendelijk. Over het algemeen gebruiken we lichte en comfortabele stoffen die een gevoel van welzijn geven aan het lichaam.

Wirtschaftsforum: Zijn er eigenlijk bijzonderheden wat betreft golfkleding voor vrouwen en mannen?

Manfred Erlacher: Absoluut. Het deel van onze golfkleding dat aan vrouwen wordt verkocht ligt tussen de 55 en 60%. Dit is interessant omdat er aanzienlijk meer mannen golf spelen dan vrouwen. Maar vrouwen letten veel meer op modieuze aspecten dan mannen. Wij hebben chic en technologie gecombineerd en geven vrouwen zo de mogelijkheid om ook op de golfbaan stijlvol te zijn.

Wirtschaftsforum: Kunt u ons alstublieft iets vertellen over de ontstaansgeschiedenis van Chervo en over belangrijke mijlpalen in de geschiedenis van het bedrijf.

Manfred Erlacher: We hebben het bedrijf in 1982 opgericht in Bozen, ons gefocust op de productie van ski- en vrijetijdskleding en waren daarmee zeer succesvol. In 1989 werd het verkocht aan het bedrijf Ellesse, dat ik vervolgens als CEO leidde, terwijl mijn broer hoofdontwerper werd. In 1994 werd Ellesse verkocht. Ik heb het bedrijf later teruggekocht en een herstart gemaakt in Costermano aan het Gardameer. Hier bevinden zich tot op de dag van vandaag de kantoren van administratie, ontwerp en marketing, voorbereiding van de productie en logistiek, evenals een outlet en een flagshipstore. Onze productie is altijd uitbesteed aan fabrieken met hoge kwaliteitsnormen, die we continu controleren. Door de jaren heen is het aantal landen waarin we onze producten distribueren gegroeid tot meer dan 40. Daarnaast hebben we twaalf eigen golfwinkels in Italië, drie in Duitsland, een in Frankrijk en met speciale overeenkomsten acht extra in Italië. We hebben momenteel 65 werknemers en onze omzet bedraagt 22 miljoen euro.

Wirtschaftsforum: En wat waren de redenen voor de huidige focus op kleding voor de golfsport?

Manfred Erlacher: De door ons eerder geproduceerde wintersportkleding is natuurlijk seizoens- en regiogebonden en zeer afhankelijk van het weer. Golf daarentegen wordt over de hele wereld gespeeld en kan het hele jaar door worden beoefend. Bovendien kan golfkleding niet alleen tijdens het sporten worden gedragen, maar ook in de vrije tijd.

Wirtschaftsforum: Via welke kanalen bereikt u uw doelgroepen en wat zijn uw verkoopkanalen?

Manfred Erlacher: Onze marketing is enigszins verschoven van printmedia naar sociale media. Communicatie is daarbij cruciaal: als niemand je kent, zal ook niemand iets van je kopen. Daarom zijn we ook sponsorpartners van de Ryder Cup, een van de belangrijkste sportevenementen ter wereld. We verkopen onze kleding op vier niveaus: in de detailhandel, via groothandel, distributiekanalen en via onze webwinkel.

Wirtschaftsforum: Welke rol spelen modetrends voor u?

Manfred Erlacher: Een zeer belangrijke. Trends in sport volgen altijd de mode. We volgen de mode-industrie intensief en blijven op de hoogte van de ontwikkelingen.

Wirtschaftsforum: Wat zijn uw wensen voor de komende jaren?

Manfred Erlacher: Ik hoop dat onze kleding nog meer gedragen zal worden, niet alleen voor golfen maar ook als vrijetijdskleding. Bovendien wens ik een gematigde groei zonder grote fluctuaties. Dan kan men ook niet te diep vallen.