Wij ontwerpen tuinen met karakter
Interview met Michael Grimm, directeur van GRIMM garten gestalten GmbH
In tijden waarin de terugtrekking naar het privéleven en het verlangen naar natuurbeleving thuis aan belang winnen, ontwikkelt de tuin zich steeds meer tot een podium voor individuele levensontwerpen. GRIMM garten gestalten GmbH uit Hilzingen, dicht bij de Zwitserse grens, is een bedrijf dat al decennia lang de maatstaf zet in tuin- en landschapsarchitectuur - met creatieve planning, grondige plantenkennis en een diepgewortelde passie voor holistische ontwerp.
Wirtschaftsforum: Meneer Grimm, uw bedrijf heeft een opmerkelijke geschiedenis. Hoe is het allemaal begonnen?
Michael Grimm: Mijn broer en ik hebben het bedrijf opgericht in 1983 – destijds nog met een brede focus, zowel op particuliere klanten als op projectontwikkelaars. Al enkele jaren later namen we onze eerste medewerker in dienst. In 1992 deed zich de kans voor om het bedrijf over te nemen waar we beide waren opgeleid. Vanaf dat moment richtten we ons volledig op het particuliere klantensegment – een beslissing die tot op de dag van vandaag de basis vormt voor ons succes.
Wirtschaftsforum: Wat was een bijzonder bepalende stap in uw ontwikkeling?
Michael Grimm: Al begin jaren 90 waren we een van de eersten die in tuin- en landschapsarchitectuur CAD-tekeningen gebruikten - inclusief grootformaat plottertechnologie. Dat was toen revolutionair. Vandaag werken we hybride: terwijl plattegronden nog steeds met CAD worden gemaakt, kiezen we bewust voor handtekeningen bij aanzichten. Deze overbrengen emoties - en dat is precies waar het om gaat in tuinontwerp. Klanten beslissen vaak over een project wanneer ze zichzelf herkennen in een tekening.
Wirtschaftsforum: U bent ook buiten Duitsland bekend. Hoe kwam het tot de oprichting in Zwitserland?
Michael Grimm: Onze locatie is slechts 2 km van de grens verwijderd. Om ons invloedsgebied te vergroten, richtten we in 2006 een onafhankelijk bedrijf op in Frauenfeld. Daar zijn nu negen medewerkers werkzaam - met dezelfde filosofie en gericht op de particuliere klantenmarkt. Veel processen zoals marketing of de website worden centraal vanuit Duitsland gestuurd, maar ter plaatse handelen we zelfstandig en conform de Zwitserse standaarden.
Wirtschaftsforum: Wat onderscheidt GRIMM van andere landschaps- en tuinbouwbedrijven?
Michael Grimm: Naast het ontwerpen en bouwen van tuinen en zwembaden hebben we speciale aandacht voor de plant. Al meer dan tien jaar bieden we de opleiding tot gecertificeerd plantontwerper aan. Het doel is om de emotionele impact van planten gericht in te zetten - voor het hele jaar door bloeiende beelden en harmonieuze plantsociologie. Een vierkante meter kan bij ons bestaan uit tot wel vijf verschillende vaste planten die elkaar optimaal aanvullen. Deze kennis onderscheidt ons duidelijk van de concurrentie.
Wirtschaftsforum: Dus u zet ook sterk in op bijscholing?
Michael Grimm: Absoluut. Onze medewerkers volgen een tweejarige opleiding met acht modules en een afsluitend projectwerk. We hebben de opleiding samen met een emeritus professor ontwikkeld. Vier van onze medewerkers hebben deze al afgerond. Ons doel is om deze kennis over te dragen aan de volgende generatie. Wie vandaag al aan morgen denkt, zorgt ervoor dat de kwaliteit blijft, ook als ervaren krachten met pensioen gaan.
Wirtschaftsforum: Hoe gaat u om met het tekort aan vakkundig personeel?
Michael Grimm: In tegenstelling tot veel andere bedrijven hebben wij momenteel geen probleem met jonge aanwas – integendeel. Door onze reputatie in de sector ontvangen we gerichte open sollicitaties, zelfs van meesters. Ons werk spreekt zich rond. Een recent voorbeeld: Een oud-medewerker in de bouwmaterialenhandel benaderde ons omdat hij deel wilde uitmaken van ons team – nu is hij projectleider. We proberen onze waarden te leven: nuchterheid, kwaliteit, individualiteit.
Wirtschaftsforum: Zorg is een groeiende markt voor uw bedrijf – zowel in privétuinen als op gemeentelijk niveau. Hoe staat u hierin?
Michael Grimm: We verzorgen momenteel zo'n 300 tuinen regelmatig – niet alleen met klassieke werkzaamheden zoals grasmaaien of het snoeien van hagen, maar ook met gerichte ingrepen om bloei te verlengen, verzorging van vaste planten en seizoensgebonden besturing. Hierbij werken we nauw samen met onze klanten – van incidentele ondersteuning tot volledige verzorging. Daarnaast nemen we ook professionele boomzorg en -controle voor gemeenten op ons. Vooral in tijden van klimaatverandering is gedegen kennis van locatievereisten en soortkeuze essentieel – een gebied waarin we doelgericht onze expertise inzetten.
Wirtschaftsforum: En hoe ziet uw visie voor de toekomst eruit?
Michael Grimm: Ik ben ervan overtuigd dat samenwerking de sleutel is. Kleine bedrijven kunnen zich bepaalde structuren zoals boekhouding of marketing niet meer alleen veroorloven. Samenwerking achter de schermen – bijvoorbeeld met andere hoveniersbedrijven of ambachtelijke partners uit elektro en sanitair – zou zinvol zijn. Naar buiten toe blijven de bedrijven onafhankelijk, intern delen ze middelen. Daarnaast willen we onze vooropstaande rol op het gebied van duurzame en biodiverse tuininrichting verder uitbreiden – met echte plantenkennis, niet alleen met mooie woorden.