Altijd beschermd tegen brand
Interview met Tim Thyssen, CEO van KBS Systems NV
Eenmaal een brand uitbreekt, kan het moeilijk worden om het snel en efficiënt te blussen, zonder dat mensen en materialen schade oplopen. Hier zijn oplossingen voor passieve brandbescherming gevraagd, die op voorhand voorkomen dat een gebeurtenis plaatsvindt. Niemand is hierin beter thuis dan KBS Systems NV. Het bedrijf heeft een naam gemaakt in de wereld van brandbeveiliging.
In de thuismarkt is KBS Systems al lang een bekend adres voor industrie, bouw en energie- en IT-markt, maar al jaren is het bedrijf ook actief in Frankrijk en staat op het punt om de sterke Duitse markt te betreden. Hierbij zal vooral Noordrijn-Westfalen een focuspunt worden, ook vanwege de geografische nabijheid. "Ons hoofdkantoor is in Wilrijk, maar we hebben onder andere een vestiging in Lummen dichtbij de grens met NRW", zegt CEO Tim Thyssen. "Dus ideaal om onze brandbeveiligingsoplossingen daar te installeren." Tim Thyssen is sinds drie jaar CEO van het bedrijf en bezit tegenwoordig 32% van de aandelen, terwijl 68% nog steeds in handen is van de oprichtersfamilie. Het bedrijf werd in 1976 opgericht door de ingenieur Mattijs Legers. In die tijd waren de voorschriften voor brandbeveiliging nog in de kinderschoenen en door catastrofale branden was de wens ontstaan voor een wettelijk gereguleerd en efficiënt brandbeveiligingssysteem.
"Passieve brandbeveiliging moet levens beschermen. Dit wordt bereikt door maatregelen en voorzieningen die de snelle verspreiding van vuur en rook voorkomen, zodat er voldoende tijd is voor evacuatie en voor brandweer- en reddingsdiensten", benadrukt Tim Thyssen. "In het begin leverde KBS Systems alleen de brandbeveiligingsproducten, maar door onze expertise werden we gevraagd ook de installatie te verzorgen. Ook vandaag de dag zijn we in de eerste plaats installateurs met een sterke technische achtergrond. Centraal staat bij ons de passieve brandbeveiliging op basis van alle wettelijke voorschriften."
Producten van gerenommeerde fabrikanten
De voorschriften zijn in de loop der jaren steeds verder verbeterd. "We zetten in op brandbeveiligingsoplossingen voor de meest uiteenlopende beschermingsscenario's in preventie. Dit omvat infrastructurele, bouwkundige, installatietechnische en organisatorische maatregelen, die samengevat worden in een brandbeveiligingsconcept," zegt Tim Thyssen. "We gebruiken daarvoor producten van gerenommeerde fabrikanten, die garant staan voor kwaliteit." Passieve brandbeveiligingsmaatregelen, die KBS Systems niet alleen aanbiedt, maar ook ter plaatse installeert en indien nodig onderhoudt, omvatten brandvertragende branddeuren en -tunneldeuren, branddeuren, -rolluiken en -gordijnen evenals vuurvaste kabelcoatings en vuurvaste behuizingen alsook brandbeveiligingsoplossingen voor dragende constructies, brandbeveiligingsafsluitingen van doorvoeringen en ventilatiekanalen en het gebruik van brandvertragende bouwmaterialen. "Voor we besluiten tot een product kijken we samen met onze klant naar de situatie ter plaatse en beslissen na een grondige analyse welke oplossing past," zegt Tim Thyssen. "Hierbij helpt ons onze uitgebreide technische kennis." Vuurvaste, brandvertragende deuren en poorten zorgen ervoor dat vuur zich niet kan verspreiden. "Onze branddeuren en -poorten zijn in overeenstemming met alle Belgische en Europese wettelijke voorschriften," legt Tim Thyssen uit.
35.000 Objecten in drie jaar
Vooral deureninstallaties zijn populair in veel openbare gebouwen zoals parkeergarages, tunnels of bioscopen, maar voornamelijk in de industriële sector. "De zware industrie, met namen zoals Arcor Mital, Tata Steel en vele anderen, is onze klant. Daarnaast bedienen we de energiemarkt, het datacenter-segment en de bouwsector. Bij de laatstgenoemde denk aan winkelcentra, winkels, of fabrieken", zegt Tim Thyssen. Aangezien elke 'Customer Journey' digitaal wordt vastgelegd, kan Tim Thyssen indrukwekkende cijfers presenteren: in de afgelopen drie jaar zijn er 35.000 objecten geïnstalleerd, waaronder bijna 1.000 deuren alleen al in de afgelopen twee jaar, en er is 120.000 kg coating en 31.000 kg mortel verwerkt. "We zijn een betrouwbare adviseur en installateur geworden die alles uit één hand biedt. Terwijl concurrenten vaak slechts één deelgebied bedienen, kunnen wij alle segmenten afdekken. Deze uitgebreide expertise is een voordeel wanneer we binnenkort op de Duitse markt verschijnen", zegt Tim Thyssen. Het thema duurzaamheid wordt ook steeds belangrijker. Natuurlijk moeten wettelijke voorschriften worden nageleefd, maar bij de selectie van de gebruikte oplossingen kijkt KBS Systems welke leveranciers duurzaam werken. "In principe gaat een brandwerende afdichting een leven lang mee", zegt Tim Thyssen. "Kwaliteit is ook een grote factor om het doel van duurzaamheid te bereiken."
Voor een goede samenwerking
Vandaag de dag heeft KBS Systems vestigingen in België en Frankrijk met 180 werknemers. De holding, waartoe naast brandbeveiligingstechniek de gebieden Control & Protection en Automatisering behoren, realiseert een omzet van 23 miljoen EUR, KBS Systems in België en Frankrijk haalt 13 tot 14 miljoen EUR. "We willen in de toekomst onze aanwezigheid op de Duitse markt vergroten en Frankrijk verder ontwikkelen", zegt Tim Thyssen. "Daarbij kunnen we rekenen op goede medewerkers. We hebben een laagdrempelige bedrijfscultuur en onderhouden een familiale omgang. Uiteindelijk is ons bedrijf vooral gebaseerd op mensen. Medezeggenschap is belangrijk en we doen alles om onze medewerkers mee te nemen op onze reis. Dat willen we ook in de toekomst blijven bevorderen, want zonder goed personeel zouden we nooit zo ver zijn gekomen."