Wirtschaftsforum: Meneer Bostelmann, Kellner & Kunz is vorig jaar 100 jaar oud geworden. Welke stappen of ontwikkelingen zou u in het bijzonder willen benadrukken?

Walter Bostelmann: Bepalend voor het succes van het bedrijf waren vooral de laatste 40 jaar. We hebben naast geweldige producten en diensten een bedrijfscultuur ontwikkeld waarbij de mens centraal staat. Deze hebben we volledig geïnternaliseerd en leven deze waarden bij alles wat we doen, ook nu bij de digitalisering. De verkoop hebben we in de jaren 90 opgedeeld in de Business Units Handwerk en Industrie. Meer dan 70% van onze omzet is inmiddels verrijkt met diensten. We brengen bijvoorbeeld de goederen daar waar ze nodig zijn. We hebben een zeer hoge product- en servicekwaliteit bereikt, evenals een hoge mate van klantgerichtheid. Doorslaggevend was ook de omschakeling op SAP. Binnen de RECA-groep zijn we in Oostenrijk de centrale logistieke locatie voor de meeste van onze zuster- en dochterondernemingen. Daar zijn we erg trots op.

Wirtschaftsforum: Hoe heeft het bedrijf zich economisch ontwikkeld, en hoe denkt u dat het verder zal gaan?

Walter Bostelmann: Kellner & Kunz is altijd gestaag gegroeid. Alleen zo kunnen het bedrijf en de medewerkers zich ontwikkelen. We zullen blijven groeien en steeds nieuwe sectoren betreden. Met de diensten die we naast C-delen, bevestigingstechnologie en gereedschappen aanbieden, kunnen we in elke sector terecht, in Oostenrijk, maar ook internationaal. Fotovoltaïek is bijvoorbeeld een nieuwe technologie die onze producten en diensten nodig heeft, net als duurzame infrastructuurprojecten. Natuurlijk de gehele handwerksector, de bouwbranche en industrieën in alle gebieden, zoals luchtvaart, landbouw, bouwmachines, de klassieke machinebouw of de voedingsmiddelenindustrie. Een belangrijke rol zullen daarbij twee nieuwe ontwikkelingen op het gebied van gedigitaliseerde diensten spelen. Het gaat om zelfbestellende containers en rekken.

Economisch Forum: Kunt u ons meer vertellen over deze en de ontwikkeling van andere producten?

Walter Bostelmann: We blijven ons assortiment en producten constant ontwikkelen. Door nieuwe leveringsmethoden, duurzaamheid en elektrische mobiliteit veranderen de vereisten. Met onze diensten ondersteunen we een duurzame circulaire economie en observeren we de ontwikkeling van onze klanten. Hier stemmen we ons productprogramma en systemen op af. Onze nieuwe ontwikkelingen in het systeemgebied omvatten RECA iSCALE, een enkelvoudig beheersysteem met een geïntegreerd digitaal weegsysteem in de bodem van de container, en het verbonden automatiseringssysteem RECA iSTORAGE met digitaal gestuurde materiaalstroom, dat toegang rond de klok biedt. In totaal bieden we 120.000 producten. Voor de toekomst zal de nieuwe mindset van onze verkopers, de overgang naar Multi-Channel Manager, een belangrijke rol spelen.

Economisch Forum: U heeft zelf een aanzienlijk aandeel gehad in de ontwikkeling van Kellner & Kunz. Hoe is dat zo gekomen?

Walter Bostelmann: Mijn carrière verliep snel, spannend, uitdagend, maar succesvol: ik begon in 1986 als leerling. 24 jaar later werd ik lid van het bestuur en in 2021 voorzitter van het bestuur. Ik heb veel verschillende fasen doorlopen en nooit 'nee' gezegd, maar altijd: 'ja, dat interesseert me'. Ik wilde nieuwe dingen uitproberen en kansen benutten en nam altijd graag zelf beslissingen en verantwoordelijkheid. Naast de strategische ontwikkeling is mijn taak in de bedrijfsgroep ook het begeleiden van de lopende vermenigvuldiging en optimalisatie van de bestaande bedrijfsonderdelen. Ons bedrijf is echter een handels- en dienstenbedrijf. De RECA-groep is vertegenwoordigd in 19 landen met 27 bedrijven. Ik ben daarom vaak bij de verschillende bedrijven, maar ook bij klanten en leveranciers op locatie. Zaken worden gemaakt door mensen, dus het is belangrijk om te weten wat er bij de klanten gebeurt en hoe ze zich ontwikkelen. Ze moeten voelen dat we met hen meegaan.

Economisch Forum: Welke impulsen kon u aan het bedrijf geven en kunt u nog steeds geven?

Walter Bostelmann: In de afgelopen drie jaar, met Corona, bevoorradingsketentekorten en enorme prijsstijgingen, waren we allemaal gedreven, de normale economische loop was er niet meer en elke medewerker moest just in time reageren op de respectievelijke speciale gebeurtenissen. Momenteel is het terug naar de basis en het is nu belangrijk om ervoor te zorgen dat dit omschakelingsproces snel wordt uitgevoerd en geleefd. Ik probeer ook voor te leven door in het nu te leven en zich te concentreren op de belangrijke dingen. We moeten ons inspannen voor de klant en ons voor hem interessant maken, omdat de tijden vandaag de dag anders zijn: de klant beslist waar hij zich het beste voelt. We willen ons concentreren op onze sterke punten en terugkeren naar meer normaliteit. Een belangrijke voorwaarde is om de juiste medewerkers te vinden. De arbeidswereld is erg veranderd.

Economisch Forum: Wat doet u om in deze moeilijke tijden vakmensen te werven?

Walter Bostelmann: Wij zetten in op de opleiding van leerlingen en hebben een eigen jeugdacademie. Onze leiders, inclusief ikzelf, leiden daar de cursussen en seminars. Wij zijn er trots op dat 80 tot 90% van onze stagiaires in het bedrijf blijft. Het is niet genoeg om zich sexy te presenteren, men moet het ook voorleven. Dit vereist goed leiderschap van het hele managementteam en alle teamleiders. De leidinggevende moet ook coach en trainer zijn om de medewerkers in het bedrijf te houden. Maar natuurlijk kunnen we als bedrijf de medewerkers niet alleen de rode loper uitrollen; als men succesvol wil zijn, hoort prestatie er gewoon bij.

Economisch Forum: Wat maakt Kellner & Kunz daarnaast nog succesvol?

Walter Bostelmann: Wij vechten samen voor ons doel, werken er hard aan en genieten samen van de successen. Het succes wordt niet door het bedrijf gemaakt, maar door de medewerkers. Dit wordt weerspiegeld in ons motto. Dat wij de mens centraal stellen, is geen holle frase. Wij leven een zeer open cultuur. Iedereen benadert iedereen. Maar er is ook veel te doen. We hebben een gezonde drive. Als er beweging is, is het ook leuk. Ondanks alle veranderingen blijven we ook authentiek en staan we achter wat we doen. Bij al de trots op wat we hebben bereikt, blijven we met beide benen op de grond. Dit is ook een teken van duurzaamheid.

Economisch Forum: Welke rol speelt dit thema voor u?

Walter Bostelmann: Duurzaamheid is iets wat wij intens beleven. Al 15 jaar geleden hebben wij ons verpakkingsmateriaal veranderd. Wij hebben een PV-installatie, gebruiken stadsverwarming, die uitsluitend geproduceerd wordt via de recyclage van afvalstoffen. De kantoren worden gekoeld met een grondwater-warmtepomp. En we gebruiken biogranulaten voor onze kunststofcontainers. Ook diversiteit wordt bij ons geleefd. Het aandeel vrouwen was bij ons altijd hoog en is momenteel meer dan 20%, in het topmanagement 15%; daarmee liggen we boven het gemiddelde. In ons dienstencentrum werken meer dan 100 mensen met beperkingen.

Economisch Forum: Welk thema houdt u persoonlijk bezig, en wat drijft u?

Walter Bostelmann: Ik ben geïnteresseerd in mensen en beweeg graag dingen. De laatste jaren waren hard, en niet elke dag is geweldig. Maar bij mij overheerst altijd de positieve motivatie.