"Er zijn geen onoplosbare problemen"

Interview met Stefan Stüwer, Directeur van Stüwer GmbH & Co. KG

Stefan Stüwer, Directeur van Stüwer GmbH & Co. KG
Stefan Stüwer, Directeur van Stüwer GmbH & Co. KG

Stefan Stüwer, Directeur van Stüwer GmbH & Co. KG, heeft de afgelopen jaren een indrukwekkende ontwikkeling doorgemaakt met zijn bedrijf. Het bedrijf, dat oorspronkelijk begon als een klassieke automatenproducent, heeft zich ontwikkeld tot een leider in innovatie op het gebied van geautomatiseerde verkoop- en voorzieningsoplossingen. In een uitgebreid interview geeft Stüwer inzicht in de recente ontwikkelingen, de uitdagingen tijdens de coronapandemie en de toekomst van de automatenindustrie.

De coronapandemie vormde grote uitdagingen voor veel bedrijven, maar voor Stüwer GmbH was het ook een kans voor innovatie en expansie. De investering in een nieuw bedrijfsgebouw tijdens de pandemie toont het vertrouwen van het bedrijf in zijn toekomst. Een opmerkelijk succes in deze periode was de introductie van de zogenaamde 'wijnautomaten'. Dit idee ontstond vanuit de noodzaak toen wijnproducenten hun wijnen niet meer via de horeca konden verkopen. "We hebben de wijnproducenten gebeld en gezegd, laten we wijnproeverijen langs wandelroutes opzetten", legt Stefan Stüwer uit. De wijnautomaten, die langs wandelroutes in Duitsland en Zuid-Tirol zijn geplaatst, waren een groot succes. "De wijnproducenten verkopen nu meer wijn via de Regiomat dan voorheen over de toonbank."

Duurzaamheid en Innovatie

Een ander kernthema is duurzaamheid. Het bedrijf heeft zich niet alleen toegelegd op CO2-compensatie door het planten van bomen, maar heeft ook innovatieve oplossingen ontwikkeld om voedselverspilling te verminderen. Een voorbeeld hiervan is de samenwerking met bakkers die hun overproductie kunnen verkopen in regiomaten. "We hebben gezegd dat overproductie niet noodzakelijk weggegooid hoeft te worden, wat bovendien nog eens een fortuin kost", zegt Stefan Stüwer. "Vandaag de dag zijn de automaten overdag leeg, maar wanneer de winkel sluit, wordt de overgebleven waar in de automaten geplaatst", legt Stefan Stüwer het concept uit, dat uitstekend werkt: de betrokken bakkers moeten zelfs de productiehoeveelheid verhogen, omdat de automaten vaak al na enkele uren leeggekocht zijn. Ook de introductie van automaten voor cateraars was een verdere innovatie die het mogelijk maakt om verse maaltijden per smartphone te bestellen en op te halen. "Klanten kunnen via een webshop hun maaltijden bestellen en de keuken produceert precies dat wat nodig is", legt Stüwer uit. Deze oplossing vermindert niet alleen voedselafval, maar stelt ook start-ups en kleine bedrijven in staat om zonder grote investeringen de markt te betreden.
 

Stüwer GmbH & Co. KG Catering
Cateringautomaten worden afhankelijk van de bestelling gevuld met vers bereide maaltijden

Betekenis van regionaliteit

Een centraal onderdeel van de bedrijfsfilosofie is de bevordering van regionaliteit. De regiomaten, die onder het motto ‘van de regio, voor de regio’ worden geëxploiteerd, bieden lokale producenten de mogelijkheid om hun producten 24 uur per dag aan te bieden, en dat zonder tussenhandelaren. "Met de regiomaten ondersteunen we heel bewust lokale aanbieders. En we merken dat deze over het algemeen weer meer gewaardeerd worden, vooral door de jongere generatie." 

Stüwer GmbH & Co. KG Catering-Automaat

Uitdagingen oplossen

De introductie van nieuwe technologieën brengt ook altijd uitdagingen met zich mee. Een voorbeeld is de stroomvoorziening van wijnautomaten op afgelegen wandelpaden. "In Zuid-Tirol hebben we een mini-waterkrachtcentrale in een beek geplaatst om de automaat te voorzien", vertelt Stefan Stüwer. Deze creatieve aanpak toont aan dat er voor Stüwer GmbH geen onoplosbare problemen zijn. Een ander voorbeeld is de ontwikkeling van automaten voor de detailhandel, die moeten helpen diefstal te verminderen en gênante producten discreet te verkopen. "We hebben een systeem ontwikkeld waarbij klanten hun aankopen bij de kassa betalen en vervolgens via een QR-code de producten uit de automaat kunnen halen", legt Stefan Stüwer uit.

Stüwer GmbH & Co. KG IJsmachine
Ook oplossingen voor diepvriesmaaltijden zijn beschikbaar in het programma
Stüwer GmbH & Co. KG IJsmachine

Uitdagingen oplossen

De introductie van nieuwe technologieën brengt altijd ook uitdagingen met zich mee. Een voorbeeld hiervan is de stroomvoorziening van wijnautomaten op afgelegen wandelpaden. "In Südtirol hebben we een mini-waterkrachtcentrale in een beek geïnstalleerd om de automaat van stroom te voorzien", vertelt Stefan Stüwer. Deze creatieve aanpak toont aan dat er voor Stüwer GmbH geen onoplosbare problemen zijn. Een ander voorbeeld is de ontwikkeling van automaten voor de detailhandel die moeten helpen diefstal te verminderen en gênante producten discreet te verkopen. "We hebben een systeem ontwikkeld waarbij klanten hun aankopen bij de kassa betalen en vervolgens met een QR-code de producten uit de automaat kunnen halen", legt Stefan Stüwer uit.

Stüwer GmbH & Co. KG Wijnautomaat
De wijnautomaat is tijdens Corona succesvol geplaatst bij wandelroutes in Duitsland en Oostenrijk
Stüwer GmbH & Co. KG Regiomat
Met de Regiomat kan voedselverspilling door overproductie worden voorkomen

Menselijkheid als Filosofie

Stüwer GmbH heeft bewezen dat het innovatieve en duurzame oplossingen kan ontwikkelen die aan de behoeften van klanten voldoen. "Wij zijn een uiterst menselijke onderneming, waar veel gelachen wordt, die nieuwsgierig en experimenteel is," beschrijft Stefan Stüwer de bedrijfscultuur. Deze combinatie van innovatie, duurzaamheid en regionaliteit heeft het bedrijf tot een pionier in de automatenindustrie gemaakt. "We hebben aangetoond dat de automatenindustrie veel meer te bieden heeft dan alleen ongezonde snacks en dranken." Met creatieve oplossingen en een duidelijke focus op duurzaamheid en regionaliteit stelt Stüwer GmbH nieuwe normen en breidt het begrip uit van wat automaten kunnen bereiken. Stefan Stüwer is overtuigd: "De toekomst van automaten is spannend en vol mogelijkheden en wij zijn klaar om deze kansen te grijpen en deze toekomst mee vorm te geven."