Más que solo una fachada
Entrevista con Valentin App y Magnus App, socios gerentes de Rupert App GmbH & Co.
Aquí no hay nada estándar. Porque cada fachada es única. Rupert App GmbH & Co. en Leutkirch hace casi todo posible, cuando se trata de construcción de fachadas de metal y vidrio. Lo que construye la empresa familiar con sus 240 empleados es digno de verse. Uno puede comprobarlo, por ejemplo, al observar la Cancillería Federal en Berlín.
La fundación de la empresa no comenzó bajo buenos auspicios: solo cuatro semanas después de que Rupert App abriera su cerrajería en 1939, tuvo que cerrarla debido al estallido de la Segunda Guerra Mundial. No fue hasta 1945 que el maestro herrero pudo retomar su trabajo. En la década de 1950, debido a la demanda existente, comenzó a dedicarse a la construcción de ventanas. Su nieto Magnus App, quien hoy dirige la empresa junto con su hermano Valentin como socio gerente, explica: 'En esa época, las primeras regulaciones de higiene también comenzaron a aplicarse en nuestra región de Allgäu. Por lo tanto, cada lechería tenía que cambiar sus ventanas, puertas y portones de madera a metal.'
La estrecha colaboración con arquitectos llevó a recomendaciones y a nuevos proyectos constantemente – la empresa se expandió significativamente. Ya para entonces Roland App y su hermano Engelbert App, padre y tío de los actuales directores generales, habían tomado el control de la empresa en su segunda generación. Ellos lograron un hito para la empresa familiar – la construcción de la nueva Cancillería Federal en Berlín.
"Como mi abuelo, mi padre y mi tío eran todos maestros artesanos, desde el principio la formación fue un elemento central. Así fue como la empresa pudo crecer", explica Magnus App. Hoy en día, la empresa emplea a aproximadamente 240 trabajadores. En 2024, generó ingresos por 78 millones de EUR. Hace tres años, Magnus App y su hermano tomaron el control total de la empresa – y pudieron comenzar con un prominente proyecto de construcción. Pues también para la ampliación de la Cancillería Federal, App recibió el contrato.
Resolvedor de problemas con muchas competencias
Con sus competencias en construcción de fachadas de acero, metal y elementos, la empresa cubre todo el espectro de la construcción metálica en el área de fachadas. La oficina técnica, con 40 técnicos e ingenieros, realiza el diseño de fabricación y montaje. La producción se lleva a cabo en tres plantas en Leutkirch. "El hecho de que cubrimos toda la cadena de valor desde la planificación y los productos hasta el montaje es nuestro punto de venta único (USP)", enfatiza Magnus App. Él ve a su empresa como un solucionador de problemas. "Podemos producir muy poco de serie. Cada proyecto es diferente, tanto los deseos como la arquitectura cambian con el tiempo", dice el director general, que, como su hermano, también está activo en las operaciones diarias. Sin embargo, la fabricación personalizada también puede ser problemática, como se mostró hace más de un año con la insolvencia de Signa-Holding.
"Habíamos recibido el encargo de Signa para el proyecto en Passauer Straße en Berlín y la producción ya estaba en pleno proceso. Todo el material había sido diseñado específicamente para este edificio especial con una fachada única y no podría haber sido utilizado en otro lugar", informa Magnus App. Afortunadamente, se encontró un nuevo inversor que se apegó a los planes originales. Hoy, el proyecto está a punto de completarse.
Optimizar la huella climática
Hacer que la construcción sea más sostenible es un tema que ciertamente preocupa a la empresa App, aunque hay limitaciones en cuanto a su influencia, como explica claramente el director general:
"La manera en que se debe construir la dicta el arquitecto. Sin embargo, consideramos nuestra responsabilidad asesorar a los constructores con respecto a alternativas en los materiales, como aluminio 100% reciclado o vidrio producido de manera climáticamente neutral." Además, están trabajando en mejorar continuamente su propia huella climática. "No podemos permitirnos cambiar todo de una vez. En el próximo paso, nos ocuparemos de la producción de calor en nuestra planta 2, construida en 1982 que aún tiene calefacción de aceite, y de expandir la fotovoltaica", dice Magnus App. Para él, sin embargo, la sostenibilidad va más allá: "También se trata de concienciar a los empleados, por ejemplo, de ahorrar trayectos, de establecer la mentalidad adecuada y de hacer visible también el desperdicio."
Adquirir y retener empleados
"Lo que nos distingue es la confianza en nuestra competencia técnica y en nuestra fiabilidad", dice Magnus App, quien también enfatiza lo importante que es la comunicación en el negocio de proyectos, además de la competencia para resolver problemas. "Aquí también habla a nuestro favor que somos una empresa dirigida por su propietario", está convencido. Para la Pascua de 2027, la empresa, que está entre los diez mayores constructores metálicos de Alemania, ya tiene toda su capacidad ocupada. Por lo tanto, el tema de la adquisición y retención de especialistas será aún más importante, enfatiza Magnus App. La empresa forma en todas las áreas. El mayor área de formación, con hasta cinco aprendices anuales, es la de constructor metálico con especialización en tecnología de construcción. Otros oficios para formación son planificador de sistemas técnicos, ingeniero de construcción de fachadas, así como comerciantes industriales. Además, se contratarán nuevos especialistas. Magnus App explica por qué es necesario: "Nos enfrentamos a la demografía. Muchos empleados de la generación del 'baby boom' se jubilarán en un futuro cercano. En los próximos cinco a diez años, será nuestra tarea construir empleados que tomen el relevo del conocimiento." Ya sea en edificaciones arquitectónicamente exigentes o soluciones especializadas complejas — Rupert App GmbH & Co. convence como un socio experimentado, fiable y consciente de la calidad en la construcción, que combina la competencia de planificación y la excelencia artesanal sin fisuras.