Plus que juste une façade
Interview avec Valentin App et Magnus App, gérants associés de Rupert App GmbH & Co.
Ici, rien n'est standard. Chaque façade est unique. Rupert App GmbH & Co. à Leutkirch rend presque tout possible en matière de construction de façades en métal et en verre. Les réalisations de cette entreprise familiale et de ses 240 employés sont impressionnantes. Par exemple, on peut en juger en regardant le Bundeskanzleramt à Berlin.
La création de l'entreprise n'a pas commencé sous de bons auspices : juste quatre semaines après que Rupert App a ouvert sa serrurerie en 1939, il a dû la fermer à cause du début de la 2ème Guerre mondiale. Ce n'est qu'en 1945 que le maître forgeron a pu reprendre son activité. Dans les années 1950, il s'est lancé dans la construction de fenêtres en raison d'une demande croissante. Son petit-fils Magnus App, qui dirige aujourd'hui l'entreprise en tant qu'associé gérant avec son frère Valentin, explique : 'À cette époque, les premières réglementations hygiéniques ont également été introduites chez nous en Allgäu. Chaque laiterie devait donc remplacer ses fenêtres, portes et portails en bois par du métal.'
La collaboration étroite avec des architectes a conduit à des recommandations et à toujours de nouveaux projets – l'entreprise s'est considérablement agrandie. Entre-temps, Roland App et son frère Engelbert App, père et oncle des actuels directeurs, avaient pris la relève de l'entreprise dans sa 2e génération. Ils ont réussi un jalon de l'entreprise familiale – la construction du nouveau Chancellerie fédérale à Berlin.
"Comme mon grand-père, mon père et mon oncle étaient tous maîtres artisans, la formation a toujours été un élément central dès le début. Cela a permis à l'entreprise de grandir", explique Magnus App. Aujourd'hui, l'entreprise emploie environ 240 employés. En 2024, elle a réalisé un chiffre d'affaires de 78 millions EUR. Il y a trois ans, Magnus App et son frère ont repris entièrement l'entreprise – et ont pu commencer avec un projet de construction de haut profil. Car App a également reçu le contrat pour l'extension de la Chancellerie fédérale.
Solveur de problèmes avec de nombreuses compétences
Avec ses compétences dans la construction de façades en acier, métal et éléments, l'entreprise couvre toute la gamme de la construction métallique dans le domaine des façades. Le bureau technique, avec 40 techniciens et ingénieurs, élabore les plans de fabrication et d'assemblage. La production se fait dans trois usines à Leutkirch. «Le fait que nous couvrions toute la chaîne de valeur, de la planification et des produits à l'assemblage, est notre argument de vente unique», souligne Magnus App. Il voit son entreprise comme un solveur de problèmes. «Nous ne pouvons produire que peu de choses standardisées. Chaque projet est différent, tant les souhaits que l'architecture évoluent avec le temps», explique le directeur général, qui, tout comme son frère, est également impliqué dans les opérations quotidiennes. Cependant, la fabrication personnalisée peut aussi poser des problèmes, comme cela a été le cas il y a plus d'un an lors de la faillite de Signa Holding.
«Nous avions reçu de Signa la commande pour le projet Passauer Straße à Berlin et la fabrication était déjà bien avancée. Tout le matériel avait été spécialement conçu pour cet immeuble particulier avec une façade unique et n'aurait pu être utilisé nulle part ailleurs», rapporte Magnus App. Heureusement, un nouvel investisseur a été trouvé, qui a adhéré aux plans originaux. Aujourd'hui, le projet est sur le point d'être achevé.
Optimiser le bilan climatique
Rendre la construction plus durable est un sujet qui préoccupe certes l'entreprise App, mais que celle-ci ne peut influencer que dans une certaine mesure, comme le souligne le directeur général :
« La manière dont la construction doit être réalisée est dictée par l'architecte. Cependant, nous considérons qu'il est de notre devoir de conseiller les maîtres d'ouvrage sur des alternatives de matériaux, telles que l'aluminium 100% recyclé ou le verre produit de manière climatiquement neutre. » De plus, on travaille à améliorer constamment notre propre bilan climatique. « Tout changer d'un coup, nous ne pouvons pas nous le permettre. La prochaine étape sera de nous occuper de la production de chaleur dans notre usine 2, construite en 1982, qui dispose encore d'un chauffage au fioul, et de développer davantage le photovoltaïque », explique Magnus App. Pour lui, la durabilité va encore plus loin : « Il s'agit également de sensibiliser les employés, par exemple en économisant les déplacements, en établissant le bon état d'esprit et aussi en rendant visible le gaspillage. »
Attirer et fidéliser les employés
« Ce qui nous distingue, c'est la confiance dans notre compétence technique et dans notre fiabilité », indique Magnus App, qui souligne également comme la communication est essentielle dans les affaires de projets. « Cela joue sûrement aussi en notre faveur que nous soyons une entreprise familiale », est-il convaincu. À Pâques 2027, l'entreprise, qui fait partie des dix plus grands métallurgistes allemands, sera déjà pleinement opérationnelle. C’est pourquoi le recrutement et la fidélisation des spécialistes seront encore plus importants, souligne Magnus App. L'entreprise forme dans tous les domaines. Le plus grand domaine de formation, avec jusqu'à cinq apprentis par an, est celui de constructeur métallique avec une spécialisation en technique de construction. D'autres formations incluent planificateur systèmes techniques, ingénieur en façade ainsi que commerçants industriels. De plus, de nouveaux experts seront embauchés. Magnus App explique pourquoi cela est nécessaire : « Nous sommes confrontés à la démographie. Beaucoup d'employés de la génération des boomers prendront leur retraite dans un avenir proche. Dans les cinq à dix prochaines années, il sera donc de notre responsabilité de former des employés qui prendront le relais du savoir. » Que ce soit pour des bâtiments architecturalement exigeants ou des solutions spécialisées complexes – la Rupert App GmbH & Co. impressionne en tant que partenaire expérimenté, fiable et conscient de la qualité dans le bâtiment, combinant sans faille compétence de planification et excellence artisanale.