Liderando el camino hacia un futuro más verde en calefacción

European Business: Sr. Szaliński, PEC Gliwice está celebrando su 55 aniversario. ¿Cuáles son los principales hitos que definen su desarrollo?

Krzysztof Szaliński: Un paso definitorio ha sido nuestra planificación de descarbonización a largo plazo. He desempeñado un papel clave en diseñar la hoja de ruta, reestructurar las operaciones y alinear la compañía con las estrategias ambientales y de la UE. La transformación de carbón a energía verde es el hito más significativo de nuestra historia.

European Business: ¿Cómo es la mezcla energética actual de PEC y cuál es el objetivo futuro?

Krzysztof Szaliński: Hoy operamos siete calderas a carbón y utilizamos cogeneración de socios industriales. Desde 2018 hemos estado desarrollando una nueva estrategia, y desde 2024 hemos comenzado a implementarla. Nuestro objetivo es maximizar el calor de fuentes renovables locales: residuos municipales, energía solar térmica, excedentes solares de instalaciones privadas y calor recuperado de aguas residuales. En unos pocos años, nos desharemos completamente del carbón.

European Business: La conversión de residuos en energía es central en sus planes. ¿Cómo encaja esto en una estrategia 'verde'?

Krzysztof Szaliński: Muchos residuos municipales son biodegradables, y hoy grandes volúmenes terminan en vertederos. Al redirigir esta fracción a un tratamiento térmico de alta eficiencia, reducimos significativamente el impacto ambiental. Sí, algo de CO2 permanece —y pagamos las tarifas asociadas— pero para 2028 esperamos que las emisiones se reduzcan en un 70%, siempre que todas las inversiones avancen según lo programado.

European Business: La integración solar es otro componente importante. ¿Puede explicar los proyectos solares?

Krzysztof Szaliński: Estamos construyendo la granja solar térmica más grande de Polonia, aproximadamente 4 acres, produciendo agua caliente directamente para la red de calefacción del distrito. La fotovoltaica apoyará nuestras propias operaciones en lugar de alimentar la ciudad, ubicada principalmente en los techos de los inversores locales porque el sitio principal ya está completamente ocupado.

European Business: ¿Está incorporando otras fuentes renovables, como el viento?

Krzysztof Szaliński: Exploramos el viento, pero las autoridades de aviación rechazaron los permisos debido a interferencias de radar de turbinas que alcanzarían una altura de 300 m. Para Gliwice, la recuperación de calor basada en solar y residuos ofrece soluciones mejores y más factibles.

European Business: Esta es una transformación grande y costosa. ¿Cómo se está financiando?

Krzysztof Szaliński: La inversión total es de 150 millones de EUR. Alrededor del 70% de esta suma proviene del Fondo Nacional de Polonia para la Protección Ambiental, el 15% de PEC Gliwice y la Ciudad de Gliwice como accionista, y el resto se ha recaudado de bancos comerciales. Preparamos nuestros propios recursos durante años para asegurar estabilidad financiera.

European Business: ¿Cómo se relaciona el nuevo Parque Energético con la infraestructura existente de la ciudad?

Krzysztof Szaliński: Gliwice ya cuenta con un sistema de calefacción de distrito bien desarrollado. Nuestra tarea es reemplazar la fuente de calor, no construir nuevas redes de distribución. El Parque Energético está ubicado en un área anteriormente de vertido de cenizas —un sitio brownfield ahora reutilizado para el uso de energía limpia— e incluye una instalación de almacenamiento de calor de alta eficiencia de 12,000 m³.

European Business: ¿Cuáles han sido los desafíos más difíciles de superar?

Krzysztof Szaliński: Primero, convencer al público. Segundo, navegar los permisos ambientales y de construcción que tenían que alinearse simultáneamente. Tercero, asegurar la confianza y financiación institucional al nivel nacional. Pero el liderazgo municipal fuerte ha sido crucial —nuestras autoridades de la ciudad han mostrado tanto coraje como visión.

European Business: ¿Cómo afectarán la digitalización y automatización el empleo?

Krzysztof Szaliński: Las nuevas instalaciones serán altamente automatizadas. Aunque las operaciones con carbón requerían grandes equipos, el sistema futuro necesitará menos personas. No estamos planeando un crecimiento de la fuerza laboral; en cambio, nos centramos en la eficiencia y competencia digital. Mientras tanto, la zona económica especial de Gliwice puede compensar los impactos laborales del próximo cierre de la mina de carbón.

European Business: ¿Cuándo espera que se complete la transformación completa?

Krzysztof Szaliński: Estamos seguros de cumplir con el objetivo de 2028. Contamos con el presupuesto, los contratistas, la tecnología y el cronograma establecidos. La única variable es la incertidumbre geopolítica, pero hemos contabilizado los riesgos.

European Business: PEC Gliwice ha recibido reconocimiento a nivel de la UE. ¿Qué significa esto para el proyecto?

Krzysztof Szaliński: La Comisión Europea otorgó a Gliwice como una 'ciudad prometedora del futuro' y nuestro proyecto fue incluido como un ejemplo de mejores prácticas para otras ciudades. Estamos orgullosos de esto —y continuamos compartiendo nuestra experiencia en conferencias para que otros puedan aprender de nuestro modelo.