“A dire il vero, i nostri processi di produzione sono abbastanza semplici”, spiega Lars Aashammer, CEO di Biosirk Norge. “Riceviamo scarti dall'industria della carne o carcasse, che inseriamo in un trituratore industriale. La massa risultante viene poi trattata con un calore intensivo tra 122-134 °C per sterilizzarla ed evaporare tutta l'acqua. Naturalmente, questo è un passaggio molto energivoro, ma necessario per ora. Una volta che tutta l'umidità è andata, usiamo una pressa a vite per separare il grasso dal pasto di carne e ossa: i nostri prodotti finiti.” Il grasso estratto viene poi bruciato per generare vapore nelle fabbriche o venduto a una startup danese che lo utilizza per il biodiesel. Il pasto di carne e ossa di categoria uno e due dell'azienda viene utilizzato come fonte di energia rinnovabile per generare energia da parte dei clienti di Biosirk Norge, o come sostituto più sostenibile per le materie prime meno ecologiche nell'industria del cemento in Norvegia. “Il pasto di ossa di categoria tre è dove inizia a diventare veramente interessante”, spiega Lars Aashammer, pur riconoscendo significativi ostacoli normativi: “La maggior parte del pasto di ossa che produciamo attualmente va all'alimentazione per animali domestici, che non è male. Naturalmente, però, sarebbe più sostenibile e redditizio utilizzarlo per l'alimentazione del bestiame nell'industria della carne. Attualmente, l'Unione Europea è l'unica grande regione del mondo che proibisce questo, un'eredità della paura della malattia della mucca pazza vecchia di decenni che ancora modella la legislazione sulla produzione alimentare europea.” Altri mercati globali hanno iniziato a reagire a tali restrizioni, con il Vietnam che di recente ha limitato le importazioni di pasto di ossa: una mossa che ha rapidamente fatto crollare i prezzi. 

Chiudere il ciclo

L'eccezione legale fatta per l'uso del pasto di ossa nella produzione di aquafood fornisce nel frattempo un'apertura verso un nuovo mercato redditizio: “Nel prossimo futuro, prevediamo di fornire ai produttori di salmone norvegesi del pasto di pollame – ma come azienda relativamente piccola, saremo in grado di fornirgli solo una frazione delle quantità di cui hanno realmente bisogno. Se avremo successo, tuttavia, intendiamo aumentare la nostra capacità per soddisfare sempre più la domanda dell'industria del salmone”, dice Lars Aashammer. Un incremento che potrebbe anche aumentare la sostenibilità dei processi produttivi di Biosirk Norge. “I nostri volumi attuali sono così piccoli che non abbiamo trasformato la nostra produzione al metodo umido che è largamente utilizzato in Europa in questi giorni, perché è un po' più efficiente dal punto di vista energetico. Potremmo farlo con livelli crescenti di produzione in futuro”, spiega Lars Aashammer. Indipendentemente dal superamento delle restrizioni normative e dal cogliere nuove opportunità di mercato, l'ambizione complessiva di Biosirk Norge rimarrà la stessa: “La nostra missione è chiudere il ciclo nell'industria della carne trasformando le materie prime che una volta venivano scartate in qualcosa di prezioso”, conclude Lars Aashammer: “Questo è ciò che motiva ognuno di noi in Biosirk Norge.”